CHAPITRE IX

1° Notice sur saint Avite.

Saint Avite, neveu de Pempereur Avitus, remplaça, Tan 490, son père Isichius sur le siège épiscopal de Vienne. Les Bourguignons, sectateurs d'Arius, étaient alors maîtres de Test des Gaules, et se trouvaient gouvernés par Gondebaud, dont saint Avite convertit le fils Sigismond à la doctrine catholique.

Les épîtres que le saint évêque a laissées nous font connaître son zèle, ses relations avec les conquérants germains et l'influence qu'il exerça sur les affaires de l'Eglise. Elles sont moins précieuses pour la littérature que pour l'histoire ; les pensées s'y cachent sous un voile, parfois impénétrable, de périphrases et de métaphores. Le talent de saint Avite avait besoin, pour éclater, de l'idiome poétique. M. Guizot, dans une appréciation aussi neuve que juste des écrits de Pévêque de Vienne, dit que ses trois chants sur la Création, le Péché originel et le