CHAPITRE XXXIII

Tkteie du libénlifliM dn dix-neayième siècle , ou di^ noir- ▼eau libéradisme , dans ses attai|aes oontre la religiom catholique.

Nous avons signalé les erreurs de M. de Montlosier.

Il est tems d^en faire voir Tart , la suite ^ la théorie.

Aux yeux de Phomme qui n^est pas stupide, le monde est évidemment le sujet et le ihe'd^ ire d'élémens matériels ou moraux hétéro-r gènes. La physique est la science des uns , comme la philosophie est la connaissance des autres. Le feu triomphera de la matière , et rhomme juste du méchant, ou , si Ton veut, le bien du mal : les sciences physiques et métaphysiques Tont démontré , et Tesprit saint a fait plus que le démontrer , il Ta dit.

Mais dans ce grand combat de Tesprit mauvais contre Tesprit bon ou le saint Esprit; dans cette lutte opiniâtre de Tenfer contre le

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ciel (i) y des bons contre les méchans , comme il y a , de part et d^autre , esprit et volonté , il faut t)ien quMl y ait vue , objet , but , et par conséquent plan et marche régulière , et c^est aussi ce qui se trouve et ce qui se voit d'une façon éclatante.

La marche de Tesprit malin et celle de la Providence seront un jour, nous avons lieu de Pespérer , le sujet d^un ouvrage qui pourra bien , sinon faire rendre , du moins étonner les adversaires de la vérité.

Nous nous contenterons ici , en ne repre^ nant les choses que dans les derniers tems et relativement au sujet de cet ouvrage, de faire observer qu'en religion comme en politique , les sophistes , alors même qu'ils s'en aperçoivent le moins , n'ont jamais manqué , dans les combats qu'ils ont livrés à la vérité , d'attaquer ia çérité religieuse avant la vérité politique. Protestans , jansénistes , phi* losophes j tous les sectaires , tous les hommes de Terreur et de l'orgueil ont attaqué les droits de l'autorité religieuse , et son existence même , avant de méconnaître les droits ou

(i) M. de Montlosier la reconnaît : a Une des premières vérités f c'est la dipUion qui existe enti*e le ciel et V enfer. »

( Monarchie en j 834 > p. 3 1 . }

d'en Toulûir à Texistence de rautorile politique. Loin de déclamer contre lés rois, les sectaires et les philosophes, depuis Luther jusqu'à Voltaire, n*ont cesse de les flatter (et d*en être pensionnés aussi) : n'avaient -ils pas même la^prétention , en attaquant le clergé , de défendre les rois , auxquels ils ne cessaient de le représenter comme Tusurpateur de leurs privilèges ?

Et qu^on ne pense pas que cette façon de procéder de Terreur ^ dans le combat qU^elle livre à la vérité, pomf être de métaphysique , ne soit pas de sens commun : si la victoire était, même momentanément , possible à Terreur , ce serait à cette condition.

La souveraineté poliftique , tant qu^elle existe ( et elle existe alors^ même qu^elle a modifié son pouvoir, puisque si elle ne doit pas, elle pefut \e reprendre) EST TOUTE PUIS- SANTE. Pbnr le mal comme pour le bien , rien ne se peut que selon son bon pkdsir. Par elle seule , Tairtorité religieuse a entrée dans 1^ monarchie ; elle vît , elle est propriétaire , elle reçoit et conserve la liberté de la parole et des consécrations : le moyen, sans le sceptre, de briser Tencensoîc! « Partout, et surtout en f'rance où la royauté est si forte , dit aussi

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très-bîe» M. de Montlosier , IL FAUT CHERCHER A AVOIR LE ROI POUR SOI QUAND ON VEUT ABATTRE LA ROYAUTÉ. »

Comme il y a une marche dans l'attaque des fttttoritës en général , il y en à aussi une dans Fattaque d'une autorité en particulier : la phi^ losophie a constamment attaqué fabus avant Vusage , la propriété et la Mbérté avant la personne, la personne avant la chose xm l'institution , le sacerdoce et l'aristocratie avant le souverain pontificat et la royauté. En un mot, ce n'est pas la cause qu'on attaque d'abord, c'est \e moyen oti l'effet; ce n'est pas le Ôm5, c'est l'instrument ou Faction. L'âqtorîté est abiattùe indirectement , jamais directement. En d'au très termes, on ne FeœecutepRs^ on la séduit , ^t &â fin e^t toujours un suicide..

Mais le moyen d attaque le plus cher, parce qu'il est le ^lus nécessaire à la philosophie , c'est le mensonge et la calomnie.

Un homme qui a beaucoup connu les phi-losophes, puisqu'il a long-tems vécu, avec eu\ et qu'il a été témoin de la transition de la philosophie à la révolution , en fait très*biei\

i^i très-énergiquement la remarque dans le Traité qa^il a fait de leur langue •

« Les philosophes reYolutionnaires , dit-il , ont fait publiquement du mensonge et de la calomnie un principe^ une habitude, un devoir.

» S^il arrivait qu'un d'entre eux montrât le plus petit scrupule , il serait traité comme un apostat , un transfuge , en un mot comme un honnête homme.

» Si y par hasard , il y a quelques excep * tions , rhistoire les cilera comme des traits extraordinaires , comme une espèce de prodige.

» Et prenez garde que ce système est chez eux conséquent et nécessaire. lie^ hommes que toute vérilé accuse et condamne , n'ont d'autre arme pour se défendre et pour attaquer {par la parole) ^ que le mensonge : donc ils mentiront y tant qu'ils le pourront^ impunément. Dès qu'ils ne le poun ont plus ^ ils seront sans ressource.

» Qui peut avoir publié les harangues de Danton et consorts sur la calomnie permise contre les ennemis de la liberté (i) ?

(i) Laharpe, du Fanaiisme dans la langue répolu/ion" maire.

Du reste , Tennemi proteste toujours de sa soumission , alors même qu'il porte les coups les plus grands. C'était une prétention perpétuelle dans les protestans de se dire catholi-. ques , dans le jansénisme de se dire romain , et dans les jacobins de se dire royalistes.

Ainsi , à cet égard encore , le procédé de la révolte est très-habile : elle attaque le pouvoir avec toutes les apparences de le respecter et de le défendre.