IV
178 MARS 1699. d'iBERVILLE PART POUR LES COROAS
voyé toute la nuit au village advertir d^en apporter le lende* main. Ils ont fort parlé de Tonty, qui avoit esté à leur village cinq jours et avoit laissé ses canots où sont mes chaloupes, avec quelqu^un de ses gens. Je n^ay peu apprendre des nouvellesde la fourche. J'ai veu des Quinipissas qui me disent que leur village est à sept jours d'icy et que Tonty n'y a pas esté, ni les François. Cela me donne un vrai chagrin et m'embarrasse beaucoup. Croyant que ces gens pouvoient avoir les mesmes raisons que les autres de me cacher la vérité, quoyqu'ils me paroissent de bonne foy, je me résolus d'aller jusqu'aux Coroas. La relation du Père RécoUect dft que la fourche est en deçà quinze lieues.
Le 22% à huit heures du matin, on m'a apporté du bled d'Inde du village, trois barriques. Je suis party dans un canot, où il y a six Oumas et un Taensa, que j'ay pris dans ma chaloupe pour luy faire faire la carte du païs et voir s'il ne parlera pas autrement que les autres séparément. Nous voyant une fois partis pour y aller, il m'a asseuré que le Malbanchia, c'est le nom du Mississipy , ne se fourche pas d'icy aux Akansas, où il a esté. Il m'a fait une carte, où il me marque que le troisiesme jour de nostre marche nous trouverons à gauche une rivière, qui se nomme Tassénocogoula, dans laquelle il marque deux fourches ; sur celle de l'ouest sont huit villages qu'il nomme Yataché, Nactythos, Yesito, Natao, Cachaymons, Cadodaquis, Nataché, Natsytos. Le cinquiesme et sixiesme de ces villages, M. Cavelier y a passé, s'en revevant des Cenys par terre slwX Akansas. Ils ont trouvé, des Cenys aux Cadodaquis, cinquante-trois lieues de chemin à leur estime. Ce Taënsa me marque que des Oumas à ces villages il pust y avoir huit jours de chemin en canot, qui font
MARS 169g. NATIONS INDIQUÉES PAR UN TAENSA 1 79
soixante lieues. Sur cette branche qu^ils nomment Tassenocogoula, ils nomment une nation qu'ils appellent Nyhatta. Ils en parlent comme d'une nation très considérable, à trois journées des Oumas. De cette rivière de Tassenocogoula*, montant le Malbanchya un jour, nous nous retrouverons au desbarquement des Oumas, où sont les canots et où le chef se doit trouver et nous festiner en passant. De ce desbarquement au village il peut y avoir une lieue et demye. Cest un grand détour que le fleuve fait à Pouest en cet endroit* De ce desbarquement au village de Theloël ' trois jours. Ces huit villages ensemble n^en font qu^un, dont les Nachés sont du nombre; les âut|^ se nomment Pochougoula, Ousagoucoulas, Cogoucoulas, Yatanocas, Ymacachas, Thoucoue, Tougoulas, Achougoulas. Tous ces villages ensemble n^en font qu^un qui se nomme le Theloël. Il me dépeint ce village de trois ou quatre cens cabanes bien jpeuplé. Des Theloël, montant le fleuve un jour, à la droite,- c^est la rivière des Chicachas, dont je parleray après; un jour et demy au dessus de cette rivière est le village, des Taensas. Le village est sur la droite en montant,' qui sont sept villages ensemble, n'en faisant qu'un, qu'ils nonunent Taensas, Oh}rtoucoulas, Nyhougoulas, Couthaougoula , Conchayon, Talaspa, Chaoucoula. Le Sauvage que j^ay avec moy est un Taensa. Il est nom-
breux en hommes et cabanes comme les Theloël, pas tout à
fait si grand.
De ce village à trois jours montant est les Coloa à gauche,
et les Yachou, qui ne font qu^un village. Ils sont nommez dans
les relations Coroas. Des Coroas aux Imahao, qui est un vil-
• • • lage des Akansas, ils comptent dix jours et demy sur le pied
t. Ou Thécoel?
l8o MARS 1699. DISTANCES DES LIEUX
de sept lieues, que je marque valoir un de leurs jours de chemin en canot au plus. Sur la rivière des Chicachas, dont yay. parlé cy-dessus, il marque sept villages, qui sont les To- ^icas, Ouispe, Opocoulas, Taposa, Chaquesauma, Outapa, Thysia. De Theloëlaux Tonicas, quatre jours; de celuy là au "plus eslbigné des autres, deux jours; et des Oumas, par terre ils y vont en six jours. Les Chicachas et Napyssas sont unis 'ensemble ; leurs villages sont près les uns avec les autres. Ces Sauvages et les autres, que j*ay questionnez, placent les nations qui sont sur le Mississipy bien différemment de ce que /rapporte le Père Chrestien dans son deuxiesme tome de 'YEstablissement de la Foy, sur le rapport du Père Zenobe, .compagnon du voyage du sieur de La Salle, qui dit que descendant à la mer ils ont trouvé :
Des Âkansas aux Taensa 80 lieues.
DesTaensaauxNaché 12 —
Des Nachés aux Coroas 10 —
Des Coroas ou Coloas, à la division du fleuve
ou fourche. 6 —
De cette division aux Quinipissas 40 —
Des Quinipissas aux Tangibaos . • • . . 2 — . Des Tangibaos à la mer 40 —
Qui feroif des Acansas à la mer 190 —
Au rapport des Sauvages que j^ay bien examiné, ils estiment par rapport à sept lieues par jour de. marche en montant :
Des Acansas aux Coroas. • . • 78 lieues 1/2 Des Coroas aux Taensas. • . . 21 —
MARS 169g. D^IBERVILLE RECONNAIT LE MISSISSI^I 181
Report. 94 lieues, t/2 Des Taensas aux Nachés. .. • 17 — 1/2 DesNachésou Theloëlauz Oumas. 52 — 1/2
De mon estimation et des deux pilotes
que j'ay avec moy : ^
Des Oumas aux Bayogoulas, suivant
larivière • 35 —
Des Bayogoulas à la mer. ... 64 — -
263 lieues 1/2
Ce qui feroit une différence de soixante-treize lieues et demye. De plus, je ne pouvois douter {sic) que tant de Sau* vages différents, et à qui j'avois fait faire en particulier des cartes, peussent mentir sur le fait de la ifourche; ils me donnoient trop de marques certaines que c'estoit par cettâ rivière que le sieur de La Salle et Tonty avoient descendu. Les Bayogoulas, me voyant tousjours obstiné à vouloir aller chercher cette fourche, et que Tonty n'avoit point passé par là, me firent entendre qu'il avoit laissé au chef des Mougoulachas un escrit comme celuy que- je leur laissois, qui es^ toit fermé pour le donner à un homme qui devoit venir de la mer. Cela me faisoit juger que c'estoit une lettre de Tonty pour M. de La Salle ; que, sUl estoit vray qu'il y eust une fourche, elle ne pouvoit tomber à Test de celle où j^estois, ou du moins ce n'estoit pas celle par où Tonty avoit descendu^ attendu quMl n'y avoit aucune rivière depuis les Apalaches jusques à Pensacola, qui est une baye, dans laquelle il tombe une rivière, dont les eaux sont claires, et que ce n^est pas un pays noyé. La Mobile m^a bien paru une rivière assez grosse pour estre le Mississipi, dont les eaux sont troubles et bour-:
l82 MARS 1699. RETOUR AU DÉBARQUEMENT DES OUB&AS
beuses, avec de grands courants, mais ce ne peust estre celle par où nos François ont descendu, attendu que son entrée est large de plus d^une lieue, qu^elle fait une baye près de sa sortie à la mer, qui a plus de quatre lieues de large, où les eaux douces et salées sont meslées ensenxble par le reflux de la mer pendant plus de six lieues dedans ; que les terres du bord de la mer sont de sable et {couvertes de pins, aussy bien que les isles qui y sont. La terre ferme est un pays qui ne noyé pas, couvert de toutes sortes de bois francs, fort plat, à Tabord duquel une chaloupe ne peust approcher qu^à un quart de lieue du costé du ouest de la rivière, ce qui n^a nulle ressemblance avec ce que la relation du Père Récollect rap* porte du bas de la fourche du Mississipi, par où ils ont des* cendu, mais bien le bas de celle où je suis, quoyque il aye marqué dans sa relation avoir descendu par la b anche de Y ouest. Je sçay qu'estant à la baye de Saint- Louys avec M. de Beaujeu, il disoit, comme M. de La Salle, que ce pou- Voit bien estre la branche de l'ouest du Mississipy qui tomboit dans la baye Saint-Louis, ne la connoissant pas, ayant descendu par celle de Test. Cest un menteur qui a déguisé toutes choses, que je ne peux consulter pour voir les ressemblances de cette rivière à celle où ils ont descendu. Voyant que le temps me pressoit pour m'en retourner et qu'il faudroit du temps à mes chaloupes pour regagner les vaisseaux du bas de la rivière, si elles ne trouvoient du bon vent, je retournay au desbarquement desOumas, de trois lieues au dessus, où je me rendis sur les six heures et demye du soir, où je ne trouvay personne. J'envoyay mon frère et deux Canadiens au village, sur-le-champ, pour tascher de faire revenir les Bayogoulas et ses gens, pour partir le lendemain à la pointe du jour.
MARS 169g. LES OUMAS APPORTENT DU BLED D*INDE l83
Il les trouva en desbauche avec des femmes au village ; il les pressa de venir me trouver, ils !e remirent au lendemain. Après plusieurs instances que mon frère leur fit, ne voulant pas venir, il les laissa, et paroissant mescontent d'eux, s'envint tout d'une course et se rendit à neuf heures du soir avec bien de la peine, n'y voyant goutte dans les cannes. A dix heures du soir, trois Bayogoulas et six Oumas s'en vinrent, nous apportant le calumet de paix tout de nouveau, nous croyant faschez. Les ayant fait approcher et donner à manger, ils me dirent que le prompt départ de mon frère du village, le croyant fasché, avoit mis tout le monde en tumulte et que l'on les avoit envoyez pour nous apaiser ; que le chef m'envoyoit huit volailles et des citrouilles, et qu*il viendroit le lendemain au matin. Je donnay quelques bagatelles à ces Sauvages, et en renvoyay cinq sur le champ, à la clané des flambeaux de cannes sèches, dire au village que j'avois besoin de bled d'Inde, que l'on m'en apportast, je les payerois. A deux lieues au dessus du desbarquement des Oumas, il y a une petite isle de demy lieue de tour; c'est la troisiesme que j'aye veue dans cette rivière entre les Bayogoulas et les Oumas.
Le 23^) sur les huit heures du matin, le chef des Oumas vint avec quatre-vingts de ses gens et femmes en partie, char-* gées de bled d'Inde, citrouilles et des volailles, et le chef des Bayogoulas et le reste de ses gens me dirent qu'ils avoient creu que j'estois fasché de ce qu'ils n'estoient pas venus hyer au soir avec mon frère, mais qu'il estoit trop tard pour cela. Je leur donnay quelques rassades, alênes, couteaux et aiguilles pour leur bled d'Inde. Après nous estre bien fait des amitiez les uns aux autres et dit adieu je m'embarquay. Le chef des Oumas et un des principaux de ses gens me condui-
