TOME IV. ili

242 DÉFENSE DE LÉGLISE.

Quatrièmement, c'est encore sans fondement que l'historien de la civilisation fait naître les rapports des deux péninsules de ce que Turribius aurait été l'ami et le secrétaire de Léon le Grand. Il n'existe aucune preuve de quelque intimité spéciale entre révoque d'Astorga et celui de Rome. Tout ce que nous savons des relations. de ces personnages, c'est que le pape chargea Turribius, par la lettre que nous venons de rappeler, de faire parvenir aux autres évoques Tordre du Saint-Siège.

Jamais non plus Turribius n'a été secrétaire de saint Léon. L'évoque d'Astorga a-t-il même visité Rome? On n'en sait rien. Dans une êpître à ses collègues d'Espagne, il parle bien de nombreux voyages qu'il a entrepris; mais nulle mention de course à Rome, ni de secrétariat auprès du pape, circonstances de ses voyages qu'il n'aurait cependant pas négligé de rappeler (1).

Peut-être que M. Guizot, ayant entendu un concile de Brague nommer Turribius notaire du siège apostolique (2), en aura conclu que ce prélat avait exercé à Rome la charge de secrétaire. Mais les circonstances mêmes du fait raconté par le concile devaient expliquer au sagace historien le sens du titre de notaire accordé à Turribius. En effet, c'était Turribius qui avait reçu les ordres du pape contre le pnscillianisme pour les communiquer à l'Espagne et qui devait présider au concile indiqué. Or, le titre de notaire, selon la remarque de Thomassin, se donnait non seulement aux secrétaires proprement dits, mais encore aux commissaires, soit généraux et chargés de veiller sur toute une province ecclésiastique, soit particuliers et désignés en des occurrences spéciales (3).

(1) Post Ep. 15 S. Leonis.

(2) Voir ravant-dernière note.

(3) Discipline de l'Eglise, irc partie, liv. II, cliap.civ, nos9etl0; alias, 2e partie, liv. 1, chap. xlvii. — Il y a des savants qui distinguent deux Turribius, l'un évoque d'Astorga, l'autre qui aurait été le nolaire men-

Ainsi, rien n'oblige à supposer Turribius chargé à Rome de la correspondance de saint Léon.

Cinquièmement, fût-il vrai que l'évoque d'Astorga eût été à la fois et le secrétaire et l'ami du pape et qu'il eût entretenu avec lui. une active correspondance, comment croirions-nous que les rapports individuels de ce personnage avec saint Léon aient été des rapports habituels entre l'église d'Espagne et celle de Rome, comme le dit M. Guizot, et qui plus est, des rapports entre une église inférieure et une autre souveraine, comme cependant nous l'avons vu par la lettre même de saint Léon?

Nous avons encore à rapporter de saint Léon aux Espagnols une épître où l'autorité du pape sur leur église est bien manifeste.

454. — On était dans l'usage à Rome de recevoir du patriarche d'Alexandrie la date de la fête de Pâques; le pape la communiquait ensuite aux Occidentaux. Saint Léon, en 454, n'approuvait pas l'indication envoyée par les savants alexandrins pour l'an 455. Toutefois il écrivit en Gaule et en Espagne ainsi qu'il suit : « Par désir de paix et d'unité, j'ai mieux aimé m'en tenir à la décision des Orientaux que de ne pas célébrer en même temps qu'eux une si grande fête; votre Fraternité saura donc que la résurrection du Seigneur se solennisera partout le vin des calendes de mai (1). » Voilà donc une difficulté tranchée par saint Léon, et l'Espagne devra adopter la solution.

464. — Le pape Hilaire reçut d'Espagne contre Silvain, évêque de Calahorra, une plainte qui commençait ainsi : « Lors même que la discipline ecclésiastique ne

lionne à Brague. Voir Qucsnel dans son édition de saint Léon, t. II, in 1er notas in Epist. 15. Cette supposition ne serait pas plu? favorable à l'opinion de M. Guizot.

(1) Ep 138

nous en imposerait pas la nécessité, il faudrait recourir à ce privilège de votre siège en conséquence duquel la prédication du très-heureux Pierre, quand après la résurrection il eut reçu les clefs du royaume, parvint à éclairer tous les hommes. Autant est éminente la principauté de son vicaire, autant doit-elle être crainte et chérie. Adorant donc en vous Dieu que vous servez dans la paix, nous recourons à la foi que loua la bouche de l'apôtre (Paul), et nous cherchons une réponse en ce lieu où ni Terreur ni la présomption ne commandent, mais la seule délibération du pontife... Nous conjurons votre siège pour que la parole apostolique nous instruise de ce que vous voulez que nous fassions, et pour qu'au moment où nous serons réunis avec nos frères, plaçant vos ordonnances au milieu du vénérable synode et nous appuyant sur votre autorité contre la rébellion, nous puissions comprendre, avec l'aide de Dieu, ce qu'il faut faire de celui qui a donné l'ordination (c'était Vévéque Silvain) et de celui qui l'a reçue (i), »

Quelque temps après, on désira, en Espagne, transférer un évêque de son siège à un autre. On écrivit au pape Hilaire : « Nous demandons spécialement qu'après avoir pesé nos motifs, vous daigniez approuver notre action, qui, conformément au vœu de la province presque entière, et à l'exemple de l'antiquité, est portée à votre connaissance... Nous supplions donc instamment votre Apostolat de confirmer par votre autorité ce qu'a décrété notre humilité et ce qui nous paraît juste (2). » Le pape refusa de consentir à cette translation à un autre siège; elle lui semblait inspirée par l'orgueil, et le personnage dont il s'agissait était menacé, s'il ne retournait à sa première église, de se voir retranché du corps des évêques. Le pape confirmait en même temps l'ordination de cer-

(l) Labbc, inter Hilarii epistolas. Ep, 1 ad Hilariom.

i2) Ul)i supra, Ep. 2 ad Hilarium.

tains prélats, « bien qu'ils eussent mérité, disait-il, eux et leurs consécrateurs, de perdre leur rang (1). »

482. — Simplicius écrit de Rome à Zenon de Séville : « Nous avons jugé convenable de vous confier l'autorité vicariale de notre siège, pour que, fort de sa vigueur, vous ne permettiez pas que Ton franchisse les décrets de l'institution apostolique, ni les bornes fixées par les saints Pères (2). »

517. — Le pape Hormisdas à Jean, évêque de Tarragone : « Nous vous signifions, par votre diacre Cassien, que nous avons envoyé des constitutions générales dans lesquelles nous avons abondamment notifié ce qu'on doit observer d'après les canons, et suffisamment expliqué la précaution nécessaire à l'égard de ceux qui viennent du clergé grec (3). »

Le même souverain pontife écrivait à Saluste de Séville : « Nous vous déléguons pour représenter le siège apostolique, de sorte que, tout en respectant les privilèges des métropolitains, vous les inspectiez, et que vous fassiez observer soit ce qui est relatif aux canons, soit ce que nous avons dernièrement ordonné, et que vous ayez le soin de nous communiquer tout ce que vous apprendrez qui se rattache aux causes ecclésiastiques. Mais tout ce que vous aurez ordonné par une sage disposition pour le maintien de la foi et des anciennes constitutions, ou que vous aurez confirmé par l'autorité de notre personne, vous nous en rendrez compte dans un rapport détaillé. Notre âme jouira ainsi de l'affection qui vous a fait confier cet emploi, et la vôtre goûtera une pleine sécurité en l'exerçant (4). »

(1) HilariiEp. 1.

(2) Labbc, Siinplicii Ep. i.

(3) Labbc, Hormisdœ Ep. 24. — L'empereur de Constantinople conservait encore quelques possessions en Espagne

Il y a encore de ce pontife trois lettres à tous les prélats espagnols. Dans Tune, il dit que, quoique l'Ecriture et les canons soient une règle suffisante, il a, vu la circonstance présente, « donné des ordres par des constitutions générales. » La seconde annonce qu'il envoie un formulaire sur lequel on se réglera pour recevoir à la communion les clercs orientaux qui se présenteraient. Par la troisième, il calme l'inquiétude des évêques craignant pour les privilèges que le Saint-Siège leur avait autrefois accordés; il annonce que ses vicaires ont ordre de les respecter (i).

538. — Le pape Vigile écrivit à Profuturus l'épître dont M. Guizot a donné un extrait. Dans le petit commentaire qu'y a joint cet historien, il fait remarquer qu'on a douté de l'authenticité de cette pièce parce qu'on y aperçoit trop le souverain; qu'elle lui parait cependant probable, quoiqu'il n'y eût certainement alors en Occident aucune église à laquelle l'évéque de Rome parlât ainsi.

C'est vrai, la lettre du pape est bien celle d'un monarque de l'Eglise; mais n'avons-nous pas été habitués à ce langage par les prédécesseurs de Vigile s'adressant aux prédécesseurs de Profuturus? ne l'avons -nous donc pas déjà aussi entendu dans la correspondance de Rome avec l'Italie? ne l'entendrons-nous donc pas encore dans la correspondance du Saint-Siège avec la Gaule? Ceux-là seulement qui n'auront lu que la lettre de Vigile s'étonneront de ce qu'il écrit.

563. — Nous avons déjà parlé, à la date de 454, d'un concile tenu à Brague, l'an 563; il convient de faire connaître ici plus explicitement la pensée des Pères de cette assemblée sur le Saint-Siège.

Lucrétius, archevêque de Brague et président du concile, dit aux évêques : « Je pense que votre Béatitude et

(1) Ep 25, 51,65.

votre Fraternité sait que, dans le temps où l'abominable venin de la secte priscillianiste se répandait en ces régions, le très-heureux pape de la ville de Rome, Léon, qui a été à peu près le quarantième successeur de l'apôtre Pierre, adressa au synode de Galice, par Turribius, notaire de son siège, ses écrits contre la secte impie de Priscillien. Ensuite, par Tordre de ce pape, les évêques de Tarragone et de Carthagène, ceux de la Lusitanie et de la Bétique, s'étant réunis en concile, rédigèrent contre le priscillianisme une règle de foi... » A la proposition de relire celte épître de saint Léon, il fut répondu que la chose était très-nécessaire pour que les ignorants « sussent que les imaginations hérétiques dn priscillianisme avaient été jadis détestées et condamnées par le siège du très-heureux apôtre Pierre. » On demanda ensuite la lecture de l'épître de Vigile à Profuturus. Lucrétius répondit : « Votre Fraternité fait très-bien de rappeler l'autorité du siège apostolique. » L'épître fut lue, et l'article 5e des décrets du concile ordonna de s'y conformer (1).

Nous louchons au moment de la conversion des Visigoths.

Si maintenant nous jetons un coup d'œil rétrospectif sur les témoignages de l'histoire concernant le rôle joué en Espagne par la papauté jusqu'au sixième siècle, trouverons-nous qu'elle ait manifesté des prétentions? Non; elle a proclamé des droits que tous reconnaissaient. At-elle eu seulement de l'influence? Non; elle a exercé une autorité réelle. Cette autorité n'a-t-elle réellement paru que sous Grégoire le Grand? Non; nous l'avons déjà rencontrée au quatrième siècle dans le pape Sirice. Est-ce le notaire Turribius qui a rattaché l'Espagne à Rome? Non, puisqu'il ne naquit que si longtemps après Sirice, et que jamais les Espagnols n'ont songé à vénérer dans

(\) Concil Braearense, ;i<l ann 563