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Pour cette fois le hasard parut le favoriser.

Quelques sauvages revenant des contrées méridionales passèrent par Crève-Cœur. Il leur offrit l'hospitalité et ne manqua pas de les faire causer le plus possible. Un jeune Illinois, surtout, lui fit du fleuve une description détaillée, et même une carte au charbon assez exacte.

Dès le lendemain il se rendit auprès des Illinois, devenus très hostiles, et, prétendant tenir d’inspiration divine tous les renseignements qu'il avait recueillis, soit sur place, dans son précédent voyage, soit du jeune sauvage, soit même des anciens eux-mêmes, il les fit convenir, publiquement, que son entreprise était en effet très possible.

Des Osages, des Ciccacas, des Akansas, venus pour lui acheter des haches, confirmèrent l'exactitude de ces renseignements.

Croyant avoir ainsi fait disparaître la principale cause de désertion, il partit pour Frontenac, le 2 (1) mars 1680, laissant Crève-Cœur sous le commandement de Tonty.

{) Tonty, Mémoire, édit. Margry, p.8, dit le 22.— Le P. Membré, 2 mars. (Ch. Le Clercq, loc. cit., ch. xxu.)— M. Margry fixe la date du 1o(Les Normands dans les vallées de l'Ohio et du Mississipi, loc. cit.), nous ne savons d'après quelle autorité. Tonty et Membré, également dignes de foi, étaient sur les lieux. Nous suivons la version du P. Membré parce qu'il semble avoir écrit au jour le jour, tandis que Tonty a écrit de mémoire et longtemps après l'événement