LA BIENVEILLANCE DES SAUVAGES

D'Iberville au Ministre de la Marine.

A bord de la Badine, ce 17 février 1699.

Le quatorziesme, ayant veu une femme à la terre du nord, j'y allay avec une chaloupe et un canot d'escorce^ où j'aper-

IL PARVIENT A S^ ABOUCHER AVEC DES SAUVAGES lOI

ceus des pistes des Sauvages. Je les suivis trois lieues le long du rivage, marchant par terre, avec un homme et mon frère dans le canot d'escorce pour ne les pas espouvanter, ma chaloupe me suivant une demi lieue. Je couchay là. Le lendemain je continuay à aller sur les pistes le long du rivage. J^aperceus cinq Sauvages, après lesquels je courus, fuyant de moy et les forçay de se jeter dans une isle, où ils joignirent six canots et cinquante personnes, hommes, femmes et enfans, et gagnèrent la terre ferme, où je les poursuivis avec mon canot d'escorce. Ne voulant pas m'attendre, je les forçay d^abandonner leurs canots et tout ce qui estoit dedans, s'enfuyant dans les bois, nous croyant Espagnols. Je trouvay un vieillard que je caressay et luy fis plusieurs présens, luy faisant entendre que je venois au pays. J'envoyay mon frère avec un Canadien après les fuyards, qui joignit une femme qu'il amena, à laquelle je fis plusieurs présens et luy remis tous les canots et au vieillard, et leur fis entendre que j'allois camper à une demi lieue de là. La femme advertit la nuit les gens fuyards, dont quatre hommes vinrent le lendemain, me chantant la paix. Je fus au-devant d'eux leur en faire autant* Je les festinay et ils me festinèrent pareillement, nous faisant amitié l'un et Tautre. Je ne peus apprendre de nouvelles de Mississipi, ny d*aucune nation establie, de ceux dont nous parle la relation du sieur de Tonty et du RécoUect, seulemen t d'une nation qu'ils nomment Nipissa, qui est à trois lieues et demie d'ici de marche. Je crois que ce pourroit estre celle que les relations nomment Quinipissa, qui est à vingt-cinq lieues en montant le Mississipi. Ils me marquent qu'il n'y a d'eau dans la rivière de cette nation qu'une brasse à l'entrée, et qu'à une qui est à cinq lieues et demie au nord-est

102 d'iberville va sonder une rivière

d'icy et à une du lieu où je les ai joints, qu'ils nomment Pascoboulas, il y a quatre brasses d'eau, sur laquelle il y a six nations différentes qu'ils m'ont nommées, dont je n'avois jamais ouy parler. Je les ay engagés à venir à nos vaisseaux trois, en leur laissant en gage mon frère et deux Canadiens. Us ont été charmés de voir mes vaisseaux, où je leur ay fait de gros présents pour aller porter à toutes les nations, et leur ay fait voir que nous ne sommes point Espagnols, qu'ils haïssent beaucoup. Ils me marquent et me pressent de men^ les navires dans leurs rivières et y demeurer.

Gomme la saison s'avance, et que je ne pourray estre moins dans mon voyage de Mississipi de quinze jours ou trois semaines, et le temps qu'il nous faudroit à ressortir d'icy et s'y aller establir, et que nous serions courts de vivres pour cela, je repars avec les Sauvages rejoindre mon frère et m'en aller avec eux sonder leur rivière, que nous avons déjà sondée jusques à une demi lieue, où je n^ay pas moins trouvé que seize pieds d'eau, et cela entre des isles qui nous mettent à couvert de tout mauvais temps. Si je la trouve aussi belle, j'y entreray les vaisseaux où M. de Surgères restera à y faire un establissement pendant que je chercheray le Mississipi, et, son entrée s'y trouvant bonne, j'y feray un establissement que je feray bien fortifier, en lieu de seureté pour la possession, si nous en avions le temps, si non j'y mettray quelques hommes pour la possession et entretenir l'amitié des Sauvages et les soustenir contre les Espagnols.

Voilà, Monseigneur, Testât dans lequel je suis bien embarrassé pour nous faire entendre des Sauvages, mais qui nous connoissent pour Canadiens, ou gens qui ont conversé avec

RELATION DE CHÂSTEAUMORANT lOD

les 4iations de dedans les terres et qu^ils marquent estre bien

aises d'avoir.

Je suis avec un très profond respect.

Monseigneur,

Vostre très humble et très obéissant serviteur,

D'Iberville.

M, de Chasteaumorant au Ministre de la Marine,

A la Rade de Groye, le 23 juin 1699.

Monseigneur, Je suis party, comme j'ay eu l'honneur de vous Tescrire, le mercredi 3 1 décembre, à minuit, de la rade de Leogane avec MM. d'Iberville et de Surgères. M. de Graff, capitaine de frégate légère, estoit embarqué avec moy *, il m'a esté d'un très grand secours ; outre que c'est un parfaitement bon matelot, il connoist toutes les roches et tous les ports de ce pays là, jusques à Tentrée du Mexique, y ayant toute sa vie fait la course. En partant de Léogane, je fis route pour prendre connoissance de Saint- Yague de Cube, laquelle j'eus le mardi, 6, environ les neuf heures du matin ; le 7 et le 8, j'ay couru le long de la terre jusques au cap de Cruz, ensuite de quoy j'ay quitté la terre de Cube pour aller prendre connoissance du Petit Cayman, afin d'esviter les roches qui sont depuis le cap de Cruz jusques au cap Corriente ; j'atterray au Petit Cayman le vendredi 9, entre cinq et six heures du soir, de là

je fis route pour aller au cap Corriente, les traversiers allant si mal, que pour ne pas retarder nostre navigation, M. de Surgères en prit un à la remorque, et moy Tautre. J'eus connoissance du cap Corriente le mardy i3, et comme la coste y est saine. Je m'en approchay le plus près que je peus pour avoir moins de peine à gagner le cap Saint- Antoine, les vents dépendant presque toujours de la terre.

Le mercredy 14, à six heures du matin, j'eus connoissance du cap Saint- Antoine, et entre neuf et dix je Teus dépassé. Pour lors je fis ma route pour entrer dans le golfe du Mexique, et sur Tadvis que M. de Graff nous avoit donné, qu'un capitaine flibustier Tavoit asseuré, il y avoit très longtemps, qu'estant demasté et ne pouvant gagner la coste de Saint-Domingue, il avoit esté obligé par les vents d'entrer dans le golfe du Mexique, là où il avoit trouvé un port à environ cinquante lieues ouest des Apalaches, là où il s'estoit remasté et qu'il y avoit de parfaitement beaux masts, ce qui est effectivement vray ; mais il ne se souvenoit pas de la latitude, cela nous fit conjecturer que ce port pouvoit bien estre depuis la rivière des Indios jusques au C^ de Lodo. Ainsi MM. Delisle, d'Iberville, de Surgères et moy, convinsmes que quand nous serions dans le Golfe, il falloit faire nostre route pour aller trouver la sonde, qui est entre le G° Saint- Blanco et la rivière des Indios, ce que nous fismes.

Le jeudi 22, à dix heures du soir, je trouvay à la sonde cent quatre-vingts brasses, fond de vase. Je mis en panne pour attendre le jour, en sondant d'heure en heure, et comme à deux heures après minuit, il ventoit beaucoup et que la nuit estoit très noire et pleine d'orages, et que je ne trouvay plus que cent soixante brasses fond de vase, je fis les signaux de

la cape, où je demeuray jusques à sept heures du vendredi matin 23, que le temps s^esclaircit, et en sondant je ne trouvay plus que cent quarante brasses, fond de vase. Pour lors, les vents estant nord-nord-ouest, je fis route, à petites voiles, au nord-est quart d^est pour aller chercher la terre, tousjours la sonde à la main. A deux heures et demie, après midy, je trouvay trente-six brasses, gros sable gris blanc, mesié de coquillage ; à quatre heures du soir, je ne trouvay plus que trente^deux brasses mesme fond, et à cinq, vingt-neuf. Je pris le party de mouiller pour attendre le jour, n^ayant point eu connoissance de terre, quoyque le temps fust assez beau. La nuit estant venue, je vis un gros feu, qui me restoit au nord-ouest et nord-ouest quart de nord, ce qui me fit connoistre que je n'estois pas bien loin de terre, et j'ay appris du depuis que, quand les Sauvages alloient à la chasse, ils mettoient le feu au bout des savanes, où se tiennent les bestes sauvages et au vent, et ces bestes qui fuyent vont passer dans les endroits où les chasseurs sont apostez, et là ils en tuent tant qu'ils veulent. Pendant que j'ay esté le long de la coste, j^ay veu presque toutes les nuits de ces feux. Les Sauvages prennent le temps de la grande sécheresse pour faire leur chasse; c' est ordinairement décembre, janvier et février, parce que dans ce temps il vente de gros vents de nord et nord-ouest.

A six heures du samedi matin 24, j^appareillay et mis le cap au nord-nord-ouest jusques à dix h^.ures du matin, que j'eus connoissance de terre-, elle me restoit au nord-nord-est, distante environ de cinq à six lieues. Pour lors, je fis force de voiles pour la recognoistre, mais il y avoit peu de vent et à midy elle me restoit au nord et nord-est, environ quatre à

Io6 NAVIGATION DU MARQUIS DE CHASTEAUMORANT

cinq lieues. C'est une terre très basse et tout inondée. Comme j^âliois tousjours la sonde à la main, à deux heures après midy, je trouvay vingt brasses d'eau gros sable gris noir, à quatre heures du soir, dix-sept, mesmefond; à cinq heures, seize, sable fin blanc; à six heures, quinze, mesme fond taché de noir. N'estant qu'à deux lieues et demie de terre, je mouillay. M. d'Iberville vint ce soir-là à bord; je luy dis que n'estant venu à la coste que pour le secourir, en cas qu'il en eust besoin, il n'avoit qu'à suivre ses instructions, et que je ne le quitterois point, tant qu'il croiroit que je luy pourrois estre utile à quelque chose et que mes vivres me le pcrmettroient. Le dimanche 25, à six heures du matin, les vents estant est, M. d'Iberville fit les signaux d'appareiller-, je le suivis, et nous mismes le cap à ouest. La coste court est et ouest, les traversiers estoient en teste de nous avec une chaloupe biscayenne, où estoit M. de Lescalette qui rangeoit la terre, pour voir s'il ne descouvriroit point quelque havre ou entrée de rivière; à neuf heures du matin, il fit le signal d'une, qui me parut estre celle qui est appelée sur la carte, que vous m'avez fait l'honneur de m'envoyer, la Rivière des Indios. Il y alla sonder, et, comme il la trouva pleine de bancs, sur lesquels il n'y avoit qu'une brasse d'eau, il en fit le signal et nous continuasmes nostre route le long de la coste, tousjours la sonde à la main, par les treize, douze et onze brasses d*eau sable blanc fin, taché de noir; jusqu'à six heures du soir, que nous mouillasmes par les treize brasses d'eau, mesme fond que ci-dessus, il fit toute la nuit une grosse brume, jusques auj lendemain lundi 26, que le temps s'esclaircit sur les six heures du matin. Pour lors, nous appareillasmes et mismes le cap à ouest, distant tousjours de deux lieues de terre, dans le

mesme ordre que ci-dessus. A neuf heures, M. de Lescalette fit signal quUl avoit connoissance d^une entrée de rivière, et vint à bord de M. d'Iberville iuy dire qu'il y avoit des vaisseaux. MM. dlberville et de Surgères vinrent à bord m'en advertir. Aussitost qu'ils furient à bord, la brume vint si espaisse que nous /usmes obligés de mouiller. Ils me prièrent d'en faire les signaux, qui estoient de coups de canon, afin que leurs vaisseaux et traversiers mouillassent, ce que je fis. Les vaisseaux, qui estoient dans le port, respondirent d'autant, croyant que c'estoit leur armadille, qui devoit passer par là, pour aller à la Vera-Cruz. La brume dura jusque vers les trois ou quatre heures. Pour lors, nous aperceusmes des masts de vaisseaux, dont Tun avoit pavillon blanc au grand mast, et une chaloupe, où il y avoit bien du monde qui nageoit pour venir à bord. Quand elle fut à une demi-lieue des vais*seaux, elle cessa de nager et demeura quelque temps comme cela. Nous connusmes bien que c'estoit parce que nous n'avions pas nos pavillons. Nous les mismes et, dès qu'elle les vit, elle s'en retourna à terre. Nous n'y envoyasmes pas ce soir-là, parce que c'estoit trop tard et que nous estions mouillez à une lieue et demie, près de deux. Le lendemain 27, M. d'Iberville y envoya M. de Lescalette, à la pointe du jour, demander à y entrer sous prétexte de faire de l'eau et du bois. Comme je ne portois point de flamme, nç voulant pas paroistre le commandant, voulant laisser à M. d'Iberville le soin de tout, ainsi que vous me l'ordonnez, Monseigneur, par les instructions que vous m'avez fait l'honneur de m'envoyer, il m'envoya prier de la mettre à cause que mon navire estoit le plus gros et que ce pourroient bien estre les Anglois, par les nouvelles qu'il disoit avoir eues, qui s'y

seroient venus establir depuis trois ou quatre mois. Ils estoient en très mauvais estât, et mesme les gens qu'ils y avoient menés, avoient esté ramassés de toutes parts ; ils ont esté obligés de les garder aux fers, pendant le temps que nous y avons esté. Ils ont commencé un fort qui n'est pas achevé; le pays est si mauvais que les officiers disent tout haut qu'ils en voudroient estre dehors. L'on dit pourtant que six lieues dans les terres, ce n'est pas la mesme chose.

Le commandant de ce pays là demanda M. de Lescalette, qui estoit celuy qui commandoit les vaisseaux du Roy ; il luy dit que c'esioit moy. Il m'envoya son sergent-major avec une lettre, par laquelle il me mandoit qu'il estoit bien fasché de ne pouvoir donner entrée aux vaisseaux du Roy, luy estant deffendu de la donner à aucune' nation, estant un nouvel establissement, dans lequel ils n'estoient pas encore affermis et qu'à l'esgard de l'eau et du bois, dont nous pourrions avoir besoin, il s'offroit d'en fournir par ses gens et ses chaloupes, tout autant que les vaisseaux du Roy en pourroient avoir besoiijf et qu'à l'esgard des rafraischissements, il en avoit plus besoin que nous, n'ayant que ce qu'il leur venoit de la Vera-Cruz. J'ay gardé les lettres qu'il m'a escrites. Si vous voulez, j'auray l'honneur de vous les envoyer. Il offroit aussi aux officiers, s'ils avoient voulu descendre à terre, de les y recevoir de son mieux. Les gens de la chaloupe qui estoit venue pour ramener le sergent-major et les officiers qui estoient avec luy, parloient tous bon françois. Ils me firent demander en grâce du biscuit, disant qu'ils mouroient de faim à terre, et que si je voulois les recevoir, eux et de leurs camarades seroient ravis de quitter ce pays-là et de servir le Roy de France. Je leur fis donner à manger et leur

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fis dire qu'ils se gardassent bien de déserter, parce que je serois obligé de les renvoyer à terre. A Tesgard du sergentmajor et des officiers qui vinrent à bord, il me parut par la manière dont ils mangèrent qu'ils pouvoient bien dire vray.

Je fis response au gouverneur de concert avec M. d'Iberville et luy manday que ne trouvant point les vaisseaux du Roy en sûreté, j'envoyerois le lendemain matin sonder l'entrée de la rivière, pour qu'en cas que je fusse obligé par un vent de sud d'y entrer, j'en peusse connoistre moy mesme l'entrée. Le [mercredi 28, j'envoyay M. de Brache, lieutenant de vaisseau sur le François, avec un pilote qui sonda partout, jusques auprès des vaisseaux qui y estoient mouillés, sur quoy M. le Gouverneur m'escrivit et m'envoya prier de faire retirer les chaloupes, qui avoient esté sonder, mais elles s'en revenoient dans ce temps là, et sur la lettre que je lui avois escrite, que je ne trouvois pas les vaisseaux du Roy en seureté, il m'envoya le pilote réal de ses vaisseaux avec ordre de me mettre en seureté en quelque endroit de la coste, mais point dans leur port. Ces gens craignent tout, ils sont très foibles de monde, et, si nous avions eu ordre de les en chasser, nous les aurions eus à très bon marché. J'ay gardé ce pilote jusques à la veille de mon départ de ce port; il m'a dit qu'il y avoit un navire chargé de masts pour les galions, qui estoit prest à partir pour la Vera-Cruz, et que le gouverneur en devoit partir le 27 ou 28, mais que l'arrivée des vaisseaux du Roy avoit retardé son départ et celuy de ses vaisseaux. Le capitaine d'un de ces vaisseaux vint disner à bord; je luy fis voir celuy que j'ay l'honneur de commander, il le trouva parfaitement beau. J'escrivis au gouverneur par le retour de ce capitaine, à la prière de M. d'Iberville, et lui mandois que

IIO NAVIGATION DU MARQUIS DE CHASTEAUMORANT

j'allois le long de la coste pour tascher d'avoir des nouvelles de quelques Canadiens, qui estoient partis du Canada pour se joindre aux Sauvages, et leur donner ordre de se retirer de la part du Roy,

Je m'informay de ce pilote, avant de le renvoyer, de la manière dont la coste gisoit et sMl n'y avoit point de danger de la ranger. Il m'advertit d'un banc qu'il y avoit, qu'il mettoit une demi lieue au large ; vous le verrez marqué dans la carte que j'ay l'honneur de vous envoyer. C'est luy qui m'a nommé ces isles, les isles de Saint-Diegue. A ce que j'ay connu par la suite; il m'a parlé assez juste sur ce que je luy ay demandé. Je luy ay montré la carte que vous m'avez fait l'honneur de m'envoyer ; il nje dit qu'il y avoit des endroits qui n'estoient pas bien marqués, mais M. de Bracheen avoit une de Monsieur son frère, qui est à Saint-Domingue, qu'il trouva beaucoup mieux et qui l'est effectivement, par ce que nous avons veu à Tesgard de cette coste. Je luy demanday aussi s'il n'y avoit point de nouvelle qu'il y eust quelques vaisseaux estrangers dans le golfe; il me dit que non. Pour lors, je demanday à M. d'Iberville si je ne luy estois pas utile, que je m'en irois exécuter les ordres que j 'a vois; il me respondit qu'il pourroit en avoir besoin et qu'ainsi il me prioit de ne le point quitter^ ce que j'ay fait, comme vous me l'ordonniez. Monseigneur, en le suivant jusques au jour qu'il m'a donné ses paquets, en me disant qu'il n'avoit plus besoin de moy.

Le 3o®, M. d'Iberville, à sept heures du matin, fit lei signaux d'appareiller; Nous appareillasmes et mismes le cap à ouest jusques â six heures du soir, tousjours la sonde à la main, par les douze, onze, dix, neuf, huit et sept brasses d'eau, sable fin taché de noir ; nous mouillasmes par

les huit brasses d'eau, distant de deux lieues de terre.

Le samedy 3 1 % à sept heures du matin, nous appareillasmes et mismes le cap à ouest quart de sud ouest, distant de deux lieues et demie de terre, par les dix, neuf etliuit brasses d^eau, jusques â une heure après midy, que Ton reconnut la baye de la Movila, par le travers de laquelle nous mouiUasmes par les dix brasses d'eau ; et, comme il estoit trop tard ce jour là, nous ne fismes rien.

Le lendemain i*"^ février, j'envoyay M. de Brache avec un pilote sonder partout, qui m'a rapporté ce que vous verrez par la carte ci-jointe. Il fut obligé d'y rester deux jours par le mauvais temps que nous essuyasmes, qui Tempescha de gagner le vaisseau.

Le mercredi 4^, nous appareillasmes à trois heures après midy et courusmes au sud-ouest pour esviter ces battures, dont je viens de vous parler, que nous reconnusmes bien. A six heures du soir, nous mouillasmes par les treize brasses, mesme fond.

Le jeudi 5^, à six heures du matin, nous appareillasmes et mismes le cap à ouest-sud, ouest et sud-ouest jusques à six heures que nous mouillasmes par les onze brasses, mesme fond.

Le samedi 7®, nous appareillasmes ; les Vents estant con* traîres, nous courusmes plusieurs bordées jusques à six heures du soir, que nous mouillasmes pat" les neuf brasses, fond de vase, comme vous verrez par la carte ci-jointe, où tous les mouillages sont marqués depuis la baie de la Movila. Nous y demeurasmes tout le dimanche, et le lundi nous appareillasmes à neuf heures du matin, et à onze nous mouillasmes à sept brasses d'eau, par les travers d^une petite isle;

Le mardi lo*, M. d'Iberville m'envoya monsieur son frère pour me dire que M. de Surgères avoit trouvé un endroit pour mettre les vaisseaux du Roy en seureté, qu'il alloit appareiller et que je n'avois. qu'à le suivre, ce que je fis en envoyant ma chaloupe et mon canot avec MM. de Brache et de Ricouart, qui sondoient devant moy et qui me faisoient le signal des brasses d'eau qu'ils trou voient. A midy, ils me firent le signal de vingt pieds d'eau, et le navire que j'ay l'honneur de commander en tire dix-sept, cela me fit prendre le party de mouiller par les cinq {sic) brasses d'eau et ensuite d'aller sonder moy-mesme l'entrée. Gomme la Badifte et le Marin qui ne tiroient que quatorze pieds d'eau, ils entrèrent, et moy, après avoir sondé et veu que j'estois aussi en seureté qu'eux, voyant que je ne pou vois pas rester bien longtems, et d'ailleurs que j'estois plus paré pour profiter des vents du nord et nord-ouest qu'estant allé mouiller avec eux, je pris le party de rester.

Le i!2 février, estant allé disner chez M. d'Iberville, il me dit qu'il iroit, dès qu'il feroit un peu beau, le long de la terre, pour chercher à parler à quelques Sauvages, ce qu'il fit le 14. .

Ce mesme jour, il trouva une pirogue avec des Sauvages qui estoient à la pesche. Dès qu'ils le virent, ils allèrent eschouer à terre et gagnèrent le bois, à la réserve d'un vieux bonhomme, qui avoit esté blessé quelques jours auparavant à la cuisse par une beste sauvage. M. d'Iberville luy fit entendre qu'il estoit de leurs amis et qu'il ne vouloit point leur faire de mal, et voyant que ce pauvre bonhomme avoit froid, il luy fit présent de quelques chemises et d'une couverture. Ce Sauvage luy fit signe de le mettre à terre et de luy allumer du feu, à cause du grand froid qu'il faisoit, ce que fit M. d'Iberville. Le Sauvage le remercia dans sa manière et luy fit en-

NAVIGATION DU MARQUIS DE CHASTEAUMORANT u3

tendre qu'il se retirast, et de revenir le lendemain. Il ne manqua pas de faire ce que le Sauvage luy avoit dit, et le lendemain matin, y estant retourné, il le trouva accompagné de plusieurs autres qui le receurent fort bien. Il en mena trois à bord et laissa en leur place monsieur son frère avec deux Canadiens. Je les ay veus. Ce sont gens bien faits et robustes. Ils nous dirent que leurs nations estoient les Bayogoulas, Mougoulachas et Anaxis. Je leur fis plusieurs questions par signes, auxquelles ils me respondirent, comme de véritables cochons, par une aspiration. M. d'Iberville, qui aura commerce avec eux, aura l'honneur de vous informer plus particulièrement de ce quMl sçaura, s^il les peut entendre.

Le 20*^ février, estant allé disner chez M. d'Iber ville, il me demanda si je ne serois pas en estât de luy donner des vivres pour son équipage. J'en estois trop court pour luy en fournir ; mais j'avois quelques barils de farine et quelques barriques de vin de ma provision que j'avois achetées à Léogane, celuy que j'avois porté de France s'estoit en partie gasté ; je luy offris, à condition qu'il me le payeroit comptant pour en racheter d'autre, ou qu'il me le feroit payer en mesme espèce par M. Ducasse; il escrivit une lettre pour cet effet à M. Ducasse, qui y a satisfait. Il me donna ce mesme jour ses paquets, en me disant que j 'estois le maistre de m'en aller quand je le voudrois, et que luy s'en alloit chercher la rivière du Mississipy et laisser les vaisseaux où ils sont avec M. de Surgères.

J'ay demandé à ce pilote Espagnol s'il n'avoit point connoissance de cette rivière. Il me dit que non, mais qu'il ayoit ouy parler d'une rivière, que l'on appelloit la rivière de Canada, qui estoit par delà les isles de Saint-Diegue, maïs

qu'à rembouchure il n'y avoit pas d*eau. Les avalaîsons y avoient entraisné une si grande quantité d'arbres que cela y avoit fait une espèce de barre, sur laquelle il ne croyoit pas qu'il y eust plus d'une brasse d'eau, et d'ailleurs les courans terribles, M. d'Iberville, qui y est allé, vous mandera ce qui en est.

Le 2i«, les vents furent si gros à Test-nord-est que je ne peus appareiller que sur les une heure après midi. Je fis ma route pour aller débouquer par le canal de Bahama^ afin d'exécuter les ordres que vous m'avez fait Thonneur de m'envoyer; mais la quantité d'eau que je faisois et les vents de nord m'empeschèrent. Je n'osay pas risquer de passer en dehors, parceque, s'il estoit arrivé quelque accident au vaisseau que j'ay l'honneur de commander, en passant en dedans des isles j'estois en estât de recevoir du secours par les ports qu'il y a, au lieu qu'en passant par dehors je n'avois nul endroit à pouvoir aller. J'ay bouché, depuis mon départ du Mexique, trois voyes d'eau, dont l'une est à tribord, à cinq ou six pieds de la quille; elle me donnoit plus de quinze pouces d'eau par heure. J'en ay bouché deux autres à basbord, l'une dans la fosse à lion et l'autre dans la fosse aux cables, à sept ou huit pieds sous l'eau et le tout par dedans, avec des plaques de plomb. Quand l'estoupe d'une couture commence à s'en aller, tout le reste de la couture court risque de suivre.

Je suis arrivé à Léogane le i*'" d'avril, à trois heures après midy, et comme je faisois de l'eau, j'y ay demeuré jusques au 1 2 à faire de l'eau et à me raccommoder. Je me suis servi d'un plongeur que M. Ducasse m'avoit envoyé pour tascher de boucher dehors toute l'eau que je faisois, mais il n'y a pas eu moyen.

Je suis parti, le 12, de Léogane, ne faisant presque pas d'eau.

et j'ay mouillé le i5, à trois heures après midy, au Cap où j'ay fait mon eau, mon bois et des vivres. Le 26, j'en suis parti, et le 27, estant à la veue des Cayes, il m'est venu une voye d'eau qui me donnoit près de quinze pouces par horloge , ce qui m'a obligé de relascher et de donner un ordre à M. de GalifiFet de me suivre, pour que, en cas qu'il m'arrivast quelque accident, il fust en estât de me donner les secours dont je pourrois avoir besoin. Le mardi 28, j'entray dans le Cap, où je travaillay avec toute la diligence possible pour estancher Teau que je faisois; je trouvay deux voyes d'eau considérables à trois pieds et demy sous la préceinte de basbord, par des coutures qui avoient tout à fait largué et un joint où il n'y avoit point du tout d'estoupe. J'en bouchay ainsi une du costé de tribord, et comme je ne faisois plus d'eau dans le port, je creus que je n'en ferois pas à la mer. J'estoys en estât de partir le 5 may, et le pilote estoit à bord pour me sortir ; mais chose que l'on n'a jamais veue au Cap, à ce que l'on m'a dit, c'est que les vents furent toujours calmes ou du large jusques au dimanche 10, que je sortis et fis ma route pour France. Pendant ma traversée il ne s'est rien passé qui mérite la peine de vous en informer. J'ay tousjours beaucoup fait d'eau ; à mesure que le mauvais temps augmentoit, l'eau faisoit de mesme. Elle augmenta si fort dans une nuit que, quelque soin que j'aye pris, je n'ay pu empescher une partie des poudres de mouiller, l'eau estant entrée jusques à moitié de la soute par une voye d'eau qui me vint la nuit par le costé de basbord, du costé de la soute aux poudres, qui me donna cette augmentation.

J'ay esté trois jours à la sonde. Les brumes sont cause que Je n'ay pas osé atterrer plustost. Hier 22, à onze heures du

I l6 NAVIGATION DU MARQUIS DE CHASTEAUMORANT

matin, j'eus connoissance de Penmark; tout le reste du jour fut calme. A minuit, les vents sont venus au sud-ouest, et j'ay fait ma route pour aller à La Rochelle. Quand j'ay esté par le travers de Groye, les vents sont venus au sud-est et sud, ce qui m'a obligé de venir mouiller sous Groye. J'ay cru que je vous ferois plaisir de vous donner les nouvelles que je vous envoyé.

Je suis avec un profond respect,

Monseigneur, Vostre très humble et très obéissant serviteur,

Chasteaumorant. Dès que le vent me le permettra, j'en partiray.