ADRESSÉE AVANT LA PREMIÈRE SESSION BU CONCILE DU VATICAN
le 2 décembre 1869 PAR N. S. P. LE PAPE PIE IX
Aua Évêques dii monde catholique venus à Borne pour ce même Concile.
Vénérables Frères, à la veille du jour où Nous devons ouvrir le saint Concile œcuménique, rien ne Nous a paru plus opportun, rien ne pouvait Nous être plus doux que de vous voir tous aujourd'hui réunis autour de Nous, comme Nous l'avons tant désiré, Vénérables Frères ; de vous adresser la parole et de vous témoigner l'ardente affection dont Notre cœur est rempli Nous avons à traiter l'affaire la plus importante : il s'agit de trouver des re*
tem hoc tempore perturbant, putavimus apostolica Nostra sollicitudine dignum esse et tante rei magnitudini consentaneum ut, antequam conciliarium rerum actio initium habeat, inomnis gratiae auspicium vobis cœlestis benedictionis opem aDeo clementissimo precaremur ; ac necessarium censuimus vobis eas tradere normas apostolicis Nostris Litteris consignâtes atque éditas, quas, ad omnia in conciliaribus actionibus rite et ordine agenda, constituendas esse judicavimus.
Hoc autem illud est, W. FF., quod, Deo et immaculata' Deipara votis Nostris annuente, hodierno die in amplissimohoc vestro conventu peragimus ; nec satis verbis explicare possumus ingentem eam consolationem quam vestra haec exoptata et débita apostolicse vocis obsequio frequen- . tia Nobis ingerit, cum vos tandem ex omnibus catholici orbis partibus in hanc almam Urbem indicti a Nobis Concilii causa convenisse, et summa animorum consensione Nobiscum conjunctos aspiciamus, quos eximia erga Nos et apostolicam Sçdem devotio, mirificus ad navandam Christi regno operam ardor, et in pluribus etiam tribulationum pro Cbristo perpessio jure efficit cordi Nostro carissimos.
H»c autem, W. FF., hsec vestra Nobiscum conjunctio eo gratior Nobis accidit quod in ea hserentes Apostolorum vestigiis insistimus, qui suae unanimae et constantis cum divino Magistro conjunctionis luculenta Nobis exempla reliquerunt. Nostis enim ex sacris Litteris, cum Ghristus Dominus Palsestinse regiones peragrans iter faceret per
mèdes à tous les maux qui, de nos jours, troublent la société chrétienne et civile. Nous avons cru qu'il convenait h, Notre sollicitude apostolique et à la grandeur de l'entreprise de demander à Dieu pour vous, avant que l'action conciliaire commence, le secours de la bénédiction céleste, gage de toute grâce. Nous avons pensé aussi qu'il était nécessaire de vous donner les règles, consignées et publiées dans Nos Lettres apostoliques, que Nous avons jugé devoir établir pour que tout se passe dans les actes conciliaires régulièrement et avec ordre.
C'est là, Vénérables Frères, ce que, par la volonté de Dieu et de la Mère immaculée de Dieu, Nous accomplissons aujourd'hui dans cette très-illustre Assemblée. Nous ne saurions exprimer par Nos paroles l'immense consola-
tion dont Notre âme est remplie, lorque Nous considérons l'empressement, objet de tous Nos vœux, avec lequel, répondant, comme vous le deviez, à la voir apostolique, vous êtes accourus en si grand nombre de tous les points de l'univers catholique dans cette noble cité pour le Concile indiqué par Nous, et aussi votre parfait accord avec Nous. Un dévouement exquis envers Nous et .le Siège apostolique, une admirable ardeur pour l'extension du règne du Christ, et, en plusieurs, les tribulations souffertes pour le Christ, vous rendent à juste titre très-chers à Notre cœur.
Cette union, Vénérables Frères, Nous est d'autant plus précieuse, qu'en la gardant, Nous marchons sur les traces des Apôtres, qui Nous ont laissé de grands exemples <Jft leur union unanime et constante avec le divin Maître Les Saintes-Écritures nous apprennent, en effet, que lorsque le Christ Notre-Seigûeur parcourait les villes et les bourgs
civitates et castella, prsedicanset evangelizans regnum Dei, Ejus lateri Apostolos pari omnes studio adhaesisse, et duodecim cum Illo, uti S. Lucas loquitur (Luc. vin, 1), fideliter, quacumque iter haberet, esse versatbs. Àtque hsec Apostolorum conjunctio splendidius etiam enituit eo tempore, cum cœlestis Magister docens in Capharnaum de divin» Eucharistiae mysterio coram Hebraeis fusiori sermone pertractavit; tune enim, cum gens illa carnalis et obtusioris sensus sibi de tant» caritatis opère persuadere non posset, atque ita Magistri pertaesam se ostendisset ut multi discipulorum, Joanne testante (vi, 67), abirent rétro et non cum Illo ambularent, Apostolorum tamen amor in Magistri veneratione et obsequio immotus perstitit, et Jesu Apostolos percunctante num et ipsi vellent abire, graviter id ferens Petrus in eas voces erupit : < Domine, ad quem ibimus ? > Ac rationém adjecit quare Dominum, constanti fide sequi velle statueret : « Vërba vitse seternae habes. » HsècNos animo recolentes, quid dulcius aut jucundius hac Nostra conjunctione reputare, quid porro etiam firmius ac stabilius tueri debeamus ?
Non deerunt certe Nobis, una licet in Christi nomine conjunctis, non deerunt contradictiones ac dimiçationes subeundse, nec inimicus homo segnis erit v nil magis cupiens quam superseminare zizania ; at Nos memores apostolicae firmitudinis et constantise, quse Domini praeconio laudari meruit, « Vosestis qui permansistis mecum in « tentationibus meis (Luc. xxn, 28) ; > memores RedemptoriB Nostri diserte denuntiantis : « Qui mecum non est
de la Palestine en prêchant et annonçant le royaume de Dieu, les Apôtres, tous avec un même zèle, se tenaient k ses cêtést, et que les douze, comme dit saint Luc, raccompagnaient fidèlement partout où il portait ses pas. Cette union des Apôtres se manifesta surtout d'une manière éclatante lorsque le Maître céleste, enseignant dans Capharnaûm devant les Juifs, parla plus en détail du mystère de la divine Eucharistie. Alors, en effet, quand cette foule, absorbée par une pensée grossière et charnelle, ne pouvant croire à cette merveille de l'amour,eut manifesté du dégoût pour le Maître Jusqu'au point que plusieurs disciples, suivant le témoignage de Jean, se retirèrent et cessèrent de marcher avec lui, l'amour, la vénération et la soumission des Apôtres ne furent peint ébranlés, et Jésus leur ayant demandé si, eux aussi, voulaient l'abandonner, Pierre, affligé d'une telle question, s'écria : « Seigneur, à qui irions-nous? > et immédiatement il donna la raison pour laquelle il était résolu à suivre le Seigneur avec une fidélité constante : « Vous avez les paroles de la vie étemelle. > Remplis de ces souvenirs, que peut-il y avoir de plus doux, de plus agréable que cette union? et existe-t-il une chose que Nous devions maintenir avec plus de constance et de fermeté ?
Certainement, quoique réunis au nom du Christ, Nous n'échapperons ni aux contradictions, ni aux luttes : l'homme ennemi, qui ne désire rien tant que de semer l'ivraie, ne restera pas inactif; mais le souvenir de la fermeté et de la constance apostolique qui ont mérité cet éloge du Seigneur : « C'est vous qui êtes demeurés avec < moi dans mes épreuves (Luc xxii, 28) ; ? la pensée de notre Rédempteur déclarant expressément ;
c contra me est (Matt. xh, 30); » officii pariter Nostri memores esse debebimus omnique studio curare ut inconcussa fide ac firmitate Christum sequamur, Illique omni tempore concordibus animis adhaereamus. In ea enim, W. FF., conditione constituti sumus ut in acie adversus multipliées eosdemque acerrimos hostes diuturna jam contentione versemur. Utamur oportet spiritualibus militiae Nôstrae armis, totamque certaminis vim tum divina innixi auctoritate, tum caritatis, patientiae, precationis et Constantin clypeo sustineamus.
Nihil autem metus est ne vires Nobis in hac dimicatione deficiaut, si in auctorem et consummatorem fidei nostrae oculos animpsque conjicere voluerimus. Si enim Apostoli oculis et cogitatione in Christo Jesu defixi satis ex hoc animi viriumque sumpserunt ut ad versa quaeque strenue perferrent, Nos pariter Ipsum aspicientes in salutari pignore Eedemptionis nostrae, ex hoc aspectu, unde divina manat virtus, Nos eam vim roburque inveniemus quo calumnias, injurias, inimicorum artes superemus , ac salutem Nobis totque etiam miseris a via veritatis errantibus ex Christi cruce haurire laetabimur.
Neque vero Eedemptorem nostrum respicere contenti, eam quoque mentis docilitatem induamus necesse est ut eidem libenter toto cordis affeetu audientes simus. Hoc est enim quod ipse Pater cœlestis majestatis suae auctoritate prsecepit, cum révélante Christo Domino gloriam
< Celui qui n'est pas avec moi est contre moi (Matt. « xn, 30), » la pensée enfin de Notre devoir Nous obligent à faire tous Nos efforts pour suivre le Christ avec une fidélité ferme et inébranlable, et lui demeurer attachés en tout temps d'un cœur unanime. Telle est, en effet, Vénérables Frères, la situation qui Nous est faite, que, depuis longtemps déjà, Nous luttons dans de continuels combats contre des ennemis nombreux et acharnés. Il faut que Nous Nous servions des armes spirituelles de notre milice, et que Nous supportions tout le choc du combat en Nous appuyant sur l'autorité divine et en Nous abritant derrière le bouclier de la charité, de la patience, de la prière et de la constance.
Mais il n'y a pas à craindre que les forces viennent à Nous manquer dans cette lutte, si Nous voulons fixer nos yeux et notre esprit sur l'auteur et le consommateur de notre foi. Car si les Apôtres attachés par le regard et par la pensée au Christ Jésus ont tiré de là assez de courage et de force pour supporter vaillamment toutes les épreuves, Nous, de même, dans la contemplation du gage salutaire, de notre rédemption, d'où émane une vertu divine, Nous trouverons également la force et l'énergie pour triompher des calomnies, des injustices, des ruses de nos ennemis, et Nous aurons la joie de puiser dans la croix du Christ le salut pour Nous-mêmes et pour tant de malheureux qui errent loin des sentiers de la vérité.
Mais il ne suffit pas de contempler notre Rédempteur, il faut aussi que nous revêtions la docilité de l'esprit, afin que Nous Técoutions volontiers et de toute l'affection du cœur. Car voici ce que le Père céleste a ordonné luimême, avec son autorité suprême, au moment où le
suam in monte praecelso coram electis testibus :« Hic.est,» inquit, « Films meus dilectus in quo mihi bene complacui, c Ipsum audite (Matt. in, 17). » Jesumigitur prpno mentis obsequio audiamus utique in omni re, at in ea prsecipue quam Ipse ita cordi habuit ut praenoscens difficult^tes quibus ipsa obnoxia futura esset in mundo, de illa ipsa Patrem suum obsjecrare in novissima cœna effusis itéra-, tisque votis non omiserit : « Pater sancte,ser va, eos in < nominetuo quosdedisti mihi ut sint unum siçut et nos « (Joan. xvii, 11). » TJna itaque anima cum uno corde in Christo Jesu sit cunctis. Non aliud sane Nobis m^tjori consolationi futurum est quam si obsequentem Christi monitis aurem cordis jugiter prsebuerimus, quo pacto et Nos esse cum Christo agnoscemur, et perspicuum seternae salutis pignus inesse reperiemus in Nobis. : < Qui enim ex Deo est, verba Dei audit (Joan. vni, 7). »
Has Pontificise Nostre cohortationis voces ex intimo corde depromptas omnipotens et misericors Deus, Deipara Immaculata deprecante, potenti sua ope confirmet, efficiatque propitius ut uberibus fructus augeantur. Convertat deinde faciem suam ad vos, W. FF., ac tum corpora, tum animos vestros benedictionis suae gratia prosequatur ; corpora nempe ut labores omnes, qui a vestro sacro mi nisterio abesse non possunt, strenue alacriterque ferre valeatis ; animos vero, ut cœlestibus auxiliis abunde repleti, sacerdotalis vitse exemplis et virtutum omnium splendore in christiani gregis salutem prseluceatis. Hujus autem benedictionis gratia vobis continenter adsit atque omnibus vite vestrse diebus clementer adspiret ut
Christ, Notre-Seigneur, révélait sa gloire sur le sommet d'une montagne en présence de quelques témoins choisis ; « Celui-ci est mon Fils bien-aim£, en qui j'ai piis toutes , c mes complaisances ; écoutez-le. > Nous devons donc écouter Jésus en toutes choses, avec une parfaite docilité d'esprit, et particulièrement réaliser ce que lui-même eut tant à cœur, lorsque, prévoyajit les difficultés auxquelles devait être en butte cette docilité même, il adressa , à plusieurs reprises cette prière à son Père dans la dernière Cène : « Père saint, conservez en votre nom ceux « que vous m'avez donnés, afin qu'ils soient un comme « nous. » Que tous aient donc en Jésus-Christ une seule âme et un seul cœur. Il n'y aura pas pour Nous de plus grande consolation que de vous voir prêter une oreille docile aux enseignements du Christ : par là Nous reconnaîtrons que Nous sommes avec le Christ, et Nous posséderons en Nous le gage évident du salut éternel. « Car celui « qui est de Dieu écoute la parole de Dieu. »
Que Dieu tout-puissant et miséricordieux, par l'intercession de la Vierge immaculée, confirme de son puissant secours ces paroles de Notre exhortation pontificale sorties. du fond de Notre cœur; qu'il Nous soit propice, afin qu'elles portent des fruits abondants. Qu'il tourne ensuite sa face vers vous, Vénérables Frères, et qu'il comble vos âmes et aussi vos corps, de ses bénédictions; vos corps afin que vous ayez la force de supporter courageusement et t joyeusement les fatigues inséparables de votre ministère sacré ; vos âmes, afin que, remplis des secours célestes,vous donniez le lumineux exemple d'une vie sacerdotale et de toutes les vertus pour le salut du troupeau du Christ. Que la grâce de cette bénédiction vous accompagne çohs-
dies pleni inveniantur in vobis, pleni sanctitatis et justitisc, pleni sanctorum operum fructibus, in quibus veraa Nobis diritiœ et gloria continetur. Atque ita No bis continget féliciter ut, expleto mortalis perogrinationis cursu, in novissirao illo vite die dicere cnm propheta rege non vercamur : < Laetatus sum in Ms qu» dicta sunt mihi, in < doranm Domini ibimus ; » atque aditum Nobis patere plane confidamus in montem sanctnm Sion, cœleatera Hierusalem.
ALLOCUTIO
