NAVIGATION DANS LE GOLFE DU MEXIQUE

pue « ventssoufflent quasicontinuellement et poussent roit « le courant vers l'ouest, m'a fait prendre le eût « party de remonter ie fleuve par icy, et de prier pris « M. de Beaujeu d'aller reconnoistre cette autre apit « embouchure (1) ..….. »

ale, Est-ce par ignorance ou par trahison que M. de ent Beaujeu dépassa de cent cinquante lieues le point que lui avait indiqué de la Salle pour le débarque- > de ment ? Le Gulf Stream aurait eu sur lui ce pousait- voir de l'empêcher, par une belle mer, sous un vé- beau ciel, de relever le point une seule fois, et cela elle- sur un parcours de près de quatre cents lieues, he, c'est-à-dire de la pointe Saint-Antoine à la baie Durs Saint-Bernard!

ncé Raynal prétend que la faute commise pouvait oly se réparer, mais que de la Salle refusa, par fierté, les services du capitaine ; que, prenant la rivière Les aux Cannes ou Colorado pour un bras du Missisbaie sipi, il se flattait de terminer seul son entreprise et Iace | de (1) Lettre de de la Salle au ministre, datée de l'embou- PS chure occidentale du fleuve Colbert, le 4° mars 1685. (Ar- Z,» chives du Ministère de la Marine. Pièce citée en extrait par

Raymond Thomassy.) — D'après l'abbé Cavelier, de Beaujeu

un À ee s :

aurait grandement contribué à l'erreur de de la Salle. Il vint er le lui dire qu'après avoir navigué cinquante lieues depuis le baie du les Saint-Esprit, il avait rencontré une espèce de golfe ou de ri-

vière, « ce qui pourroit bien estre le Mississipy, et qu’il n’avoit point ordre de passer plus avant, » (Relation du voyage entrepris par feu M. Robert Cavelier, sieur de la Salle, etc., p. 9.)

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congédia de Beaujeu (1). Il n’y a de vrai dans tout cela que l’erreur que commit de la Salle en prenant la rivière aux Cannes pour un bras du Mississipi. En effet, le 3 février 1685, il écrit au capitaine, de l'embouchure, dit-il, d’une riuière que je croy estre une des descharges du Mississipi : « Il « ne tiendra pas à moy, Monsieur, que nous n'al- « lions chercher un port; j'en ai plus d'impatience « que vous, mais je ne suis pas dans le deseing « de m'affaler dauantage vers le couchant, estant « seur d’estre passe l'embouchure du Mississipy, « que j'ay descendu ou vous sçavez que je vous ay toujours dit auoir treuve 22 degres sur mon

astrolabe, le 6" d’auril de la seconde année (2). » De Beaujeu prétendit alors, selon Joutel, que, à cause des calmes, le voyage ayant duré plus qu'on n'avait prévu, le Joly manquerait de vivres pour retourner en France. En même temps, il en fit demander, uniquement, comme nous le verrons, pour dissimuler son mensonge. De la Salle en offrit pour quinze jours, c'est-à-dire plus qu'il n’en fallait pour répondre au retard que ferait éprouver au Joly le retour à la baie du Saint-Es-

(1) Histoire philosophique et politique des établissements et du commerce des Européens dans les deux Indes, t. vi, p. 136. La Haye, Gosse, 1774, sans nom d'auteur.

(2) Archives du Ministère de la Marine.

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