MARS 1699. TEMPLE DES BAYOGOULAS

piliers, avec une traverse qui sert de poutre. Au costé de la porte du temple il y a plusieurs figures d'animaux, comme d^ours, loups, oiseaux; au deçà, celle d'un qu'ils nomment choucoiiacha, qui est un animal qui a la teste faite comme un cochon de lait et aussy gros, le poil comme un blaireau, gris et blanc, la queue comme un rat, les pattes comme un singe, qui a une bourse sous le ventre, dans lequel il engendre ses petits et les nourrit. J*en ay tué huit, que j^ay bien examinés. La porte du temple a huit pieds de haut, deux et demy de large; le chef la fit ouvrir par un homme et entra le premier. Cestoit une cabane faite comme toutes les autres où ils sont logés, faite en douve large de trente pieds et ronde, bousillée de terre à hauteur d'homme. Au milieu, il y avoit deux buschers de bois sec vermoulu bouta bout qui brusioit; au fond, il y avoit un eschafaud, sur lequel il y avoit plusieurs paquets de peaux de chevreuil, d'ours et de bœuf qui estoient des présents offerts à leur dieu, sous la figure de ce choucoûacha, qui estoit despeint en plusieurs endroits de rouge et noir. Il y avoit une bouteille de verre double, que Tonty avoit donnée à ces gens : voylà tout ce que je vis dans ce temple. Delà je fus dans leur village et vis des cabanes, faites comme le temple à l'appentis près, les unes plus grandes, les autres plus petites, couvertes de cannes fendues et jointes ensemble proprement, sans fenestres. Ces cabanes tirent leur jour d'en haut par un trou de deux pieds de diamètre, sans pavez, ny plancher que de sable et terre sèche. Leurs lits sont sur quatre piliers, élevés de terre de deux pieds avec des traverses de bois roux, gros comme le bras environ, et une natte tendue là-dessus ; des petites cannes liées les unes contre les autres, de manière qu'ils sont fort droits, mais peu mollement.

MARS 1699. d'iBERYILLE CHEZ LES BÂTOGOULAS I7I

n'ayant pour meubles que quelques pots de terre, qu'ils font assez ' proprement et délicats et bien travaillez. Tous les hommes sont nuds, sans s'apercevoir de l'estre. Les femmes n'ont qu'une braye faite d'escorce d'arbre, la pluspart blanc et rouge. La braye est faite de plusieurs brins d'escorce filés, tissus ensemble, de la hauteur de huit pouces par le haut, qui leur prend aux reins; le bas est par cordons d'un pied de long, descendans au-dessus du genouîl. Elles sont avec cela suffisamment cachées, les cordons estans tousjours en mouvement. Plusieurs filles de six à sept ans n'ont point de braye; elles se cachent avec un petit paquet de mousse, tenu par une ficelle qui leur passe entre les cuisses et se noue à une ceinture qu'elles ont. Je n'en ay veu aucune de jolie, elles se mettent leurs cheveux autour de la teste en paquet. Il y avoit dans ce village cent sept cabanes et deux temples, et il pouvoit y avoir environ deux cents à deux cent cinquante hommes, peu de femmes, la picote ', qu'ils avoient encore chez eux, leur ayant fait mourir le quart du village. Ils mettent leurs corps morts sur des eschafauds autour de leur village, fort près, élevés de terre de sept pieds, enveloppés dans des nattes de cannes et couvertes d'une en forme de toit de maison, ce qui pue beaucoup et amasse beaucoup de corbeaux aux environs. Ces Sauvages sont les plus gueux que j'aye encore veus, n'ayant aucune commodité chez eux ny aucun ouvrage. Quelques uns ont des espèces de couvertes, faites d'escorce d'arbre tissée assez proprement, comme pourroit estre en France une grosse toile faite de chanvre blanchy. Les hommes sont tous de corps alerte, bien faits, de taille alerte, je crois peu aguerris, se tenant les cheveux courts et

I Petite Térole,

172 MARS l6gg. D-IBERVILLE PART POUR LES OUMAS

se matachant le visage et le corps. Cest un agrément aux femmes de se noircir les dents, ce qu^elIes font avec une herbe pilée en mastic; elles durent noires du temps et redeviennent blanches. Les jeunes filles sont soigneuses de cela, le visage propre. Quelques unes ont le corps piqué et marqué de noir au visage et sur le sein. Ils ont dans leurs villages quelques coqs et quelques poules. Leurs déserts ne sont pas grands pour le monde qu^ils ont; le terrein est assez uny aux environs. Le pays est fort beau, de grands bois, meslez de toutes sortes, hors de pins. J'ay veu quelques pommiers sauvages, quelques pesches; il n'y a ni fraises, ni framboises, ni meures. Je m'en retoumay au camp joindre mes gens , où tout le village vint me conduire en chantant ; le reste du jour se passa à se divertir les uns avec les autres, à chanter et à danser. Je leur ay fait tirer des boistes, qu'ils ont bien admirées. Je ne peus rien apprendre de ce que je voulois sçavoir. J'observay la latitude de ce village, qui est sur la gauche de la rivière en montant, estre de 3 1 degrez 2 minutes.

Le 16^, à huit heures du matin, je suis party pour aller aux Oumas, pour voir si je n'aurois point des nouvelles de la fourche, où Tonty dit dans sa relation avoir esté. Le chef des Bayogoulas s'est embarqué avec moy et a fait suivre un canot dans lequel il y a huit hommes de ses gens pour nous guider. J'ay fait aujourd'huy sept lieues et demye. A trois lieues de leur village, à la gauche en montant, il y a un ruisseau par où ils vont en canot aux Outimachas et aux Magenesito, à trois journées d'icy, dans Touest, à six lieues et demye au dessus de leur village, à droit de la rivière. Ils m'ont montré la rivière par où ils vont aux Annocchy, quHls appellent Bilocchf. Ils nomment cette rivière Ascantia, et elle va à la

MARS 1699. CHEMIN DE BILOXI. — BATON ROUGE lyS

mer dans la baye où sont les navires mouillés; le Mississipy se jette dedans. Voilà la seule fourche qu^ils connoissent : la rivière depuis leur village a beaucoup serpenté. Plus je vais en haut, et plus je trouve le pays advancé : le raisin est graine gros comme le plomb à bécassine, et plus ; il y en a beaucoup le long de la rivière. Le pays noyé d^un pied, je ne sçay si dans les terres c^est la mesme chose.

Le 17% nous nous sommes rendus à une petite rivière à la droite de la rivière, à cinq lieues et demye de la couchée, où ils nous faisoient connoistre qu^il y avoit une grande quan* tité de poissons, où j'ay fait tendre des filets et n'ay pris que deux barbues. Les Sauvages s^estant arrestés deux lieues au deçà pour chasser aux ours, où ils disent qu'il y en a beaucoup, mon frère y a resté avec eux. Cette rivière fait la séparation du pays pour les chasses des Bayogoulas et des Oumas. Il y a sur le bord beaucoup de cabanes couvertes -de lataniers et un mqy sans branches, rougy avec plusieurs testes de poissons et d^ours attachées en sacrifice. Le terrein est parfaitement beau.

Le i8«, mon frère et ces Sauvages m'ont joint, qui n'ont rien tué ; mon frère a tué un ours. A deux lieues de la couchée, j'ay trouvé une isle d'une lieue de long; c'est la première que j'aye trouvée sur la rivière. A deux lieues de i'isle, à la droite, j'ay trouvé un pays haut, élevé de cinquante pieds de terre -, terre sablonneuse, comme à Estampes, pendant deux lieues; l'autre bord plat comme ailleurs. A six lieues et demye de la couchée, nous, avons trouvé un ruisseau large de six pieds, qui vient de la rivière du Mississipy. Les Sauvages m'ont dit que, si je pouvois passer mes chaloupes par là, j'abrégerois d'une journée de chemin. J'envoyay mon frère en