CHAPITRE XIII
Spoliation de Frontenac. — Trafic de M. de la Barre. — Pillage de Frontenac. — De la Barre négociant. — Autorisation de tuer de la Salle. — Demande d'enquête.
Dès que de la Salle eut obtenu la propriété du fort de Frontenac, il paya vingt mille livres : onze à l'Etat, neuf à des particuliers.
Il y amena de France jusqu’à cinquantehommes,
dont deux ou trois récolets, « comme il paroist, dit-il, par l'extrait des Reveües. »
Il s'appliqua ensuite à augmerter les bâtiments et les défrichements, à revêtir la ploce d’une bonne muraille du côté de la terre, à renforcer les palissades du côté de l’eau en sorte, dit Hennepin, « que toutes sortes de bâtiments pouvoient mouiller en seureté » dans le port (1).
Il y éleva des habitations françaises et sauvages, y fit conduire des bestiaux et construire des barques qui, parcourant tout le lac, tinrent en respect
(1) Description de la Louisiane, p. 8.
les Iroquois et enlevèrent, sans violence, aux Anglais et aux Hollandais, presque tout le commerce du haut Canada.
« Les choses estoient en cet état l'année 1679, « lorsque le sieur de le Salle partit pour le dessein « qu'il a exécuté par l’ordre de feu monseigneur « de Colbert; et quoy qu'il ayt souffert depuis « pour plus de cinquante mille escus de perte, il « a toujours eu grand soin de la conservation de « ce poste, dont il connoissoit l'importance, et où « il avoit laissé pour commander le sieur de la « Forest, qui en estoit major (1). »
Au mois d'octobre 1682, de la Salle écrivit du fort Prudhomme à M. de Frontenac, qu'il croyait encore gouverneur général, pour le prier de prendre soin du fort et d'en augmenter la garnison si les circonstanc:s le rendaient nécessaire. La paye des soldats, lui disait-il, sera faite par le sieur François Noir (2), marchand à Montréal.
M. de Frontenac remit cette demande à M. de la Barre, son successeur, qui promit de la prendre en considération.
{1) Mémoire pour rendre compte à monseigneur le marquis de Seignelay de l'estat où le sieur de la Salle a laissé le fort de Frontenac pendant le temps de sa découverte (Archives du Ministère de la Marine).
(2; François Noir nous paraît être le sobriquet de François Plet, que de la Salle désigna pour son légataire universel. Voir à l’appendice, note xi.
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