LE CHRISTIANISME DE SAINT PIERRE ET DE SAINT PAUL

/** Explication préliminaire.

L'éclectisme nous â dit comment finissent les dogmes (4); la philosophie du progrès, qui lui succède, veut, au contraire, nous apprendre aujourd'hui comment les dogmes naissent à chaque ère nouvelle de Thumanité. M. Edgar Quinet est un des plus ardents apôtres de cette doctrine. Après Tavoir exposée dans ses. poèmes i' Ahasvérus et de Prométhée, il Ta dépouillée de cette brume de mythes et de symboles, et Ta développée dans Tétincelante discussion d'un livre intitulé : le Christianisme et la Révolution française.

L'auteur s'y propose de montrer que Tavénement d'une idée religieuse ne peut s'accomplir que hors de toute autorité spiri-tuelle. La haine de l'Eglise contre le progrès lui semble si invincible, qu'aux premiers jours du christianisme il la trouve déjà

(1) Jouflroy, Mélanges y article : Comment les dogmes finissent.

i • • ^ .. ..- .... JiÉFÇNSE m l'église. opposêeâ "lâr /éàfcsâtioh-ebnîplètB de renseignement du Christ. Saint Pierre, selon lui, aurait voulu que les chrétiens demeurassent juifs, et il fallut rindépendante prédication de saint Paul pour les émanciper. Comment donc applaudirait7elle aux transformations de Tavenir, cette Eglise qui, à sa naissance, s'épouvanta de sa mission régénératrice et l'abdiqua?

Mon intention n'est pas de discuter la doctrine de M. Quinet, doctrine non moins désolante dans ses résultats que l'athéisme même. Nier l'existence d'un Etre suprême, ou enseigner aux hommes que les croyances d'un siècle ne sont et ne seront toujours que des formules transitoires, rejetées par les dédains du siècle suivant, et remplacées d'âge en âge par de nouvelles chimères, n'est-ce pas en définitive également ébranler les bases de la morale? Quelles consolations voulez-vous que la douleur et la misère demandent aux cieux, quand elles croiront n'avoir que des illusions dans leur symbole et des fétiches sur les autels? Quel sublime dévouement inspireront-elles au guerrier pour la patrie, au riche pour l'indigence, ces religions du progrès, dont le premier mot sur Dieu, sur l'âme et l'immortalité, sera qu'elles ne peuvent révéler que des fictions dont se moqueront nos neveux? Le jeune païen riait de Jupiter aux pieds d'Europe, de Sémélé ou de Léda, et l'imitait ; seront-ils des freins plus puissants, vos dieux toujours nouveaux, toujours mensongers, toujours à refaire?

Je l'ai dit : mon but n'est pas d'examiner ce système. Je me bornerai à étudier quelques uns des principaux faits cités par M. Quinet pour établir l'antagonisme prétendu de l'Eglise et du christianisme. Le premier fait, c'est le juddsmede saint Pierre.

T Saint Pierre voulait-il que les chrétiens judaïsassent?

Texte de M. Quinet. — « Apeine sortis de Jérusalem, les apôtres se trouvent entre deux mondes, le monde juif, considéré comme orthodoxe, et tout le reste de l'univers. Quelle conduite suivre pour les réunir? C'est la question qui est encore posée aujourd'hui sous des noms différents. Les uns pensent, et saint Pierre est de ce côté, qu'il ne peut y avoir de communion avec les nations étrangères, si elles ne rentrent d'abord dans la loi judaïque, dans les rites et la circoncision d'Abraham : c'était obli-