TROISIÈME PARTIE

nion; Tautre, si avec tout cela l'on ne peut point dire qu'ils se sont séparés de la communion de l'Eglise catholique répandue par tout le monde , comme firent autrefois les donatistes, et s'ils ne sont point tombés dans la même faute de ces anciens schismatiques, contre qui Optât et saint Augustin ont si fortement disputé. Je traiterai cette seconde question dans le chapitre suivant, et celui-ci sera destiné pour l'éclaircissement de la première.

Pour cet effet , il me semble qu'il faut d'abord se remettre devant les yeux tout ce que j'ai dit dans la seconde partie , touchant la nécessité où nos pères ont été de se réformer euxmêmes. Car puisqu'il résulte clairement des faits que j'ai rapportés, que, bien loin de s'appliquer sérieusement à une réformation , les papes et ceux de leur parti ne songèrent, au contraire^ qu'à étouffer la vérité dès le moment qu'ils la virent paraître , et à défendre les superstitions et les erreurs par toutes sortes de moyens, qui ne voit que cette inflexible résolution qui n'avait cédé ni à la première ni à la seconde admonition , rendait dès lors la séparation de nos pères juste, et l'exemptait de tout reproche ? Car quand il y a des erreurs capables de donner lieu à une séparation, on ne la diffère que par l'espérance d'un amendement, et cette espérance semblait être suffisamment ôtée par les faits historiques que j'ai déjà mis en avant.

Cependant, pour faire voir de plus en plus combien la conduite de nos pères a été sage à cet égard et pleine de circonspection, il ne sera pas hors de propos que je reprenne ici la suitisde leur histoire, depuis l'injuste condamnation de Luther et de sa doctrine, faite par le pape Léon X, jusqu'au concile de Trente, après lequel on peut dire que la séparation a été pleine et entière.

Luther ayant donc été excommunié'par la bulle du pape, avec tous ceux qui suivaient sa doctrine de la manière que nous l'avons vu, il en appela à un concile libre, et il proposa les causes de son a^ppel dans un acte public qu'il fit ensuite imprimer, où il demanda avec humilité à l'empereur, aux

98f DÉFBHSS M LA ft«VM«ATI01l.

éteoteura» aux princes et en général à tontesles patoMncesée FAllemagm» quMIa se Joignissent à lui dans son appel , on qo*aa moins ils difléraiSBent Texécntion de Is balle jnsqMl eaqa'ayaatélé légitimement appelé et on! par ées juges éffiti^ tables, il eOr été con%taineu. H prolesta ((n'en eas qu'one^ilt jttsie demande lai Mt refusée , et que l'on contfiniiat d*obélr ptuêt au pape qu'à Dieu , la- eonscieDCe de ses persécntedfér &ï demeurerait chai^;ée devant le inbonal de Dieu.t

Mais œuK qoi l'araient déjà condsmné pour une semMaMe appiaHation au concile, n'eurent garde Se cesser pouv eal» leurs poumiitee. Le-pa|^ ne laissa pas de fMre publfev nf buHe, avec grande solennité, il ajouta- mèifle dana ciiltf quTon àppeHe im -Cmna IhmM, qui se puUie t«His les* anTy UM oMAreHe clause portant exeommuiiieatfon' contre LmlilMfi et oeufx^desa seete. Et psfrce que dans sa premîèite oonOattl^ nation il leur avaitdonné soixante jours pour se rétracter, W terme étant échu, W prononça de nouveau contre eux jiikf excommunication pévemptoîre, par laquelle il les maddl^ sak éternellement, et en- Tes déclarant criminels de lèse-mm' J€Sté et hérétiques, les dépouilla de tous leurs honneurs et db tous leurs biens, et enjoignit à tous archevêques, évèqiles, prélats, prédicateurs, etc., de prêcher ou faire prêcher conr^ treeux en tous lieux. Cependant, il sollicita fortement, tant par ses lettres que par ses nonces, l'empereur Charles et tott&. les princes d'Allemagne, à déployer toute leur puissance et toute leur autorité centime Luther et ses sectateurs. Ces sollicitations produisirent alors la citation de Luther à rassemblée de Vorms, dont j'ai parlé dans la seconde partie, et ensnite redit impérial appelé Fédit de Vorms, qui le bannissai4 de toutes les terres de l'empire comme un frénétique, un> démoniaque, un démon revêtu de forme humaine, un hérétique, un scbismatîque ; cet édit lui interdisait le feu et

^ Toute cette histoire contenue dans, ce chapitre a été 6dèlement tirée de quatre auteurs; sfivoir : de Sleidan. de rBistoire du concile de Trente dà'P.Panl; dW ii, ëoliiovt m ikttkynMtïB:

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VesLUy le eommercede tout le monde, et ordonnait qu^après le ternfie de vingt jours il serait saisi et mis en prison sûre, pour être rigoureusement puni. Mais outre cela, ili portait encore qu'on courrait sus à tous ses fauteurs, seetateurs et complices, et que ses livres seraient publiquement brûlés. Luther, cédai|t àce furieux orage^ se retira pour quelque temps en. lieu de sûreté, sous la protection de Jean-Frédéric^ électeur de Saxe; et Léon, après avoir excité toute cette tragédie, mou^ rut en la fleur de son âge, le premier jour de décembre de l'an 1521. Mais la haine de la Réformation ne mourut pas avec lui; il eut pour successeur» tant en cette haine qu'en se» siège, Adrien VI, qui fut élu le 8 janvier 1522.

Dès que ce nouveau pape eut pris possession de son pontificat, il envoya un nonce en Allemagne, et, quoiq^ue nous ayons déjà vu que dans ses instructions il le chargeât, par un article exprès, de reconnaître de bonne foi, devant l'assemblée de Nuremberg, les désordres tant de la cour de Rome que de tout le corps des prélats et autres ecclésiasiiq\ieSf^ il ne laissa pourtant pas de le charger aussi en même temps de faire des instances terribles contre les sectateurs de Luther; car c'est ainsi qu'on nommait dès lors ceux qui embrassaient la Réformation. H écrivit, daas le même esprit, des lettres publiques et particulières aux princes et aux autres ordres de l'empire qui étaient assemblés, et il n?oublia( rien pour les exciter à employer le fer et le feu, et à user des dernières violences dans cette occasion. On voit ces lettres dans Bzovius et dans Raynaldus , et l'on y trouve tous les caractères d'une extrême passion. 11 s'y sertj» pour les animer, de plusieurs raisonnements pris de leur honneur et de lenr propre intérêt. 11 leur met devant les yeux l'exemple du concile de Ck)nstance, où Jean Huss et Jérôme de Prague furent brûlés ;^ celui de saint Pierre, qui fit mourir Anai mias et Saphtra ; et celui de Dieu même, qui abîma Dafan i et Abiran, Q* se plaint d'eux et les censure âpnement de ce qu'ils n'avaient pas exécuté rigoureusemiient Tédit de Yorms, ety pour les ivriter davantage, il les assure que lé but ées

luthériens n'était que de renverser tout ordre humain , de se défaire de leurs princes et de piller toute rAllemagne , sous prétexte de l'Evangile. Il rebat les mêmes choses dans les instructions de son nonce, et, après lui avoir ordonné de représenter aux princes tout ce qui pouvait les porter à exterminer ces prétendus hérétiques, jusqu'à leur dire qu'ils devaient imiter la. générosité de leurs ancêtres, dont quelques-uns avaient mené J/Ban Huss do leurs propres mains au bûcher, il conclut par les paroles de Jérémic, lorsqu'il prophétisait la ruine des Moabites infidèles, et que ce pape applique contre des chrétiens : « Maudit est celui qui fait » l'œuvre de Dieu négligemment, et qui garde son épée de » répandre le sang des méchants. » 11 écrivit aussi à «lean ErMériç». électeur de Saxb, des lettres pleines de feu, où, après avoir fait une sanglante invective contre Luther et contre sa doctrine, et exhorté ce prince à l'abandonner, il le menace fièrement que, s'il ne le fait, il sentira les effets dé sa colère et de celle de l'empereur. « Je te dénonce, dît-îl, » en l'autorité de Dieu tout-puissnnt et de notre Seigneur » Jésus-Christ, duquel je suis le vicaire en terre, que tu ne » demeureras pas impuni dans ce présent siècle, et que le » feu éternel l'attend dans le siècle à venir. Car nous vivons » en un même temps, moi le pontife Adrien et Tcmpereur » Charles, de qui tu as méprisé l'édit vraiment chrétien, qu'il » a fait contre la perfidie luthérienne. »

Ces lettres firent peu d'effet sur l'espril de Frédéric, qui était un prince pieux et aimant la vérité; mais elles n'en firent pas aussi be«Tiucoup sur les autres princes assemblés à Nuremberg, et la réponse qu'ils firent est digne d'être représentée. Elle contenait à peu près ces articles : « Qu'on ne » pouvait exécuter la sentence du siège apostolique contre » Luther, ni l'édit de Vorms, sans se mettre dans de grands » dangers. Que la plus grande partie du peuple était dès » longtemps persuadée que l'Allemagne souffrait beaucoup » de griefs de la part de la cour de Rome, à cause de ses » abus, et que le monde en était maintenant pleinement