CHAPITRE XXXI

De la gravité des erreurs de M. de Montlosier.

Comment concevoir un plus grand nombre d'erreurs et des erreurs plus nombreuses et plus criminelles en religion et en politique , que celles de M. de Montlosier ? Il les a toutes , absolument toutes professées.

Nous lui portons le défi, ainsi qu'à tous ses amis et à tous ses ennemis, d'en citer une dans les œuvres de Bayle et de Spinosa , de Diderot ou de Voltaire, et dans tous les ouvrages ou les journaux de notre siècle , que nous n'ayons montrée dans l'analyse et la réfutation que nous en avons faites.

On peut donc considérer M. de Montlosier comme une sorte d'éditeur responsable^ et même, pour employer l'expression de M. le procuieur général , comme une sorte de houe émissaire de toute la philosophie ; et l'on [)cut considérer ses œuvres , et surtout son Mémoire

à consulter et sa Dénonciation comme le résumé de toutes les erreurs de la presse qu'il soit possible de commellre.

Il est aujourd'hui amené à mcconnaîire le danger et même à faire l'apologie de ces liommes et de ces feuilles de la révolution dont il signalait jadis le danger et dont il paraissait naguère l'ennemi (i).

(i) M. de Montlosier s'est montré le plus hardi des schismatiques et des philosophes ; il n'est pas étonnant qu'il se montre protestant, janséniste , et « qu'il ait eu aussi , en tout tems , ainsi qu'il nous l'apprend lui-même dans sa Dénonciation, toutes les réputations ( pag ^i ). »

« Ce ne sont point, dit-il, les dogmes du catholicisme qui éloignent les protestans , encore moins la sévérité de sa morale : c'est l'esprit de domination que montrent toujours et partout les prêtres; voilà le vrai en Angleterre, en Allemagne, en France. Ce ne sont ni les dogmes ni les préceptes qui effraient les nations ; partout , le grand obstacle à notre religion , ce sont les prêtres. » ( Mémoire à consulter. )

Après nos chapitres 12 — 20 , on saura , nous l'espérons , à quoi s'en tenir sur cette assertion.

Comme M. de Montlosier manifeste une tendance pour les protestans, il faut bien qu'il en rejaillisse quelque chose pour leurs cousins les jansénistes ( ce n'est pas moi qui parle , c'est Voltaire). M. de Montlosier dit que le jansénisme , fort de ses vertus , finit par renverser les jésuites. {Monarchie en 1 8 1 40

Et dans sa Dénonciation :

« J'apprends que j'ai été défendu , dans plusieurs occasions , par un grand nombre d'hommes pieux et de bons prêtres , notamment par la société de théologiens attachés à

« Je m'expliquerai franchement, disait-il « dans son Mémoire à consulter, sur deux » journaux qui ont été accusés de seconder les » efforts de Timpicté {le Constitutionnel et » le Courrier). Je ne les appellerai plus ré- » i^oluiionnaires , j'ai eu ce tort-là une fois; » j'accepte , à cet égard , la réprimande qu'ils » m'ont faite , et je les en remercie. »

Et puis dans sa Dénonciation :

« En mentionnant les attaques, dit-il, je n'oublierai pas que j'ai été honorablement défendu , d'abord par les feuilles libérales , parmi lesquelles il faut distinguer le Constitutionnel et le Courrier; on a dit que c'étaient des feuilles révolutionnaires , et on a pris texte de là pour m'accuser d'infidélité à mes principes : j'aurai à m'expliquer sur ce point (i).

l'entreprise de la J'rance catholique. On a allégué que c'étaient des jansénistes. Je sais qu'il n'en est rien. Dans ce cas même , je demanderai si Pascal , Arnauld et Nicolle , vivans aujourd'hui , s'accommoderaient d'un ouvrage oii l'audace serait , comme on l'a dit, jointe à t impiété, et dont le caractère serait un esprit de haine contre la religion et contre les prêtres, n Non, ils ne s'en accommoderaient pas ; par la même raison que Luther et même Calvin ne s'accommoderaient point Ae la religion telle que leurs disciples , plus conséquens qu'eux , Vonl faite

(1) L'explication (car M. de Montlosier se garde bien do

» J'ai élé défendu aussi , et avec beaucoup d'effet^ par la plus ancienne de nos feuilles royalistes et religieuses, le Journal des Déhais y remarquable plus que jamais par le haut talent de ses collaborateurs ; on a dit que c'était une feuille anti-ministérielle, etc., (i) »

M. de Monllosier avait, dans sa Monarchie en 1822, fait de M. R*** C*** un tableau qu'on ferait à peine d'un orateur révolulionnaire de gS.

Il déclare , dans sa Dénonciation , que ça été une injustice (p. 34)-

« Je ne sais , dit-il , s'il nous reste des anciennes phalanges révolutionnaires....

» Il nous en reste au moins fort peu; leur âcreté surtout me paraît adoucie (p. 23). »

« Les préventions diminuent , les anciens souvenirs s'amortissent, on s'accorde mutuellement de la confiance et de Testimc, résultat heureux (ibid). »"

« Le tems approche où les anciennes couleurs révolutionnaires se fondront dans de meilleures couleurs (p. ï3o). >>

« La philosophie du dernier siècle est cn-

dire justification ), tout le niondo l'a cherchée , cl personne ne l'a Irouvcc.

(i) On n'a pas sciilemciU dit cela.

chantée. Je ne sais pour combien l'esprit révolutionnaire est dans l'irritation du moment ; mais les idées d'ordre se sont tellement rétablies, qu'on doit rejeter au loin les craintes de ce genre (pag- 206). »

Et qu'on ne pense pas que nous soyons allés trop loin dans l'appréciation de la gravité des erreurs et de la culpabilité de M. de Montlosier ! Nous n'avons fait que justifier, par des preuves, l'admirable jugement porté par un juge qui nepeutm '5^ tromper^ ni nous tromper sur M. de M. de Montlosier , le jugement porté enfin par son Juge naturel sur le Mémoire à consulter^ dont la Dénonciation n'était point encore venue aggraver le fléau; jugement que M. de Montlosier n'a publié luimême pour en appeler au tribunal de l'opinion publique , que pour en faire sentir aussi , par une faute nouvelle . l'indulgence et la vérité.

« Oui , mes frères, on ne peut plus se le dissimuler. L'impiété n'est point encore lassée , et, après tant de vains efforts et tant de défaites , elle médite de nouvelles attaques contre le Christ et contre son église. De toutes parts s'élèvent des esprits chagrins, superbes, indociles, impatiens de tout joug, blasphémateurs de la majesté du ciel et de la terre,

tels que saint Paul prévoyait qu'il en paraîtrait vers la fin des tcnis. De toutes parts s'aiguisent des plumes haineuses qui distillent leur venin dans les feuilles corruptrices , reproduites et roultiplices sans fin par l'abus de nos plus précieuses libertés, et travaillent sans relâche a ébranler ou à altérer la vraie foi dans le cœur des peuples. Les uns , plus déterminés^ attaquent à découvert la religion dans sa base^ ses dogmes^ ses mystères, et dans leur inso. lente et franche impiété ne ressemblent pas mal à ces blasphémateurs qui défiaient Jésus- Christ de descendre delà croix : les autres, plus circonspects , et n'osant heurter de front des vérités qui les font trembler encore , essaient à la faveur de Vignorance presque générale en matière de religion , de tromper les hommes sur l'esprit du sacerdoce et sur la nature du gouvernement de l'église : persuadés qu'après avoir abattu le mur avancé ^ ils se rendront maîtres plus facilement dii cœur de la place : et ceux-ci imitent assez bien ces soldats hypocrites , qui couvraient le sauveur de crachats et de soufflets, el se prosternaient ensuite devant lui.

» Défiez-vous , mes frères , Je ces faua; prophètes qui se disent envoyés , mais que

Dieu ne connaît pas, et qui pourraient vous séduire par les artifices d'une vaine philosophie. Attendi'le àfalsis prophetis. Défiez-vous de ces allégations mensongères qui tendraient à vous faire croire que le gouvernement ecclésiastique peut devenir hostile envers le gouvernement civil, lui qui en est l'auxiliaire le plus utile et le plus redouté. Défiez-vous de ces insinuations perfides qui provoquent les soupçons sur les intentions les plus pures et les démarches les plus innocentes. Défiez-vous même de ces éloges affectés dont quelques-uns couronnent la religion, comme ces anciens qui paraient de fleurs la victime qu'ils voulaient immoler. Défiez-vous de ces grands esprits faux , qui ooieni des conspirations dans de bonnes œuvres, des séditions dans les aumônes, des idées ultramontaines dans les vérités catholiques ; qui diffament la vie dévote pour la plus grande gloire de la vie chrétienne, et pour asservir Téglise , parlent de ses libertés. Insensés qui ne veulent pas voir, et s'obstinent à ne pas entendre, que la vraie conspiration , la conspiration flagrante , n'est pas dans ces congrégations de chrétiens qui s'assemblent pour prier, mais dans ces laboratoires d'anarchie, dans ces officines d'impiété, où s'ap-

prêtent et se combinent les poisons qui doivent porter la mort au sein de Ja religion et de la monarchie ! »

Vous n'avez pas, dites- vous , la préienlion de croire que vous méritez tous ces traits? Où en étes-vous, grand Dieu! puisque vous vous faites un honneur de ce qui devrait être, pour vous, un effrayant sujet de mortification et de repentir !

« Tout cela, dites-vous encore, a été débité à l'église cathédrale de Clermont, et ensuite imprime et publié par ordre de Monseigneur l'évêque, sous le titre suivant : Instruction sur l'unité dans sa foi et dans la charité. »

Ce titre-là est profondément vrai , si l'on en juge par le morceau que nous en avons rapporté : comment votre évêque n'aurait-il pu le prendre ?

Vous avez bien aussi, vous, mon cher adversaire , débité dans Paris , et ensuite on a bien imprimé et publié, par \os ordres, des ouvrages où Vuniié et la charité sont horriblement violées , sous le litre d'une Dénonciation charitable et peut-être catholique •'