L £GLIS£ ET LE GOUVERNEMENT TEMPOREL

inexactitade. Yves de Chartres, dans le passage d*ou M. Thierry a extrait ces quatre mots, parle non pas des troubles qui purent accompagner rétablissement de la commune, mais en général des troubles trop fréquents sous ce genre de gouvernement. De plus, II y est dit que i^éyéque c s^est engagé à observer les coutumes de cette cité, » mais non quil y ait été contraint par quelque émeute.. M. Guizot Ta parfaitement compris (1). Il nous montre le touchant accord de Tévéque Ansel avec les citoyens de Beauvais, accord qui se maintint sous plusieurs de ses successeurs, mais que vint malheureusement troubler ce Henri de France que nous ayons déjà vu guerroyant contre Tindépendance de Reims (2). La divergence de sentiments à l'égard de la révolution com* munale existait non pas seulement d'un évéque à son successeur, mais même à la fois dans le clergé d'un diotèse. A Reims, le clergé s'unissait au peuple contre les prétentions d'un prélat (3), et à Laon, Tévéque Gaudric était désapprouvé par le célèbre Anselme (4).

En tout cela, il est impossible de découvrir une hostilité générale, une opposition systématique.

Une autre importante observation que font naître les récits de HM« Guizot et Thierry, c'est qu'on ne peut, sans extrême injustice, imputer toujours à quelque mauvais vouloir du clergé les luttes qu'il a engagées. Que de fois M. Thierry ne convient-il pas de la violence et des exigences des communes ! Sans m'arréter à recueillir tous ces aveux, je citerai les paroles suivantes de H. Guizot :

t Vous auriez grand tort si vous vous représentiez le régime intérieur d'ane commune, une fois conquise et censtituée, comme un^règime de paix et de liberté :

(1) Hùt. de la civil, en France ^ preuves, l. IV, p. 338,

(3) M. Guizot, ubi supra, p. 349 cl 360.

<3) U. Aag. Thierry, Lettres, etc., xx, p. 357.

(4) Lettres t etc.^ Tn, p. 285.

1!9 DÉFENSE DE L^fiGUSE,

rieon''en était fdus loin*.. Dans rintériesr de ses macs; les dissensions étaient extrêmes, la yie co&Unuellemenl orageuse, pleine de violence, d'iniquité et de péril. Les l)OQrgeois étaient grossiers, emportés, barbares,. ponr le moins aussi barbares que les seigneurs auxquels ik avaient arraché leurs droits... La liberté de ces temps pV vait guère partout qu'une lugubre et déplorable histoire.*» I^a liberté y était si orageuse, si redoutable, que Iqs hominesla prenaient bientôt, sinon en dégo&t, du moins enterleur, et cfaercbaient à tout prix un ordre politique qui leur ilonnât quelque sécurité, but ess^tiel et condition absolue 4le Tétat social. Quelle fut IjSi principale cause de la rapide «iécadence des républiques italiennes? Qu'arriva-t-il dom en Italie ? La liberté politique y succomba sous ses pro» près excès, faute de pouvoir procurer la sécurité sociale... iA même cause coûta aux communes françaises leur ora^ geuse liberté, et les fit tomber sous la domination exclu* sive, soit de la royauté, soit des grands suzerains qu'eD«s avaient pour protecteurs... A la fin du treizième et % «commencement du quatorzième siècle, on voit disparaître une foule de communes (i). »

Eh bien ! n'est-ii pas évident que de tels hommes furent être souvent les agresseurs contre le clergé, qu'as ne savaient pas se renfermer dans leurs droits, ni i\asf)ecter les conditions des chartes qu'ils avaient souscrites avec les évoques? N'est-il pas évident qu'à force d'injurslices, d'attaques et de violences, ils devaient pousser le clergé à chercher à taui prix^ comme ces citoyens indignés dont parle M. Guizot, un ardre politique qui âormdt quelque sécurité f N'est*il pas vrai que le projet d'un éta*lilîssement de commune pouvait être pour le clergé w juste sujet d'effroi?

<!) Uhl. de la civil, en France, t. FV. l«ç. xw, p, 87^ e» SDiy«a|e8, ^ Dictionnaire de la ConversatioTif t. XXVIU, p. 460*

LÉGUSE ET LE GOUVËBNEliefrr TEJUPOREL. '2f

Ainsi donc, d^on cdté, Ton ne peut faire retomber «b-

' le clergé tout le blâme des dissensions qui s^èlerêrent es-

"Ifelni et quelques communes du nord de la France; d^am-

' tre part, si, dans cette partie du royaume, il se reneoil-

' tra des abbës ou des évoques hostiles à la rérolulioii du

douzième siècle, il y en eut pour le moins autant d'autres

qui lui ouvrirent ou lui laissèrent ouvrir les portes de

leurs cités.

En rèsnmé, au midi, sympathie de TEglise pour les libertés communales; au centre, point d'hostilité connue; au nord, parfois opposition, mais d'ordinaire opposition provoquée par les citoyens : telle est l'histoire des rap* ports de TEglise et des communes à l'époque de leur a(^ franchissement*

S"" Résumé,

L'Eglise, si résignée sous les princes païens ou hëréli'' ques ses persécuteurs, si reconnaissante de la protection des souverains orthodoxes, quoiqu'ils empiétassent parfois sur ses attributions saintes; l'Eglise n'a jamais cher* elle à les supplanter dans le gouvernement de ce monde* Elle prit part, en certains temps, à l'administration des affaires publiques, parce que les prêtres en avaient le droit comme citoyens, et parce que souvent l'abandon du peuple par ses chefs en imposait le devoir au clergé. \Mr glise n'usurpait rien. Si plus tard, au nom des lois divine» «t humaines, elle abaissa d'une main, sous l'humiliant niveau de la pénitence canonique, des rois coupables, elle n'aspirait pas à la tyrannie, puisque, de l'autre maia, elle réunissait autour d'elle les populations malheureuses en pieuses associations contre les excès de la féodalités

L'Eglise n'est donc intervenue dans le gouvememenl

^ DÉPENSE D£ L'jBGUSB.

temporel que pour protéger les citoyens contre les mines de Tempire croulant, pour essayer de réfréner de grands criminels que d'autres juges n'auraient pu facilement at* teindre, pour préparer aux libertés modernes leur berceau à Pombre du sanctuaire. Comme son fondateur, elle peut dire à ses ennemis : < Pour lequel de ces bieofisdts xne haïssez*vous donc ? i