C. Etablissement de défenses accessoires

En avant du bastion n°5 et de la batterie n°25 (Titow) on creusa des trous-de-loup et on disposa des planches armées de clous.

Des chevaux de frise furent placés devant le flanc droit du bastion n<4.

La route dans le ravin de la Ville fut, en plusieurs endroits encombrée de pierres et le passage entravé par des fossés qu'on y creusa.

Des abattis furent placés devant le mamelon Malakhow.

Quatre fougasses-pierriers furent disposées devant la redoute Schwartz et trois devant le bastion n°3.

On continua de déboucher des puits de mine dans le fossé du bastion n°4, en construisant des rameaux d'écoute.

On posa des conducteurs galvaniques partant des magasins à poudre <Jes bastions n°*4 et 3, et aboutissante l'église catholique et à la batterie n°5 (Nikonow).

Durant tout cet intervalle de temps, les batteries de siège en général, et spécialement celles des Anglais, ne tirèrent que très rarement. Notre artillerie laissa aussi faiblir considérablement son feu, et ne continua la vivacité de son tir que contre les travaux inachevés de l'assiégeant.

Le 6/i? et le Vis novembre, la garnison de Sébastopol fut renforcée par la 1-ère brigade de la 11-ème division d'infanterie, c'est-à-dire par les régiments de Sélenghinsk et de Iakoutsk, forts de 4,136 hommes, le 4-ème bataillon de tirailleurs, fort de 630 hommes, et par la batterie légère n°2 de la 10-ème brigade d'artillerie, comptant huit bouches à feu.

Le premier de ces régiments fut placé sur la 2-ème section, et le second régiment, ainsi que la batterie de campagne, Turent adjoints V la réserve générale de la Karabelnaïa. Le 4-ème bataillon de tirailleurs fut séparé en deui parties, dont chacune comportait deux compag-

nies, désignées pour faire le service à tour de rôle au bastion n°4.

Déjà à i. fin d'octobre l'assiégé avait, ainsi qu'on l'a

J ' au commencement de noYembre' © ' *

vu plus haut, établi sur un monticule près des abattoirs devant le bastion n°4, des embuscades pour prendre en flanc les cheminements des Français contre ce bastion. L'utilité. de cette mesure s'était fait sentir dès le premier jour. Pour que les autres postes d'observation fussent en état de surveiller de plus près toutes les actions de l'assiégeant sur d'autres points, de l'inquiéter à une petite distance par la mousqueterie et d'entraver la marche de ses travaux, ces postes reçurent aussi l'ordre de se couvrir au moyen d'embuscades. C'est ainsi, qu'au ^mm|epcement de novembre, des embuscades furent établies sur la montagne Verte, dabord en une seule rangée et ensuite en deux, à une distance de 100 sagènes au plus de la deuxième parallèle des Anglais, dans un pli de terrain devant le bastion n<$, et à 75 sagènes de distance de la tranchée anglaise là plus avancée; enfin, de pareilles embuscades furent aussi organisées sur le mamelon en avant de Malakhow et sur les hauteurs du Carénage.

Ces embuscades établies sans aucune régularité, étaient construites par les soldats à l'aide des matériaux qu'Us trouvaient sur place même. C'étaient, pour la plupart, des trous peu profonds et des amas de pierres de peu de hauteur, derrière lesquels deux ou trois tireurs pouvaient s'abriter, assis ou couchés.

Dans la nuit du 6/is au 7/i» novembre, les Français tentèrent d'expulser nos tirailleurs des embuscades sur le monticule près des abattoirs, mais ils furent vivement ramenés par quelques coups à mitraille tirés du Gribock et du bastion n°4.

Le 8/»o novembre, avant l'aube du jour, les avant-postes

anglais attaquèrent nos embuscades devant le bastion n*3. Deux licornes de montagne furent envoyées pour les expulser, et quelques coups de mitraille suffirent pour les obliger k se retirer.

Pendant la nuit suivante, les Anglais attaquèrent nos embuscades sur la montagne Verte; elles étaient alors occupées par 118 volontaires du 6-ème bataillon de réserve du régiment de Volhynie et par quelques matelots, sous le commandement du sous-lieutenant Ignatiew, de ce même régiment de Volhynie. A 7 heures du soir, une épaisse nuée de tirailleurs anglais, soutenue par deux colonnes de troupes derrière ses deux ailes, sortit de la parallèle; ces troupes attaquèrent vivement nos embuscades et chassèrent les tirailleurs qui se trouvaient dans la première rangée; ceux-ci se replièrent sur la seconde rangée et, revenant à la charge, en poussant de bruyants hourras, expulsèrent à leur tour les ennemis des embuscades avancées. L'ennemi, en se retirant, ouvrit une fusillade très vive, puis il se jeta une seconde fois sur nos embuscades et refoula nos tirailleurs de la première rangée; comme il menaçait en même temps de tourner leur flanc gauche, nos soldats durent abandonner premièrement les embuscades de gauche, et bientôt aussi celles de droite de la seconde rangée.

A neuf heures et demie, voyant que l'ennemi était en forces supérieures, et qu'une plus longue lutte n'amènerait aucun résultat, le sous-lieutenant Ignatiew, fit retirer ses volontaires sur la batterie Pérékomsky. Nous eûmes dans cette affaire, 3 soldats tués et 21 blessés; malheureusement au nombre de ces derniers se trouvait l'intrépide sous-lieutenant Ignatiew atteint très grièvement. Nous emportâmes tous nos blessés sans que l'ennemi songeât à nous poursuivre.

A 2 heures de la nuit, le contre-amiral Panfilow envoya

6 soldats pour explorer les embuscades que nous aviot* pwdues; ils rapportèrent deux Russes tués et un Aogfaw t>l#fi0& D'après le récit de ces soldats, l'ennemi avait abaadompé les embuscades de la seconde rangée et il n'occupait plus que celles de la première.

Par suite de ce rapport, le contre-amiral Panfilow, renforça les volontaires de 60 soldats du régiment de Volhynie et de quelques matelots, et leur ordonna de réoccuper les embuscades de la seconde ligne, ce qui fut immédiatement exécuté. Mais l'ennemi ouvrit alors, des embuscades avancées, une fusillade très vive, à la lueur de laquelle on remarqua de nouveau qu'une épaisse nuée de tirailleurs, flanquée de deux colonnes, s'avançait vers les secondes embuscades, ce qui obligea nos volontaires à se retirer; nous n'eûmes, à cette occasion, aucune perte à déplorer. Â l'aube du jour on put remarquer, du bastion n°3, que deux colonnes ennemies, dont les forces équivalaient au moins à un bataillon, s'éloignaient des embuscades que nous avions dû quitter.

Pendant cette nuit de continuelles alarmes, l'ennemi réussit à exécuter une tranchée de 100 sagènes de longueur, couronnée de sacs à terre, et à établir trois fortes embuscades sur l'emplacement même de celles que nous avions été forcés d'abandonner.

Afin d'empêcher les Anglais de s'affermir sur l'extrémité de la montagne Verte qu'ils venaient d'occuper, et d'où ils pouvaient, au moyen de leurs armes rayées, tirer sur l'espace situé derrière les bastions noa4 et 3, qu'il était difficile de défiler de ( ce tir, on résolut d'inquiéter constamment leurs travaux et de les battre vivement par le feu continu de l'artillerie. Pour renforcer ce feu, la batterie n*29 (Smaghine), derrière le bastion n°3, fut, dans la nuit du •/« au I0/*i novembre, prolongée vers la droite, de manière à recevoir encore trois

bouches h feu; et une nouvelle batterie n°53 (Kotzebue) pour deux pièces, fut élevée derrière la batterie n°20 (Schikhmatow) en arrière du bastm n#4. Pendant cette même nuit, les Anglais occupèrent aum nos embuscades de la seconde ligne, v établirent leur troisième parallèle, et ouvrirent une communication avec elle, en débouchant de la deuxième parallèle.

Dans la nuit du "/** au "/»» novembre, deux petits détachements composés de volontaires du 6-ème bataillon de réserve de Volhvnie, furent envoyés de la 3-ème section, sur l'extrémité de la montagne Verte, pour inquiéter les travaux des Anglais. Ces détachements gravirent la montagne Verte, et ayant aperçu les avant-postes anglais plongés dans une insouciante sécurité, se jetèrent sur eux et les forcèrent à s'abriter précipitamment dans leurs tranchées d'où l'ennemi ouvrit une fusillade très vive. Nos volontaires y répondirent par un feu non moins nourri, en s'abritant derrière des pierres. Cependant, deu\ colonnes ennemies ayant débouché de la tranchée, les soldats de Volhvnie donnèrent encore une salve, et se retirèrent au pied de la montagne, se mettant ainsi à couvert du fou que l'ennemi dirigeait contre eux de ses tranchées, et donnant la possibilité aux batteries n95 (Nikonow) et n°29 (Smaghine) d'ouvrir le feu contre les Anglais. Après une fusillade qui dura une heure, nos volontaires, s'apercevant que l'ennemi avait l'intention de les tourner, se retirèrent sans avoir essuyé aucune perte.

A 3 heures 7* de la nuit cette sortie fut répétée, et cette fois encore nous n'eûmes ni tués ni blessés.

Pour entraver par des feux de mousqueterie, dirigés d'une petite distance, la marche des nouveaux travaux effectués par les Anglais, nos tirailleurs reçurent l'ordre de se retrancher Hur les arêtes de la montagne Verte, qui regardaient le Pain

de Sucre, et sur la cime même de cette dernière montagne dans les ruines d'un ancien cimetière, dit cimetière juif.

Le soir du "/ss novembre quelques uns de nos tirailleurs, préalablement cachés dans des embuscades devant le bastion n*3, s'approchèrent, en rampant, tout près de la tranchée des Anglais et dispersèrent, à coups de fusil, les travailleurs.

Le ^ 1 1 lembrt » ^ès l'auke> un détachement formé de 60 volontaires du 6-ème bataillon de réserve du régiment de Volhynie et de onze matelots, sortit du bastion n°3, sous le commandement du sous-lieutenant Polevoï, et se dirigea sur la montagne Verte; s'étant approchés, de la troisième parallèle anglaise, sans être remarqués, nos soldats se jetèrent sur l'ennemi et l'abordèrent à la bayonnette. Les Anglais qui y étaient, au dire des prisonniers, forts de 260 hommes, se retirèrent après avoir perdu un officier et 30 soldats tués sur place. Nos volontaires occupèrent la tranchée et soutinrent durant plus d'une heure une fusillade très vive, jusqu'à ce que les lueurs du petit jour les eussent signalés aux feux d'enfilade des tranchées françaises. Le sous-lieutenant Polevoï revint alors avec son détachement au pied de la montagne, ramenant avec lui trois prisonniers, quelques carabines et des outils de pionniers qu'il avait pris à l'ennemi.

Le même jour, à huit heures du soir, une autre sortie fut effectuée, du 3-ème bastion, par 60 volontaires du régiment de Tomsk et 4 matelots, sous le commandement du lieutenant Jarinow; elle avait pour but de chasser les tirailleurs anglais qui venaient chaque jour, avant l'aube, occuper les maisons dans le ravin du Laboratoire. S'étant approché de ces maisons, sans avoir été aperçu par l'ennemi, le lieutenant Jarinow remarqua sur un monticule à gauche de la route, un piquet anglais; il le tourna par la gauche, l'aborda à la bayonnette,

lui tua 11 hommes et lui fit un prisonnier. Le reste se hâta de prendre la fuite.

Pendant tout ce temps, les Anglais continuellement harcelés par le feu de nos tirailleurs et par les attaqués dirigées contre eux de nos embuscades, ne réussirent qu'à prolonger un peu vers la droite leur troisième parallèle, sur le mont Worontzow.

Les Français continuèrent, après le Vu novembre, à fortifier le flanc gauche de leur attaque. On ne tarda pas à s'apercevoir qu'Us construisaient de nouvelles batteries: l'une, le n°23 sur le flanc droit, entre la batterie française n°ll et la batterie anglaise n°6, et deux autres, les n0815 et 22, au dessus du versant droit du ravin de la Ville, entre la deuxième et la troisième parallèles.

En même temps, ils débouchèrent à la sape volante, — par cinq tranchées fort courtes, — de l'extrémité gauche de la deuxième parallèle, entre le ravin de la Ville et le mont Rodolphe. Toutes ces tranchées regardant la face droite du bastion n° 4, nous en conclûmes que l'ennemi avait l'intention d'y établir des batteries contre ce bastion.

Cette supposition fut bientôt confirmée: les Français construisirent effectivement, dans ces tranchées, leurs batteries n0i 16, 17, 18, 19 et 20. Quand ces ouvrages eurent été terminés, ils débouchèrent de la deuxième parallèle, à gauche de la batterie n° 1 4, par une tranchée longue d'environ 200 sagènes, dans la direction de la capitale du bastion n°5, environ à 300 sagènes de distance de la ligne de défense.

Les nouveaux travaux des Français étaient d'ailleurs très assidûment surveillés de notre côté. Chaque nuit, le bastion n°4 et la redoute n°l (Schwartz) envoyaient des éclaireurs, et on ouvrait sur leurs indications, un feu très vif à mitraille, tant de ces ouvrages que des ouvrages intermédiaires. Il

faut, cependant, reconnaître que les avant-postes français étaient toujours d'une grande vigilance, et qu'ils ne permettaient guère à nos éclaireurs de s'approcher de bien près. Aussi leurs indications n'étaient-elles pas toujours exactes. Pendant le jour, nous tâchions de détruire les travaux des Français par le feu de notre artillerie.

Les batteries de siège, surtout celles des Anglais, ne tiraient que très faiblement. Les Français, agissant contre le bastion n°l, ne renforçaient que bien rarement le feu des mortiers placés dans leurs batteries ou leurs tranchées avancées. Cependant l'ennemi, en compensation de la faiblesse de son feu d'artillerie, avait considérablement augmenté la vivacité du tir de ses armes rayées, qu'il ne ralentissait, ni le jour, ni la nuit.

Pour opposer une énergique résistance aux batteries françaises en cours de construction, on eut soin de renforcer l'armement de la ligne de défense, entre * le bastion n°5 et la batterie n°2 (du Gribock).

Dans ce but, deux canons-caronades de 24 furent remplacés, sur la face gauche du bastion n°5, par trois canons de 36; la batterie n°22 (Ivaschkine) fut prolongée à gauche jusqu'au flanc du bastion n°4, et on ajouta à son armement trois canons-caronades de 36 et deux de 24. Dix mortiers de 8 livres furent placés sur la face droite du bastion n°4 derrière un épaulement séparé, et trois mortiers du même calibre, furent placés dans la batterie n°33 (du Boulevard). Deux canons-caronades de 24, furent remplacés sur la face droite de la batterie n° 2 (du Gribock) par deux canons de 36.

Vers la -5—- de novembre, on s'occupa de fermer à la gorge le bastion n°4. On construisit, dans ce but, le long de sa gorge , un mur en pierres sèches de 31/a pieds de hauteur et d'épaisseur; on éleva, ensuite, un parapet en terre avec

tt

banquette, venant s'appuyer au côté intérieur de ce mur, et on procéda au creusement d'un fossé, à l'extérieur.

En même temps, pour mieux garantir le côté de la Ville et s'en assurer la possession, une seconde ligne de barricades fut établie derrière la première, à partir des casernes des 15-ème et 16-ème équipages d'ouvriers, jusqu'à l'hôpital des troupes de terre; les issues des rues transversales du faubourg de l'Artillerie, tournées vers l'hôpital des troupes de terre et vers le bastion n°6, furent également barricadées.

On s'occupa aussi de l'établissement d'un réduit intérieur pour le côté de la Ville. On choisit, à cet effet, l'angle nordouest de la ville. La batterie de côte n°8, le bastion n°7 avec une partie du mur crénelé attenant à ce bastion, quelques maisons en pierre situées à proximité de ces ouvrages, et les murs d'enclos des établissements de l'artillerie, semblaient répondre parfaitement à ce but.

Ce terrain présentait, par sa position découverte, un grand avantage; c'est que, sur la saillie supérieure de la montagne, on pouvait établir de fortes batteries, au moyen desquelles on prendrait des revers sur le bastion n°4, et l'on battrait le plateau élevé situé derrière les bastions nos 5 et 6 , ainsi que les pentes de ce plateau tournées vers la ville et les rues elles-mêmes, de façon que, de ce point, on pouvait protéger la retraite de la garnison dans le cas où elle devrait quitter le côté de la Ville. On n'y construisit d'abord que trois batteries: la première, n°54, pour trois bouches à feu, établie à 25 sagènes de distance en avant des murs d'enclos, derrière le côté droit du mur crénelé, avait des vues sur le plateau situé derrière le bastion n°6; la seconde, n°55, aussi pour trois bouches à feu devait battre le plateau derrière le bastion n°5, et la descente de ce plateau; et la troisième enfin, n° 56, pour deux pièces, construite à 60 sagènes en arrière, devait enfiler

les rues du faubourg de l'Artillerie. Des murs en pierres sèches, percés de meurtrières et munis de banquettes, avaient été élevés des deux côtés de ces batteries. Les maisons et les murs d'enclos, qui formaient les limites du réduit, ainsi que le magasin de l'artillerie, furent aussi mis en état de défense. L'ennemi, s'il se fût décidé à attaquer ce réduit du côté de la gorge du bastion n°6, aurait donc été dans la nécessité de franchir quatre lignes de retranchements.

On acheva, en outre, sur le côté de la Ville, pendant le laps de temps écoulé depuis le 8/*o novembre jusqu'au

% décembre6 » 'a constructi°n et l'armement de la batterie n°53 (Kotzebùe) pour deux canons de 24; on éleva de plus et on arma aussi, dans le même espace de temps, les trois batteries suivantes:

Sur la montagne de la Ville, la batterie n°57 (Skariatine), disposée en arrière un peu plus haut que la batterie n°13 (du même nom) et composée de deux faces, chacune pour quatre bouches à feu; la face droite devait battre le terrain en avant de la redoute n°l (Schwartz) et le plateau derrière le bastion n°5; la face gauche avait pour objet de tirer sur les travaux que les Anglais exécutaient sur le versant le plus rapproché de la montagne Verte, et aussi de soutenir nos embuscades sur le Pain de Sucre.

Sur le sommet de la rive gauche de la baie du Sud, deux batteries, n°858 et 59 (Vesselago), chacune comportant deux bouches à feu, étaient aussi destinées à agir contre les travaux des Anglais sur la montagne Veçtè, et à battre, en même temps, la Péressip et la montée de la route postale.

On ajouta à la même époque, sur la Karabelnaïa trois bouches à feu à la batterie n°29 (Smaghine), derrière le bastion n°3, et on renforça considérablement l'armement de la batterie n°21 (Ianowsky) ainsi que celui du bastion n°2. Le

nombre des pièces de la batterie n°21 fut porté à onze, qui devaient, de préférence, battre directement les travaux anglais; l'armement du bastion n°2 fut porté à vingt bouches à feu.

En sus de ces travaux de haute importance, on exécuta,

du '/*. novembre au

20 novembre 2 décembre '

les travaux accessoires

« UCVOHIUIC '

suivants:

A. Travaux pour le perfectionnement des ouvrages de

fortification.

Deux embrasures furent percées dans le parapet de l'extrémité de la face droite du bastion n°3, pour flanquer le bastion n°4.

Sur le mamelon Malakhow, le parapet du front de droite reçut un relief de 4 pieds, et le parapet du front gauche et du front de derrière , un relief de 7 à 9 pieds; le fossé du front de face reçut 9 pieds de profondeur et 10 de largeur. Le parapet et le terre-plein du bastion n° 2 furent exhaussés de 4 pieds. Vu la nature rocheuse du sol, le fossé ne fut creusé que devant les embrasures, et par parties séparées.

B. Travaux accessoires dans les ouvrages.

Deux petits magasins à poudre, furent construits dans les deux batteries derrière le bastion n°7, un grand magasin—au bastion n° 4, et un petit — dans la batterie n° 29 (Smaghine).

Les traverses du bastion n°4 furent considérablement exhaussées et prolongées.

Des tranchées furent creusées dans la batterie n° 5 (Nikonow) pour le logement des troupes.