CHAPITRE XXIII

Opérations du siège et de la défense, du 18/so janvier au 9lu février 1855.— Ouverture de la guerre des mines devant le bastion n°4. — Premières explosions des fourneaux de mines de l'assiégeant et de l'assiégé. — Dispositions prises pour le cas où l'ennemi ferait jouer ses fourneaux surchargés.— Travaux à ciel-ouvert du siège et de la défense. — Commencement des travaux des Français devant la Karabelnaïa. — Sorties, fausses alertes et action de l'artillerie. — Fin de la seconde période de la défense. — Travaux sur le côté Nord.— Notions générales concernant le génie et l'artillerie. — Aperçu de la seconde période de la défense.

Le "/»o janvier 1855, nos travailleurs placés dans un rameau d'écoute sur la capitale du bastion n°4 entendirent, pour la première fois, le travail du mineur ennemi. Après avoir écouté avec une attention soutenue, on put se convaincre que le mineur ennemi travaillait dans la même couche d'argile que nous, mais qu'il était encore à une assez grande distance. Le jour suivant, il sembla qu'il était très près; mais considérant que la ligne de moindre résistance ne dépassait pas 20 pieds, et qu'en employant une forte charge on ne pourrait crever la galerie de l'ennemi sur une longueur considérable

sans produire un grand bouleversement des terres à la surface, on jugea qu'il valait mieux attendre que la distance du fourneau à la galerie fût beaucoup plus faible que la ligne de moindre résistance, et qu'il était conséquemment nécessaire de laisser l'ennemi s'approcher aussi près que possible. Par ce motif on construisit, sur l'ordre du colonel Todleben, une chambre dans laquelle on introduisit une charge de douze pouds de poudre; mais on ne se hâta pas d'en déterminer l'explosion; et ce ne fut qu'au bout de quatre jours, le ^^"^ , à 9 heures du soir, qu'on fit jouer le fourneau, après qu'on eût entendu le grincement d'un chariot de mines, et quelques voix d'hommes, ce qui nous prouva que l'ennemi était très rapproché, qu'il travaillait sans nulles précautions, et qu'il ne s'attendait aucunement à rencontrer le contre-mineur. Au moment de l'explosion, on entendit un bruit dont le retentissement s'éloignait du côté de l'ennemi, dans la direction de la capitale du bastion, et on vit la flamme et la fumée sortir de la parallèle avancée; la terre au dessus du fourneau ne fit que s'élever, puis s'affaisser un peu.

On conclut de ces diverses observations:

1) Que la plus grande partie des gaz avait traversé la galerie ennemie;

2) Que cette galerie menait en ligne droite le long de la capitale du bastion;

3) Que son orifice se trouvait derrière la parallèle avancée au point d'intersection avec la capitale du bastion.

L'ennemi s'attendait si peu à l'explosion, que sa garde de tranchées se montra à mi-corps derrière le parapet, et fut reçue par une salve de mitraille et de mousqueterie, conformément à l'ordre qui en avait été donné d'avance. Un petit entonnoir de forme ovale s'était formé sur la surface du sol,

de façon qu'on vit clairement la situation de la galerie ennemie par rapport à notre fourneau.

On devait s'attendre à ce que l'ennemi, convaincu de l'existence des contre-mines, et conformément aux règles de la guerre des mines, ferait jouer un fourneau surchargé, pour détruire les contre-mines sur une grande étendue. Dans cette prévision, et pour ralentir, autant que possible, l'établissement d'un globe de compression, on procéda immédiatement, de notre côté, à enlever le bourrage; mais ce travail était d'une exécution si difficile qu'on dût y renoncer. On y suppléa en menant un nouveau rameau, à la rencontre de la galerie ennemie, en passant à côté de l'entonnoir. En outre, les dispositions nécessaires avaient été faites, pour occuper immédiatement l'entonnoir que les Français pourraient produire en faisant jouer un fourneau surchargé; car alors cet entonnoir se trouvant plus près du fossé du bastion que de la parallèle, et nos réserves en étant aussi plus rapprochées, nous aurions pu facilement nous y maintenir.

On avait l'intention, après avoir occupé cet entonnoir, de le couronner immédiatement, pour en déboucher avec des rameaux d'écoute à la rencontre de l'ennemi, puis, de construire à la sape volante une communication avec le fossé du bastion, qui pouvait être défendue par l'artillerie du bastion et de la batterie n°38 (Kostomarow). On avait encore formé le projet de réunir aussi cet entonnoir avec le fossé au moyen d'une communication souterraine. Afin d'expulser les Français dans le cas où ils auraient tenté d'attaquer l'entonnoir, on avait pris des mesures pour que les bouches à feu des batteries n°5 (Nikonow) et n°30 (Schwan), ainsi que celles des batteries attenant au bastion n°4, fussent pointées sur l'intervalle entre l'entonnoir et la parallèle française.

Mais à notre grande surprise, le 7 £^9 ^ ^ heures '/•

du soir, les Français, au lieu d'un fourneau surchargé, comme l'exigeaient les règles de Fart, firent jouer un fourneau d'une charge très faible, à plus de 13 sagènes de distance de notre entonnoir. Cette explosion démontra que l'ennemi avait été si profondément démoralisé par les opérations du contre-mineur, dont il ne soupçonnait pas même la présence, (*) que non seulement il renonçait pour un certain temps à détruire les contre-mines par un globe de compression, mais qu'il s'était même retiré précipitamment en abandonnant tu» partie considérable de sa galerie, et en se bornant à la barrer au moyen d'un fourneau sous-chargé, dans la crainte (fa'il ne nous vînt l'idée de l'attaquer de vive force.

Afin d'éloigner encore davantage le mineur ennemi de crever sa galerie sur une étendue plus considérable encore, et de s'emparer de la partie de la galerie abandonnée par lui, on résolut de couronner son entonnoir, de l'occuper par des tirailleurs, d'y creuser un puits, de déboucher en avant par un rameau et de faire jouer un fourneau sous-chargé.

Ce travail, dont l'exécution avait été confiée à l'enseigne Tourbine, du 6-ème bataillon de sapeurs, fut entrepris et achevé avec succès dans la même nuit. L'explosion eut lieu le ^"fô^rllr » el' immédiatement après, le couronnement de l'entonnoir fut renouvelé et celui-ci réoccupé par nos tirailleurs; on y creusa un nouveau puits pour garantir la partie occupée de la galerie ennemie, vers laquelle on continuait de s'avancer par un rameau pratiqué à côté du premier entonnoir.

Le 9Ai février, ce rameau fut relié à la galerie en-

(*) Autrement on ne saurait s'expliquer comment l'ennemi pouvait pousser sa galerie vers le bastion, sans s'être aucunement garanti sur ses deux flancs, et comment il continuait l'exécution de ses travaux1 sans prendre aucune des précautions usitées en pareil cas.

nemie; elle fut occupée et déblayée sur une longueur de 11 sagènes. Sa tête était protégée par un fourneau établi dans l'entonnoir avancé; et pour préserver ses flancs, autant que pour opposer à l'ennemi tout un front de contre-mines, on déboucha immédiatement de cette galerie avec quatre rameaux dont deux à droite et deux à gauche.

Dans la prévision que les Français pourraient faire jouer des globes de compression, on prit les dispositions suivantes:

S'il arrive que l'entonnoir se trouve être plus près du fossé du bastion que de la parallèle avancée, on devra l'occuper immédiatement après l'explosion, pendant que les batteries de flanc dirigeront leur tir sur l'intervalle entre l'entonnoir et la parallèle, pour ne pas permettre à l'ennemi de franchir cet espace à découvert. Si, néanmoins, l'ennemi réussissait à occuper l'entonnoir avant nous, il faudrait l'en expulser à la bayonnette, et après avoir solidement pris pied dans cet entonnoir, le couronner immédiatement et le réunir avec le fossé du bastion par une communication souterraine.

Par suite de ces hypothèses, on prit les dispositions qui furent publiées dans l'ordre du jour, on forma des détachements que l'on instruisit, on s'approvisionna de matériaux et on pointa les pièces d'artillerie. Dans le cas où le lieu de l'explosion d'un fourneau surchargé aurait été plus rapproché de la parallèle que de nous, on avait résolu de ne pas occuper l'entonnoir; car l'ennemi, ayant ses réserves plus près et sous la main, avait plus de chances de s'y maintenir; c'est pour cette raison, qu'en lui abandonnant la jouissance de l'entonnoir, on avait l'intention de se borner à diriger sur ce point, aussi bien que sur l'intervalle de terrain, un feu violent du bastion et de nos batteries de flaftic, pour lui causer le plus de mal et lui faire perdre le plus de temps possible.

Dans la crainte que l'ennemi ne sousminât, du côté auch du bastion, la batterie n° 75 (Lvow) et la batterie du Boulevard qui flanquait ce bastion, ce qui lui aurait permis de la faire sauter, et aurait laissé ainsi la face gauche du bastion sans défense de ce côté là, on creusa dans le fossé de la batterie n° 75 (Lvow), huit puits, qu'on avait l'intention de Yéunir par une galerie d'enceinte afin de pouvoir en déboucher avec des rameaux d'écoute.

Les travaux de défense effectués sur la surface du sol, depuis le 18/so janvier jusqu'au 9/ai février, consistaient principalement dans l'achèvement des vastes travaux entrepris antérieurement, notamment de ceux qui concernaient les trois redoutes intérieures sur le côté de la Ville, des ouvrages du mamelon Malakhow et des courtines sur la Karabelnaïa. Enfin, on procéda aussi à la réparation des dommages causés par le mauvais temps ou par les projectiles ennemis.

Au nombre des travaux nouvellement exécutés, on remarquait principalement:

Une batterie n°79 (Boutakow) pour k bouches à feu, affectant la forme d'un double redan, et élevée devant les portes dans le mur crénelé entre les bastions nO05 et 6. Cette batterie, dont la construction avait été commencée le •/«• février, était destinée à flanquer les batteries n0i 26, 60 et 61 (Schémiakine) et la lunette n° 7 (Bélkine) en même temps qu'à protéger les logements situés en avant.

Une demi-caponnière blindée en terre, armée de deux canons-caronades de 24, fut construite dans le fossé du bastion n°4>, près de son angle d'épaule droit; elle communiquait, par une poterne, avec l'intérieur du bastion.

Pour pouvoir concentrer un plus grand nombre de feux sur les approches françaises devant la redoute n°l (Schwartz), on construisit, à droite de la redoute Jason, sur la pente

du ravin, la batterie n°80 (Paul) armée de quatre bouches à feu.

Sur ces entrefaites, l'ennemi avait déjà élevé quelques batteries qui devaient commander la Péressip et la baie du Sud, ce qui ne nous permit pas de tenir plus longtemps dans le fond* de cette baie un vaisseau pour balayer par la mitraille les débouchés des ravins du Laboratoire et Sarandinaki. Pour que nous pussions ressaisir l'avantage que nous venions de perdre, une forte batterie n°81 (Staal) fut élevée en travers de la Péressip, auprès du rivage même; elle se composait de trois faces réunies entre elles dans les rentrants. Huit bouches à feu furent placées sur la face centrale, sept sur la face gauche, et sept sur la face droite formée par l'ancienne batterie Alexéiew. L'armement total de la batterie Staal comportait donc 22 bouches à feu, dont 3 canons de 36 et 19 canons de 24.

Enfin, pour flanquer par des feux de mitraille le bastion n°2, on construisit à sa gauche, près du laboratoire de l'artillerie de terre, la batterie n° 82 (Kharlamow) armée de deux pièces.

D'autres travaux de moindre importance furent aussi exécutés pendant co laps de temps, savoir:

Des abris blindés furent construits dans la batterie de côte n°10; le parapet de son front gauche fut épaissi, la caponnière fut blindée et protégée par un fossé.

Des traverses furent élevées dans la batterie de côte n°8, pour la défiler du tir des batteries françaises.

Les parapets des batteries n°* 26, 60 et 61 (Schémiakine) furent garnis de banquettes; les batteries noa26et 61 furent réunies entre elles par des tranchées; et Ton augmenta l'intervalle entre les pièces qui armaient la batterie n°26.

Des traverses furent élevées dans la redoute Rostislaw et son armement fut achevé.

Le parapet de la face droite du bastion n° 5 fut épaissi

et deux canons-caronades de 24 qui avaient été démontés y furent remplacés par autant de canons de 24. La partie gauche du mur de gorge du bastion n°5, ayant été à moitié démolie par les projectiles, un parapet fut annexé à son intérieur.

Quatorze abris blindés furent construits dans la contrescarpe de la ligne à crémaillère de la redoute Tchesmé.

Un fossé continu Ait creusé devant les batteries nO03O, 36 et 41 (Schwan).

Un magasin à poudre fut construit dans la batterie n°25 (Titow). Le parapet du bastion n°4 fut rehaussé et le commandement de ses pièces fut augmenté. Dix-neuf abris blindés furent établis à l'intérieur et dans la contrescarpe de la gorge de ce bastion.

Un retour fut annexé au côté gauche de la batterie n°38 (Kostomarow), pour la couvrir des feux d'écharpe des batteries placées sur l'extrémité de la montagne Verte.

La batterie n°75 (Lvow) fut achevée et armée; et elle reçut un magasin à poudre, des banquettes et des traverses.

Une tranchée de communication fut ouverte à droite du bastion n°3, entre les batteries n°45 (Potemkine) et n°27 (Artioukhow).

On acheva la démolition de l'étage supérieur de la tour Malakhow, et la voûte de l'étage inférieur Ait recouverte d'une épaisse couche de terre.

Les travaux dans la gorge du bastion n°2 furent aussi terminés.

Pendant ce même laps de temps, les Français avaient élevé les batteries sqivantes:

Le n°25 — derrière la 3-ème parallèle, sur la capitale du bastion n°4; le n°35 — à l'extrémité de la 2-ème parallèle, sur la crête de la hauteur entre le ravin du Boulevard et le ravin Sarandinaki; le n°34 — dans la 2-ème parallèle, en face de la capitale de la redoute n°l (Schwartz); le n°33 — derrière le cimetière; les no,30, 31, 32, et 32 ■* sur a Cherso-

nèse; ces dernières batteries se trouvaient masquées par la crête des hauteurs, et étaient destinées au tir d'élévation contre la ville.

Les cheminements des Français ne firent aucun progrès; il n'y fut ajouté qu'une tranchée de peu de longueur qui, à sa sortie de la 3-ème parallèle, suivait la berge droite du ravin du Boulevard et aboutissait aux abattoirs où étaient établies nos embuscades,

En sus de ces travaux devant le côté de la Ville, les Français exécutèrent encore sur les hauteurs du Carénage, d'autres ouvrages dirigés contre le côté Karabelnaïa.

Déjà le 9/ai janvier, une brigade française (la brigade Monet, de la 3-ème division) était venue camper sur le flanc gauche des Anglais, près de la ferme Dergatchew; et, le 10/" du même mois, on avait remarqué que les deux tranchées ouvertes par les Anglais en travers de la chatne du Carénage étaient occupées par les Français. Les prisonniers et les déserteurs nous avertirent que les Français s'étaient chargés de l'exécution des travaux de siège sur le flanc droit des Anglais.

En effet, dès le l8/3o janvier, les Français commencèrent à travailler dans la tranchée avancée des Anglais, et, durant les jours suivants, ils achevèrent et armèrent la redoute Victoria; ils ouvrirent sur la montagne vis-à-vis de Malakhow et en face de ce bastion, une tranchée qui allait aboutir au ravin des Docks. Ils prolongèrent aussi à droite jusqu'au ravin du Carénage, l'épaulement de la batterie droite de Lancaster.

Vers le J^n^SksSi^ une ^uvelle brigade de la 3-ème division française vint encore camper près des parties supérieures du ravin du Carénage, et derrière cette brigade toute une division (la 4-ème). Dans la nuit du -^^^r- au V« février, les Français firent une reconnaissance dans la direction de la ferme du 42-ème équipage et rencontrèrent 17 de nos

carabiniers; ils échangèrent avec eux quelques coups de fusils, et se retirèrent en emportant leurs blessés. Nous n'eûmes, de notre côté, qu'un seul carabinier blessé.

Pendant les jours suivante, les Français prolongèrent leur tranchée à gauche jusqu'au ravin du Carénage, épaissirent et exhaussèrent considérablement son parapet, la relièrent par une communication à la tranchée reculée et y établirent les batteries nO0l et 2, dont la première regardait nos logements sur le mamelon en avant de Malakhow.

De leur côté, les Anglais construisirent dans la 2-ème parallèle, devant le bastion n°3, la batterie n°9, tournée aussi vers le mamelon en avant de Malakhow, et prolongèrent leur 3-ème parallèle à droite jusqu'au ravin des Docks, dans l'intention de relier leur attaque aux cheminements des Français sur les hauteurs du Carénage; cette disposition des Anglais fut confirmée par les prisonniers que nous leur fîmes.

Pendant tout cet intervalle de temps, nous n'avons à signaler qu'un bien petit nombre d'opérations militaires de quelque importance; il faut en excepter toutefois la guerre souterraine qui s'était engagée devant le bastion n°4>.

Dans la nuit du 19/si janvier au ^ fé^er — > une ^^ie eut lieu de la 3-ème section pour expulser les Français et reconstruire les embuscades qu'ils avaient occupées la veille sur la hauteur près des abattoirs, devant la face gauche du bastion n°4, et à 25 sagènes de distance de leurs propres tranchées. Le détachement auquel on confia cette mission, se composait de 250 volontaires (*) et de 80 matelots, comman-

(*) Du régiment de chasseurs d'Okhotsk sous les ordres du lieutenant Gersdorf et de l'enseigne Tsouroukow ... 75 hommes Du régiment de Volhynie, avec l'enseigne Sémensky . . 75 » Du bataillon de réserve du régiment de Volhynie, avec "enseigne Kanissky 75 »

dés par le lieutenant de marine Bérioulew; il se mit en marche à h heures de la nuit, et favorisé par l'obscurité et le mauvais temps, s'approcha des embuscades, sans être aperçu, en sortant du ravin du Boulevard, gravit la hauteur et attaqua résolument l'ennemi en flanc. Les Français donnèrent une salve, et quittant les embuscades, se retirèrent précipitamment dans la tranchée d'arrière. Nos volontaires, entraînés à la poursuite, l'envahirent sur les talons de l'ennemi; mais ils furent arrêtés là par les feux croisés de la 2-ème parallèle et des communications, et eurent à soutenir un combat des plus acharnés.

Nos soldats, voulant donner le temps aux travailleurs de reconstruire les embuscades et de les retourner contre les Français, chargèrent six fois leurs adversaires à la bayonnette, en les expulsant chaque fois de leurs tranchées les plus rapprochées; mais les travaux achevés, l'ennemi ayant reçu des renforts considérables, le lieutenant Bérioulew se retira sur les embuscades, en y laissant ses carabiniers, et revint au bastion n°3, emportant tous ses blessés et ramenant prisonniers deux officiers et sept soldats français.

Notre perte en hommes dans cette affaire fut d'un officier et 3 soldats tués, et de 34 blessés.

Quoique nous eussions obtenu l'avantage dans cette sortie, nous ne pûmes, néanmoins, tenir plus longtemps dans les embuscades près des abattoirs, car les tranchées ennemies en étaient trop rapprochées; et cette raison nous engagea bientôt à les abandonner.

Du 45-ème épuipage de la flotte, avec l'enseigne de marine Sakhnowsky 25

Total 250 hommes.

Nous avons dit plus haut que les Français avaient ouvert, le long de la berge droite du ravin du Boulevard, une tranchée qui venait aboutir à ces embuscades; l'opiniâtreté avec laquelle l'ennemi avait tâché de s'en emparer, donne lieu de croire qu'elles avaient dû lui causer beaucoup de mal.

Dans l'intention de s'opposer aux travaux des Français près de la baie de la Quarantaine, on y envoya maintes fois dans les

derniers Jour, de janTier de ^ détachements de Volontaires, SOUS premiers jours de férrier ' r 7

le commandement du major Roudanowsky, du régiment de Minsk. Ces détachements, sortant des logements à la tombée de la nuit, s'approchaient avec précaution des tranchées de l'ennemi et tiraient sur les travailleurs, ce qui, chaque fois, obligeait les Français à abandonner leurs travaux pour prendre les armes. Pour les inquiéter encore davantage sur ce

point, on construisit, le ^ fé"rle7 — * au ^on^ ^e 'a ^)a'e' Pr^s ^e la maison de garde, un logement avancé, (n°8) d'où l'on pouvait enfiler une partie de la tranchée des Français.

Pendant ce temps, de fausses alertes se répétaient assez souvent et donnaient lieu, chaque fois, à l'ouverture d'un feu assez vif. La plus remarquable de ces alertes eut lieu le s février » parcequ'on avait entendu un clairon ennemi sonner la charge. La canonnade qui s'en suivit dura près de deux heures.

Au •iï"rcencement de février, on apprit que les alliés avaient l'intention de ne pas tarder à donner l'assaut; à la réception de cette nouvelle nous redoublâmes de vigilance, et la garnison fut renforcée de deux régiments qu'on transféra du Belbeck, savoir celui de Sélenghinsk, fort de 2,610 hommes, et celui de Iakoutsk comptant 2,426 combattants.

Pendant tout ce laps de temps, le feu de l'artillerie était, en général , très faible et ne prenait plus de vivacité que pendant les sorties, les fausses alertes, et dans les moments où l'on

tirait sur les entonnoirs produits par l'explosion des fourneaux de mines. À partir de cette époque, les Français commencèrent à lancer des appareils à grenades sur le bastion n°4> et on leur répondit par l'emploi du même procédé. Les feux de mousqueterie étaient plus vifs, surtout dans l'attaque et la défense des logements. Pour combler les vides dans les rangs des carabiniers, on avait ordonné que 20 hommes par régiment se tiendraient toujours près des deux compagnies du 6-ème bataillon de tirailleurs, campées sur les hauteurs d'Inkermann, afin d'y recevoir l'instruction nécessaire à l'école du tir.

Par un ordre du jour du V13 février, le vice-amiral Nakhimow commandant d'escadre de la flotte de la mer Noire, fut nommé adjoint du chef de la garnison de Sébastopol. Cependant ce nouvel emploi n'ouvrait pas au vaillant amiral un cercle d'action plus étendu, car depuis le commencement même du siège il avait pris la part la plus énergique et la plus active à tout ce qui intéressait la défense, n'épargnant ni ses forces, ni sa vie pour le succès de l'oeuvre commune.

D'après le plan que nons avons adopté, nous considérons la seconde période de la défense comme terminée au */n février; cette période d'hiver, avait été employée par les deux parties belligérantes, à une activité pour ainsi dire passive, et consistant principalement dans des préparatifs indispensables pour recommencer la guerre de siège au retour du printemps.

Avant de donner un aperçu général de la seconde période de la défense, nous présenterons le résumé des travaux exécutés pendant l'hiver sur le côté Nord et quelques notions générales sur l'organisation et les opérations du génie et de l'artillerie, à Sébastopol.

Appréhendant que les alliés, après avoir effectué une descente sur la Katcha, ne voulussent entreprendre une attaque sur le côté

Nord, le prince Menchikow prit les mesures nécessaires pour renforcer ce côté par de nouveaux ouvrages de défense (*).

D'après ses dispositions et sous sa direction personnelle, on établit, durant le mois de décembre, à "droite du fort du Nord, à partir de la batterie du flanc droit, une ligne à crémaillère d'un profd de campagne, traversant le ravin Panaïotow et finissant par une redoute. Cette redoute avait été élevée près de la rade, sur un contre-fort à Fouest de la Hollande, en face de l'embouchure de la baie du Carénage. Une autre redoute v

fut disposée au centre de cette ligne sur un éperon du ravin - :V

Panaïotow. Le tracé de cette ligne avait été fait de telle • * '*;; manière qu'elle pouvait battre toutes les .sinuosités du terrain. '

Pour s'opposer à ce que l'ennemi pût forcer le passage entre le fort du Nord et la mer, le long de la terrasse inférieure du rivage qui ne pouvait être battue par l'artillerie de ce fort, et, en même temps, pour surveiller les parties les plus proches de la mer elle-même, on construisit, au mois de janvier, une grande redoute sur une hauteur entre le fort du Nord et la tour Volokhow, vis-à-vis d'un rentrant de la côte; cette redoute, par sa position dominante pouvait aussi balayer les pentes, qui descendent vers la rade.

Ces nouveaux ouvrages reçurent l'armement suivant:

la ligne à crémaillère ... 18 bouches à feu &*

la redoute centrale .... 8

» du flanc droit. . . 13 a entre le fort du Nord

et la tour Volokhow .... 7 »

Total .... 46 bouches à feu.

(*) Dans le cas où une pareille descente aurait eu lieu, le prince Menchikow avait résolu d'aller à sa rencontre avec ses forces principales en ne laissant, pour défendre le côté Nord, qu'une brigade d'infanterie.

L'établissement de ces nouvelles fortifications donnait pins de force à la position militaire sur le côté Nord et protégeait la partie avancée de la rade ainsi que les revers du côté Sud.

D restait encore k couvrir les parties recalées de la rade et à priver Fennemi de la possibilité d'occuper les hauteurs des côtes septentrionales entre le phare et la Hollande, ce qui hi aurait permis d'établir sur ces emplacements des batteries ayant action sur la flotte et le flanc gauche des ouvrages de la Karabelnaïa.

Dans cette prévision, on éleva, an ^■"^J*^?L je fgyn^

sur les hauteurs an nord de la rade, six redoutes, savoir: les n" I, II et III, entre la route postale et le ravin Soukharnaïa, réunis entre eux par des tranchées et destinés à couvrir du côté de la gorge les batteries de côte D, E et F disposées près du phare; le n°IY — sur la hauteur à l'ouest du ravin Soukharnaïa, et les n°9V et VI — sur les hauteurs vis-à-vis de la Hollande. Enfin, pour donner plus d'intensité an feu dirigé contre les travaux ennemis sur les hauteurs du Carénage, on construisit encore sur les montagnes du nord, cinq batteries de côte, désignées sous les lettres: G, H, I, K et L.

L'armement total des batteries de côte et des redoutes nouvellement établies était disposé ainsi qu'il suit:

Batterie À . . . . 9 bouches à feu

14) bouches à feu 8j de campagne

4 bouches à feu

5 mortiers

7 bouches à feu

4 mortiers 12 bouches à feu

Batterie

3 mortiers

Redoute

22 bouches à feu

Total. .

191 bouches à feu.

S. À. I. le grand-duc Nicolas avait daigné se charger de la construction des batteries de côte, et S. A. I. le grandduc Michel — de leur armement.

Pour accomplir tant de travaux, les besoins relatifs aux approvisionnements, à la fourniture des matériaux et des outils du génie, s'étaient progressivement accrus; mais les ressources du dépôt du génie avaient été augmentées aussi dans une proportion toujours croissante, de façon, qu'au ^™ePCemept de novembre, ce dépôt reçut une organisation régulière et put, dès lors, suffire, à temps, à toutes les réquisitions qui lui étaient adressées pour l'exécution des différents travaux.

Le dépôt du génie avait été établi sur le côté de la Ville dans les bâtiments de l'ancienne amirauté, et possédait à la Karabelnaïa une succursale installée dans la nouvelle amirauté.

Outre le soin de recevoir et de transporter les matériaux sur la ligne de défense, le dépôt avait encore à sa charge l'exécution des travaux suivants:

1. On y confectionnait des sacs à terre, des platesformes pour l'artillerie, des portières d'embrasures en cordages, des châssis de mines, des saucissons et des augets, des chevaux de frise, des sacs et des corbeilles pour la mitraille, des crampons, des clous rivés, etc. etc.

2. On s'y occupait de la fabrication et de la réparation des outils de pionniers et de mineurs, et on y construisait

des brouettes, des civières, des roues pour les chariots, etc. etc.

3. On y débitait et on y sciait les bois de construction. Le personnel du dépôt du génie était composé de la manière suivante:

1 . Le chef du dépôt, lieutenant de marine de Hilchen et 9 officiers attachés en qualité d'adjoints.