PREFACE. XXXI

différence , puisqu'il ne peut faire à personne une obligation absolue de croire quelque dogrne cjue ce soit. Toutes les ac^ tiqus qui ne tombent point sous la notion du devoir sont indifférentes; il en est ainsi dies opinions , et la foi est le devoir de l'esprit. Qui détruit la foi comme devoir, établit rindifférence , quelle que soit sa ^croyance personnelle ; il nie la vérité en taiH que loi. Rousseau croyoit en Dieu , en une vie future où les médians seront puoi§ et les bons récompensés; mais ces vérités évidentes pour sa raison particulière, il ne pensoit pas que tous les hommes fiisçeujt tenus de les admettre, puisque après les avoir établies avec beaucoup de force , il ajoute : « Il ny a de vraiment essentiel que ^> les devoirs de la morale (i). » N'est*ce pas

(i) Emile, ioiiy, m, ^, î86.

XXXII Ï*REFACE.

comme s'il disoit : (( Croyez ce que vous » voudrez, pourvu que vous agissiezbien ;» ou , en d'autres termes : « La foi est indif- )) férente , la morale seule ne l'est pas ? » Il est étrange qu'il faille expliquer des choses si claires , et définir des mots dont le sens étoit nettement fixé il y a plus de cent cinquante ans. Sous Louis XIV , les écrivains catlioliques et protestans , Bossuet , Jurieu , parloient de l'indifTérence des religions , et apparemment ils s'entendoient. Alors , comme aujourd'hui , il y avoit des hommes engagés par système à soutenir que toutes les religions sont indifférentes 5 ou que chacun peut se sauver dans la sienne. Il y en avoit d'autres qui , transportant cette monstrueuse erreur dans le sein même du christianisme, déclaroient qu on pouvoit indifféremment rejeter ou admettre plusieurs des dogmes révélés.