ABANDON DE CRÈVE-CŒUR

reste, il partirait quand il le jugerait à propos sans avoir besoin pour cela de consulter leur convenance. Les sauvages, piqués de cette réponse, l'expulsèrent du conseil (1).

Les Français se retirèrent dans leur fort, et passèrent la nuit sous les armes. Ils ne furent pas troublés; mais, le lendemain, dès le matin, ils reçurent l'ordre de partir. Prévoyant ce dénouement, et convaincus de l'inutilité d’une résistance désespérée, ils avaient partagé entre eux les armes, les munitions et préparé leurs minces bagages. Tonty avait encore avec lui quinze Français et deux moines. Cinq Français et les moines le voulurent accompagner ; les autres se décidèrent à rejoindre les Illinois (2).

Après s'être dit adieu, les premiers montèrent en canot, les autres s'enfoncèrent dans les bois, tous très-pressés de s'éloigner de peur d'une surprise.

Nous allons suivre Tonty dans sa douloureuse odyssée; mais les autres, dont nous n’entendrons plus parler, que devinrent-ls ? Is épousèrent sans doute des sauvagesses et devinrent peu à peu sauvages.

Les premiers pas de Tonty furent marqués par un drame. ù

(1 Tonty, Mémoire de 1697, p. 123.

(2) Jbid., p. 126.