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« n'avait jamais fait la guerre qu'aux sauvages. » Il avait encore un motif de répulsion, qu'il ne dit pas explicitement, mais qui perce sous chaque mot: de la Salle était un « homme nouveau. » Il eut été bien difficile à cette époque de trouver un homme à la fois noble et marin qui pensât sur ce point autrement que M. de Beaujeu.

Cet officier eut le mérite de sun expliquer loyalement et de laisser voir, sous ses promesses, la certitude de conflits nuisibles au succès de l'expédition. En présence d'un langage aussi formel, le ministre ne devait pas lui conserver son commandement.

On a vu que de la Salle se plaignait d’être entouré d’ennemis. Cette plainte eut de l'écho. Joutel parle « de plusieurs personnes mal intena tionnées (1), » Hennepin, « d’ennemis secrets « qui traversaient sourdement ses desseins (2). » Est-il bien certain que ces ennemis n'ont pas pesé sur la conscience de M. de Beaujeu ? C’est ce que nous verrons plus tard. Pour le moment, nous constatons que de la Salle était en hostilité avec M. de Beaujeu, qu'il était entouré d’ennemis et avait un personnel déplorable,

Il mit à la voile à la Rochelle, le 24 juillet 1684.

1) Journal de Joutel, juillet 1684.

(2, Nouveau voyage d'un païs plus grand que l'Europe, ch. 1