LES IROQUOIS CHEZ LES ILLINOIS. 1Ô

Quelques jours après, ils virent les Illinois faire une démonstration et les crurent appelés par Tonty. Au lieu de s’en plaindre, ils chargèrent cet officier de nouvelles paroles de paix et d'une demande de rendez-vous.

Ce rendez-vous fut accepté. Les Iroquois y donnèrent aux Illinois des marchandises et des colliers.

Le premier collier portan que le gouverneur général ‘de la Nouvelle-France était prié de ne se point facher de ce qu'ils avaient troublé leurs frères ; le second s'adressait à de la salle pour le même motif; par le troisième, accompagné de marchandises, ils promettaient aux Illinois une amitié toute fraternelle.

Les Illinois donnèrent à leurs bons frères des

colliers ayant une signification correspondante, et tout parut dit {1

Tandis que, se confiant à cette paix, ils chassaient dans les bois, Tonty leur fit savoir que les Iroquois, loin de quitter le village, construisaient secrètement des canots, ce qui signifiait évidemment qu'ils se disposaient à continuer la guerre.

Le 10 septembre, les Iroquois appelèrent au conseil Tonty et le P. Zenobe Membré. Les soupconnaient-ils d'entretenir des relations avec les

(1) Tonty, Mémoire, éd. Margry, p. 11.— Mémoire de 1697, p. 120.

Illinois ? Se trouvaient-ils gènés par leur présence ? « Nous ayant fait asseoir, dit Tonty, ils firent « mettre six paquets de castors devant nous, et, « m'adressant la parole, ils me dirent que les deux « premiers paquets estoient pour dire à M. le « comte de Frontenac, leur père, qu'ils ne pré- « tendoient pas manger de ses enfants, et qu'il ne « fust pas fasché de la démarche qu'ils avoient « faite ; le troisiesme estoit pour servir d'emplastre « à ma playe ; le quatriesme estoit de l'huile pour « frotter les jambes au père Récollet et à moy, à « cause des voyages que nous avions faits; le « cinquiesme, que le soleil estoit beau, et le « sixiesme, que nous eussions à partir le lende « main pour les habitations françoises » (1 Tonty leur demanda quel jour eux-mêmes comptaient partir. Cette demande souleva des murmures.Quelques-uns lui répondirent : « Ce sera après avoir mangé de tes frères ou des Illinois! A ces mots, le digne compagnon de Cavelier de la Salle se leva. Il était seul, avec un moine, au milieu d’une troupe de sauvages prêts à le dévorer ; qu'importe ! Il n’en parlera pas moins le langage d’un Français. Repoussant du pied les paquets de peaux, il dit aux Iroquois qu'il ne voulait point accepter de présents de gens qui trahissaient leur parole et festinaient de chair humaine ; que, du

(1) Tonty, Mémoire, éd. Margry, p.11.

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