INTRODUCTION

Monsieur,

I) Après avoiir publié, en i8o5 et 1808, deux ouvrages écrits avec discernement, justesse et modération, vous vous êtes présenté, en i8i5 et 1816, comme un chef de secte, qui prétend changer la face de la médecine, détruire les doc*^ trines anciennes , et fonder une nouvelle Ecole sur les débris de toutes les autres.

II) Les découvertes qui avaient déjà rendu votre nom célèbre dans le monde médical, étaient, ce nous semble, assez belles, et d'une application assez féconde, pour vous placer honorablement à côté des grançls médecins du siècle. Fallait-il, en voulant tout d'un coup les étendre à tous les points de la science,. ternir si promptement le vif éclat qu'elles commençaient à répandre sur quelques-uns ! Fallait-il surtout prêter à vos maîtres, et à vos contemporains les opinions du docteur Hernandez , uniquement parce que ses écrits , qui renferment en effet une foule d'opinions qui ne sont avouées que de lui , ouvraient un libre champ à votre critique et à ces sarcasmes amers , que vous avez dirijgés contre tout le corps des médecins français !

m) UExartwn de la doctrine médicale fut publié en 18 1 6. On y remarque partout ce ton d'aigreur et d'emportement, qui fut constamment celui de tous les enthousiastes , et qui

convient sî peu à un ami de la vérité et de VhumanUé, comme vous vous vantez de l'être. Il est malheureux. Monsieur, qu'à la tête d'une Ecole, dont les destinées pourront être ^orieuses, vous vous montriez si étranger à ces sentimens de respect et d'affection, que tout médecin doit à ses maîtres , à ses collègues , et qu'Hippocrate commandait si sagement à sçs élèves , en exigeant d'eux le serment suivant : « Je jure par » Apollon, etc., par tous les dieux et déesses, d'honorer,* » comme mon propre père , le maître qui m'aura enseigné l'art » de guérir 5 et d'agir de même envers tous ceux qui se sont » engagés par le serment que Je prête. »

iv) Rempli de ces sentimens, que vous partagez peut-être avec nous , aujourd'hui que cinq ans de plus ( diepuis la publication de V Examen de la doctrine médicale ) , passés dans la capitale du monde civilisé , vous ont sans doute inspiréplus de modération, nous avonç osé prendre la plume , non pour vous arrêter dans vos découvertes, si utiles à l'art de guérir, ni pour combattre votre doctrine , mais pour la resserrer dans de justes bornes ^ défendre la médecine française , et justifier ses membres des inculpations que vous avez fiiit peser sur eux,

v) Cette première livraison contiendra deux parties. La première vous offrira quelques lettres critiques , que nous vous adressons plutôt en. ami qu'en ennemi ; la deuxième, un traité complet des fièvres dites essentielles, qui est l'expbsé fidèle de. la doctrine admise par vos contemporains. L'une sera une espèce de plaidoyer dans le procès que vous avez intenté aux médecins français devant le tribunal de l'opinion publique ; l'autre présentera les pièces justificatives de leur défense. La première , le produit de notre zèle , plutôt que de nos forces , réclame votre indulgence 5 la seconde , l'ouvrage de vos contemporains , vous conunande le respect. Il est temps enfin que le grand praticien , qui fixe aujourd'hui les regards de la Francfe médicale , se montre aussi élevé dans ses sentimens qu'il a été profond et heureux dans ses découvertes.

Nous avons l'honneur d'être , etc.