LXXIV PREFACE

parce qu'il soutient qu'il est roi de France? Non , car il existe un autre homme qui dit aussi ^je suis roi de France ^ et qui seroit fou s'il ne le disoit pas. Mais tout le monde dépose en faveur de la royauté de celui-ci ; il a pour lui le témoignage général ; dès lors plus de doute. L'autre contredit obstinément ce témoignage , c'est un fou ; cette preuve suffit, et même il n'y en a pas d'autre preuve certaine. A la place de ce malheureux, supposons un homme qui dise, je suis sous^erain^ nous aurons un exemple de la folie volontaire.

Il arrive souvent que la folie ^ même physique, a pour cause l'ol^stination avec laquelle l'esprit s'attache à certaines idées fausses. On doit donc trouver plus de fous de cette espèce dans les pays où le principe d'autorité étant affoibli, les esprits sont moins défendus contre eux-mêmes. Effecti-