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Par crainte des Indiens, Soto fut secrètement inhumé dans l'intérieur du village, auprès de l’une des portes.

A ceux qui demandaient de ses nouvelles , Moscoso répondait qu'il était allé faire un petit voyage dans le ciel, car cet honnête homme s'était donné comme fils du soleil et avait constamment soutenu que les Espagnols étaient immortels. Mais son absence prolongée, ce coin de terre fraichement remuée, ces ossements espagnols qui blanchissaient au soleil, de lorient à l'occident de la Floride, détruisirent tout l'effet que Moscoso pouvait attendre de son impudent mensonge.

Se sentant de plus en plus pressés par l'ennemi, que le souvenir seul de Soto retenait encore, les Espagnols prirent une résolution extrême. Pour enlever toute trace matérielle de la mort de leur chef, ils l'exhumèrent pendant la nuit, le cousirent dans des peaux qu'ils remplirent de sable, le portèrent en canot au confluent de larivière Rouge, « et les eaux ennemies du Mississipi, dit éloquemment M. Francis Parkman, ensevelirent son ambition avec ses espérances (1). »

Les Espagnols avaient cru dissimuler leur triste besogne sous l'apparence d'une fête. Les Peaux- Rouges ne furent pas dupes de ce stratagème.

Moscoso le comprit et se disposa pour le départ.

(1) Pioneers of France inthe New World, ch. 1.