CHAPITRE XVI
Combat de Balaklava.
Après le bombardement du */n octobre, les généraux en chef des alliés, persuadés qu'il leur serait impossible de prendre Sébastopol de vive force, résolurent d'en faire le siège régulier.
Les renforts commencèrent alors à arriver graduellement aux alliés. Déjà, avant le bombardement, la brigade de cavalerie du général d'Âllonville et la 5-ème division d'infanterie Levaillant étaient venues rejoindre l'armée française en Crimée. (*) La brigade Bazaine arriva, à son tour, le Vis octobre, c'est-à-dire le lendemain du premier jour du bombardement. (**)
(*) La brigade d'Allonville était composée du i-er et du 4-ème régiment de chasseurs d'Afrique. La division Levaillant comptait deux brigades: celle de La Motterouge — le 2i-ème et le 41-ème de ligne, et la brigade Couston le 5-ème léger et le 42-ème de ligne.
(**) Les 1-er et 2-ème régiments de la légion étrangère.
Ces renforts portèrent à 50,000 hommes l'effectif de l'armée française, (*)
L'effectif de l'armée anglaise avait été aussi augmenté de 4,000 hommes, de façon qu'au commencement d'octobre ses forces s'élevaient jusqu'à 35,645 hommes, dont 2,945 cavaliers. (")
Les alliés possédaient donc, à ce moment là, en Crimée, une armée de plus de 85,000 hommes.
Cependant, le prince Menchikow, dont les forces étaient très inférieures en nombre à celles de ses adversaires, devait nécessairement borner ses opérations aux soins de la défense et à quelques reconnaissances de la position de l'ennemi, dans l'intention de le tenir en haleine et de détourner son activité des travaux de siège., jusqu'à ce que les troupes qu'il attendait et qui lui arrivaient à marches forcées de Kertch et de Pérékop, fussent venues grossir son armée.
Les renforts commencèrent enfin à nous arriver. Déjà à l'époque où nos troupes se trouvaient encore sur le côté Sud de Sébastopol, nous avions été, comme on l'a vu précédemment, rejoints par le détachement du général-major Jabokritsky. Plus tard, c'est-à-dire du î^y^^5 au ,0/« octobre, arrivèrent 24 bataillons, 12 escadrons, 56 bouches à feu et 12 sotnias de cosaques; et dans le même temps, trois régiments de dragons de la première division de dragons avec la batterie de position à cheval n°21 et les batteries légères à cheval noa22 et 23 faisaient route vers Sébastopol.
(*) Du Casse. Précis historique des opérations militaires en Orient. Dans cet ouvrage le nombre total de l'infanterie est indiqué à 46,000 hommes.
(**) Elphinstone. Journal of the siège of Sébastopol. T. I.
Nos troupes arrivèrent dans l'ordre suivant:
Date de l'armée.
Dé nominal ion des troupes.
al
19 (eplcmbre
La brigade combinée du général Rijow (le 2-ètne de hussards et le ï-eme de lanciers) . . ■
Le régiment d'infanterie de Boutirsk ....
Le 6-eme bataillon de réserve du régiment d'infanterie de Minsk . . . . ■ ....
Le 6-ème bataillon de réserve du régiment de Le ï-eme bataillon de réserve des cosaques de
1 octobre * «
-jj octobre ta *
il "
5j octobre
La batterie de position n*3 de la 17-ème briga- Le régiment n*53 des cosaques du Don . . .
La batterie légère n°6 de la 12-èrne brigade d'ar-
Le régiment de chasseurs d'Odessa
La batterie de position tri do la lt-ème brigade
La batterie légère u"l de la 12-ème brigade d'ar-
Le régiment de chasseurs de l'Ukraine. . . . La batterie légère n*8 de la 13-ème brigade d'ar-
Total . . |
La brigade du général Rijow était composée des demi-escadrons de réserve et de dépôt des 3-ème, 4-eme et 5-cme divisions de cavalerie légère.
Quant à la division de lanciers de réserve du lieutenantgénéral de Korff qui était arrivée en Crimée au mois de septembre, on ne Fa pas comprise dans ce tableau, parceque, conjointement avec les batteries légères à cheval n" 19 et 20, elle avait été détachée vers Eupatorie.
Toutes ces troupes ne pouvaient cependant pas être occupées en rase campagne, car le prince Menchikow avait dû employer à l'augmentation de la, garnison de Sébastopol, une partie des renforts qu'il avait reçus. C'est ainsi que, du Vu septembre au "/as octobre, il y avait envoyé 31 bataillons avec 28 bouches à feu de campagne.
La garnison de Sébastopol avait été renforcée de la manière et dans l'ordre suivants:
Date du départ.
Troupes.
Cft
CD
9/tt septembre
Un bataillon de réserve do régiment, de Brest . . .
« « c Bialostock . • .
Le régiment d'infanterie de Moscou.
« de chasseurs de Borodino
c « « de Taroutino , . . . .
La batterie légère n°4 de la 10-ème brigade d'artillerie.
20 septembre 2 octobre
Un bataillon de réserve du régiment de Minsk . . .
« « c Volhynie . .
Le bataillon n°2 des cosaques de la mer Noire . . .
La batterie légère n°4 de la 14-ème brigade d'artillerie.
24 septembre 6 octobre
Le régiment d'infanterie de Boutirsk
Date du départ.
Troupes.
Î7 septembre 9 octobre
■/*» octobre
Le régiment d'infanterie de Minsk « « « d'Ouglitch
Le 4-ème bataillon de sapeurs .
Total
