MAI 1 700. AVIS DONNÉS PAR DES DÉSERTEURS DE PENSACOLA 43 I

Le 2i«, j'ay envoyé ces Sauvages au fort par le traversier armé du Mississipi.

Le 25«, j'ay esté au fort pour y régler bien des choses. J'ay fait un présent à ces Sauvages, et les ay renvoyés dans une chaloupe au portage avec M. Davion, où ils doivent passer un canot, et de là descendre au fort du Mississipi, où sont leurs canots. M. de Montigny passe en France avec moy ; les huit Espagnols que mes gens avoient veus au village de la Mobile sont arrivés au fort, conduits par des Sauvages. Ils ont déserté de Pensacola, au commencement de mars, dans le dessein de gagner le Nouveau-Mexique ; ils m^ont asseuré que le gouverneur estoit parti de son fort pour venir se rendre maistre du nostre et nous faire retirer et s'y establir, sUl trouvoit le lieu beau ; on le devoit faire ailleurs , ils ne sçavent pas où. Ils croyent que c'estoit à la rivière de Palissade, qui est le Mississipi.

Le 27®, je suis revenu à bord.

Le 28% je suis sorti de la rade en me toiianl et louvoyant, les vents estant au sud- sud-est et surouest, où ils sont depuis dix jours sans changer.

Copie du Journal du Voyage de M. de Bienville des Taensas au pillage des Yatachés, par les terres. (22 mars- 18 mai 1700.)

Le 22® de mars, je suis party du village sur les neuf heures du matin, avec vingt-deux Canadiens, six Taensas et un Ouachita. Je marchay tout le jour, dans un pays noyé, dans Teau jusqu'à moitié jambes et aux genoux. Sur le soir, je me suis rendu sur le bord d'une petite rivière de soixante-dix pas de large et fort profonde, distante des Taensas de quatre lieues et demie à Pouest. Je trouvay là les Ouachitas avec plusieurs canots en partie chargés de sel. Ils abandonnent leur village pour aller demeurer aux Taensas. Ils sont venus de chez eux par de petites rivières, praticables dans les eaux hautes.

Le 23« au matin, j'ay passé cette rivière dans les canots de ces Sauvages. A demi-lieue de là, à l'ouest, j'ay trouvé une rivière de trente pas de large, qui couroit nord et sud; beaucoup de courant, que j'ay eu de la peine à passer, ne trouvant pas de bois pour faire des cajeux, pour passer le bagage. De là, j'ay fait deux lieues à l'ouest, dans des mauvais pays mouillés. La pluye a fait camper de bonne heure. Les Taensas m'ont déserté à cause des mauvais chemins et du grand froid; ils n'aiment pas à marcher nus dans les eaux.

Le 24®, nous décampons à soleil levant, de temps assez froid. A trois quarts de lieue à l'ouest, je trouvay deux petites

MARS 1700. MAUVAIS CHEMiNS. VOYAGE DANS l'eAU 433

rivières, que nous avons passées par-dessus des arbres que nous avons jetés de travers, qui les barrent. A deux lieues de là, nous avons trouvé une belle prairie sèche d^une demilieue de large et fort longue, au bout de laquelle il s^est trouvé une rivière d'environ quarante pas de large, un fort courant plein de crocodiles; elle couroit nord et sud. Nous l'avons passée en cajeux, et toutes ces rivières vont se rendre à celle des Ouachitas.

Le 25^, nous avons décampé au matin, et marché tout le jour droit à Touest, cinq degrés sud, six lieues dans les bois et prairies et savanes, tousjours sans discontinuer, dans l'eau jusqu'aux genoux, au ventre, et quelquefois jusqu^au cou. Il est bien désavantageux à un homme de moyenne taille d^aller dans de pareils pays. Je vois de mes gens qui n'en ont que jusqu'à la ceinture, tandis que moy et d'autres sommes presque à la nage, poussant nos paquets devant nous, sur des bois, pour ne pas les mouiller. Je cabanay à cinq heures du soir, plus tard que nous ne voulions, ne trouvant de pays sec que sur le bord d'une prairie où il paroist bonne chasse, où mes gens ont tué un bœuf dont on a fait bonne chaudière, ayant tous grand appétit.

Le 26®, je séjournay dans ce lieu de chasse, où mes gens ont esté et ont tué trois chevreuils, douze dindes fort grasses. Le flux de sang a pris à deux de mes gens et des coliques très violentes.

Le 27®, je suis parti du matin, laissant à ce cabanage deux hommes malades et un de leurs camarades pour en avoir soin. A une demi-lieue de mon cabanage, je trouvay une rivière de trente-cinq pas de large. Le guide sauvage nous fait entendre qu'il y a sur cette rivière un village de Coroas,en haut. Nous