LXXII INTRODUCTION

du lieu où il semblait, il y a trois ans, que tout travail dût s'arrêter pour moi. Mais pourqfuoi faut-il que j'aie eu, au moment oïl j'achevais cette nouvelle et pénible étape, à déplorer personnellement la mort du général Garfield, qui a été un des patrons de ce recueil auprès du Congrès des Etats-Unis, et qui, dans son programme d'administration, après la convention de Chicago, montrait une si vive sollicitude pour les peuples établis sur les rives du Mississipi.

Je ne crois pouvoir mieux honorer ici son souvenir qu'en rappelant ce qu'il écrivait alors : « Il appartient, disait-il, à la prudence du Congrès de découvrir quelque moyen pour que cette grande rivière cesse d'être un sujet d'épouvante pour ceux qui habitent ses bords. Il faut qu'elle transporte avec sécurité d'une extrémité à l'autre de ses eaux les produits industriels de vingtcinq millions d'hommes. i>

Si nous rapprochons le présent du passé, ces lignes font comprendre l'esprit de justice qui animait le général Garûeld à l'égard de nos découvreurs et de nos pionniers.