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même d amour et de bénédiction ! Depuis la première réunion , Je désir de le porter s'était saisi de la majorité du Concile. Cette préoccupation dominait toutes les autres. Jusque dan» les discussions les plus étrangères à son objet, son ombre planait encore sur la conscience des Pères. Au centre de certaines îles, semées sur l'Océan, il s'élève parfois des montagnes tellement hautes, qu'on les aperçoit de tous les points du pays qui les entoure. Quand on s'en éloigne, on dirait qu'elles s'attachent au voyageur qui fuit ; on a beau s'en* foncer dans la profondeur des vallons ou des forêts, il reste toujours une issue par où l'on découvre à l'horizon leur cime inévitable. Ainsi en était-il de l'infaillibilité, pour lesEvêques avides de lui ménager un triomphe. C'était pour eux la sollicitude du jour, c'était l'inquiétude de la nuit. Ils étaient parfaitement assurés du succès. Mais la persistance obstinée, avec laquelle il reculait devant la légitime impatience de leurs vœux, accablait leur piété filiale d'un fardeau d'heure on heure plus pesant; et je ne doute pas quj, le 18, date désormais immortelle, au moment où la sanction du décret a fait tressaillir les voûtes de Saint-Pierre, il ne se soit produit dans ces grandes âmes un immense soulagement suivi d'une immense joie.

Le vrai monde catholique respire et se réjouit à son tour. Les délais sans cesse renaissants, subis par la définition, le tenaient dans une attente pleine d'anxiété. Autour de lui la plupart des gouvernements se montraient hostiles à cette cause; une certaine presse, embourbée dans de vieilles erreurs, la combattait avec une sorte de frénésie où l'iniquité le disputait au mauvais ton. Du sein même du sanctuaire elle a vu lancer contre elle une grêle formidable de traits empoisonnas. Au milieu de cette guerre épouvantable, les minutes paraissaient des siècles aux amis dévoués de l'Eglise et du Saint-Siège. Ils conjuraient, avec une ardeur sans cesse croissante, l'Esprit-Saint de hâter l'émission de l'oracle si vivement désiré ; et maintenant que la chose est faite, maintenant