DEUXIÈME PARTIE

pas lieu à ce soupçon, outre ce que j'ai représenté en général dans le second chapitre de ma première partie, je rapporterai encore ici des témoignages plus particuliers de cette vérité, par application aux siècles de nos pères. Je ne dirai rien I de moi-même, je ferai parler des auteurs non vSuspects dont [ je rapporterai fidèlement les passages, qu*on pourra voir dans les originaux si Ton veut en prendre la peine. Et comme j*^e8père qu'on ne m'imputera pas ce qui pourrait paraître trop fort dans leurs expressions, je ne prétends pas aussi imputer aux prélats d'aujourd'hui ce que ces auteurs censurent dans ceux de ce temps-là.

Voici donc ce qu'en dll^n ^vfeqiy^ d'Alleipagqg. auteur du livre intitulé Of^tis Eçclesiœ,^ qui vivait et qui écrivait en l'année iSiS, c'est-à-dire, à peu près dans le temps même de la Réformation; mais qui n'était nullement ami de Luther, comme il parait par ses écrits : « Que je crains, » dit-il, « que » la doctrine de TApôtre, touchant les qualités de révêque, ^ ne soit aujourd'hui mal observée, ou plutôt que nous ne » soyons tombés dans les temps qu'il marquait lorsqu'il di- » sait ; Je sais qu'après mon départ des loups ravissants en- > treront parmi vous, qui n'épargneront pas le troupeau. Où » est-ce qu'on voit élire pour évêqueun homme de bien, ap- » prouvé par ses œuvres et par sa doctrine, qui ne soit ni en- » fant, ni charnel, ni il^norant des choses spirituelles? 11 y en » a bien plus qui parviennent à la prélature paie des brigues * et par de mauvais moyens, que par élection et par les voies » légitimes. Ce dérèglement qu'on voit dans les dignités ec- » clésiastiques, met l'Eglise en danger de périr; car Salo- » mon dit : Il y a un mal que j'ai vu sous le soleil, semblable >» à l'erreur de celui qui domine, c'est quand un insensé est >» élevé aux plus hautes dignités. C'est pourquoi j'ai dit que » les évêques doivent exceller en la doctrine, afin que par » leurs enseignements et par leur prédication ils puissent » gouverner les autres utilement. Mais hélas! quel évêque

1 0nu8 Ecoles, cap. XX.

^60 DÉFENSE Df: L^ RÉFOIVMATION.

». ayopârj[^oifSt âujpurd'bui qui prêche ou qui ai( soin des âmes » (jD^fui sont copdinises ! Il y en a, outre cela, bien peu qui » soi€^:^t contenta d'une seule épouse, c'est-à-dire d'une seule ». égUse, et qui ne cherchent à s'approprier plusieurs digni- » t^s, plusieurs prébendes , et ce qui est encore plus con- » daaii:^able> plusieurs évêchés. Nos évêques sont à table » Içr^qu'^ faudrait être ^ Tai^tel, i]s sont imprudents dans » les^ choses diyineâ; mais ils s^iment l^ sagesse mondaine, » pji^s appliqués aux affaires temporelles qu'aux œuvres de » Jésv^r£brj^t, leurs corps sont parés çl'or et leurs âmes » souillées de boue; ce leur est une honte de traiter des » cf^Qses spir^uellefii, et leur .gloire consiste à bouffonner. De

» Ifii yieint qi^Q fiathfirige ^^ Sienne, dis^i^ d'eu}^ que, da^s

j» r^Y^uglement où ils. sont, ils mettent leur honneur dans ce » qui est véri^d)lement leur opprobre, et qu'au contraire ils > tiennent pour opprobre les choses d'où leur honneur et » leur s^lut dépendent, savoir de s'humilier sous leur chef » qui, est Dieu. Au reste, ils n'ont de charité que pour les » pécheurs, ils méprisent les pauvres, et quoique les canons » le 4éfenc^nt, ils tiennent auprès de leur personne des cor- », rupteurs 4|e femmes, des flatteurs,, des bouffons, des ba- » dins, au Heu d'y avoir des gens de bien et des gens sa- » vants,... Enfin, ait lieu de la loi de vérité, la loi de vanité » est d«u^ l^ bouche 4es évêques, etjes lèvres du sacrifica- » teur gardent la science, mais c'est celle du siècle et non la » spirituelle. », f)t un peu après: « A présent, » dit-il, « l'état » et la dignité des évêques se connaît dai;is les richesses ler- » rienujes, dans, les affaires et les soins sordides du monde» ». d[^s les tiroubles 4çs guerres et dans la domination tem- » porelle. Hçlas! Jésus-Christ dit ouvertement que son règne » n'est point d,e ce monde ; il s'est retiré seul en la montagne, », lorsqu'il a, connu qu'on le voulait faire roi*, comment donc » se f^t-il que celui qui tient la place de Jésus-Christ, non- ». sei^l^nxçnt accepte la dominat^Dn, mais qu'il la recherche, » et que celui à qui Jésus-Christ a appris d'être doux et hum- » ble de cœur, règne dans les voluptés, dan§.le luxe, dans la