RAPPORT D'EMILE MARTIN

Tordeur

Adjoint au maire de Caudebec-lés-Elbeiif, Vice-président du Conseil des prud'liouimes d'Elbeuf,

Membre du Conseil supérieur du travail.

A mon arrivée à bord de la Bretagne, je m'empresse de faire demander M. Albert Métin, chargé par M. le Ministre du Commerce de con duire et de diriger la délégation, qui lui-même paraît inquiet de ne pas la voir au complet; ma venue le tranquillise ; en efïet, j'arrivais le dernier, ses premières paroles sont des souhaits de bienvenue, en me remettant mon carnet de voyage.

[Installation.]

Deux remorqueurs se chargent de la sortie de la Bretagne qui s'opère très gentiment. En longeant les quais quelques groupes féminins, parmi des centaines de curieux, agitent des mouchoirs blancs et crient : (( Vive les Sœurs ! Vive la Liberté ! » Aussitôt à ces cris, qui nous sont connus depuis longtemps, nous répondons instinctivement par ceux de : « A bas la Calotte ! Vive la Sociale ! Vive Combes ! » auxquels répond la population qui nous regarde partir, puis les « Vive les Sœurs ! Vive la Liberté ! » de diminuer, car les petits groupes, se rendant à chaque contour dessiné par le bateau quittant les quais, évoluaient avec plus de dilliculté, à mesure que la population s'apercevait de la manœuvre pour faire croire à une immense manifestation de sympathie pour les bonnes sœurs et MM. les curés, frères et abbés, revêtus de la redingote, qui ensemble se rendaient en Amérique, les sœurs au nombre de trente-deux. Je ne sais si c'est par habitude ou bien par une faveur spéciale de la Compagnie générale transatlantique que ces messieurs et ces dames, passagers de seconde, mangeaient et couchaient en première classe.

A quelques milles du Havre, sur notre gauche, nous croisons deux torpilleurs qui rentrent, tous les hommes disponibles sur le pont. Nous leur crions : a Vive Pelletan! Vive la Sociale! » Ils agitent leurs bérets fortement.

[Reproduction du journal de bord.]

Le dimanche 25, au lever du jour le brouillard fut dissipé, nous avons pu admirer les sites pittoresques et verdoyants qui bordent l'Hudson, car nous stoppons pour laisser accoster le bateau qui amène à bord les agents du service de santé, police et douane, ainsi que le bateau postal, service où sont transbordés plus de 700 sacs de correspondances. En nous remettant en route nous pouvons saluer l'imposante statue de la liberté éclairant le monde.

L'arrivée à New-York n'a rien d'attrayant, car ce n'est qu'après trois heures de formalités que nous pouvons mettre pied à terre dans le hall de la Compagnie générale transatlantique, où nous attendait le camarade Manoury, membre du Conseil judiciaire et de la Chambre consultative des as.sociations ouvrières de production, membre du jury, venu tout exprès de Saint-Louis et avec lequel nous continuerons notre voyage.

Le hall de la Compagnie générale transatlantique n'a rien de bien propret; la construction, d'apparence solide, n'a aucune élégance architecturale, c'est presque le commencement du désenchantement, la chaleur est suffocante, le va-et-vient précipité des porteurs est assourdissant et le déblaiement retardé par l'inspection minutieuse delà douane : l'arrivée tardive de ma malle me fit rester pour attendre que la place fût déblayée au milieu de cette confusion de langues. Je pensais à l'adresse des pickpockets dont j'avais si souvent entendu parler; heureusement rien de cela n'existait et mon soulagement fut grand quand je m'en aperçus; nous prenons une voiture et liions vivement à l'hôtel Abingdon.Nous sommes tout d'abord conduits à nos chambres parl'ascenseur qui monte en même temps nos bagages, car nous avons besoin de nous nettoyer avant de nous rechanger. Il y a tout ce qu'il faut, lavabos par chambre et baignoire par étage, water-closet, etc., en plus une corde enroulée est accrochée au bas de la fenêtre, c'est la corde de sau vetage en cas d'incendie; c'est déjà la mode ancienne, mais cela existipour tous les hôtels non pourvus d'escaliers de sauvetage (de fer) situés les uns à l'intérieur des cours sur tout leur pourtour, d'autres sur la voie publique, la dernière portée de l'échelle relevée à hauteur du premier étage par une charge mobile d'un poids égal; dans les couloirs et corridors des hôtels parmi les ampoules électriques, une ampoule rouge placée en face de la porte de sauvetage qui seule est vitrée indique le pas sage; en casd'incendie, il n'y a doncqu'à briser la glace pour se tirer. J'ai vu aussi dans certains hôtels, comme dans les wagons-couloirs, un*

boîte à façade vitrée fixée au-dessous du porte-bagage, renfermant une masse, une scie à main et une luiche destinées à être utilisées en cas de sinistre.

Quand tout le monde eut terminé sa toilette, nous sommes invités à nous mettre à table et l'on nous prie d'être exacts à tous les repas, si nous ne voulons pas avoir à nous brosser, car en Amérique le service pour le personnel des hôtels et restaurants commence et finit à heures fixes, en dehors desquelles il n'est plus servi d'aliments. Ce premier repas ainsi que tous ceux qui suivront, seront invariablement terminés par le café au lait, ce qui paraîtra peu digestif après une succession de mets absorbés presque sans pain et auxquels nous n'étions pas habitués, le tout arrosé d'eau et de glace.

Après déjeuner, promenade en voiture à travers les quartiers riches de la ville qui sont bien tenus; nous n'en dirons pas autant des autres, qui sous le rapport de la propreté laissent beaucoup à désirer. Les gros travaux, balayage de la voie publique et le transport des ordures se font la nuit; pour l'entretien de la voie publique, y compris les trottoirs, il y aurait de grosses dépenses à faire, car il n'est pas rare de voir les voies bitumées, chaussées ou pavées défoncées et avec de profondes ornières et des mares d'eau, dans dés rues très larges et passantes; ceci par les grandes chaleurs, qu'est-ce que ça doit être en hiver? Nos grandes villes de France ne doivent pas envier ce laisser-aller.

Les immeubles de cinq ou six étages sont nombreux, \e» gratleciel, vingt à trente étages, sont des exceptions. Dans certains quartiers, les plus anciens, deux étages. Peu de variété dans la couleur, où le rouge foncé est en faveur; les façades ne paraissent pas comme en France être recrépies tous les dix ans, à moins que la consommation extraordinaire de charbon soit la cause du défaut de propreté que nous signalons.

Les tramways sont à double voie; on ne monte qu'à droite, à l'avant ou à l'arrière; l'avant des cars est vitré, ce qui garantit le conducteur des intempéries. La circulation très intense est très rapide, c'est l'allure du métropolitain parisien; on monte et on descend en marche à ses risques et périls; les gamins, à peine vêtus et souvent pieds nus, vendeurs de journaux, montent et descendent ainsi entre chaque station sans rétribution ni observation du receveur.

La campagne électorale pour l'élection présidentielle et vice-prési dentielle bat son plein; pour cela nous allons à peine à la cheville du pied des Américains. Jugez plutôt: des mâts atteignant la hauteur de plusieurs étages sont plantés au bord du trottoir de chaque côté de la

rue et supportent de larges bandes d'étoiïe d'au moins 3 mètres, sur lesquelles sont collées les photographies en buste des candidats qui en mesurent bien deux en hauteur.

La soirée d'orientation est réservée à la visite du pont de Brooklin, d'une longueur de plus de 2 kilomètres, 26 mètres de large, à double tablier. Sur le premier passent chemin de fer et tramways électriques, huit lignes. L'étage supérieur est réservé à la circulation des voitures et des piétons. De cet endroit, l'aspect de la ville est resplendissant de lumière; le fleuve lui-même avec son va-et-vient de bateaux transbordeurs, dont le balancier de la machine évolue à l'extérieur, est assez semblable à une fête vénitienne. Après quelques heures de promenade, le plus incommodant, quand on ne connaît pas l'usage, c'est de trouver l'endroit réservé à la satisfaction des besoins les plus pressants : il n'en existe pas sur la voie publique, ni de gratuits, ni de payants, c'est dans les sous-sols des hôtels, qui contiennent aussi bars, cireurs de chaussures, coiffeurs, machine à vapeur et water-closet, lavabos, etc., qu'individuellement ou collectivement on peut entrer et sortir sans que personne ne vous demande ce que vous allez ou ce que vous venez de faire.

Le lundi 26, après le repas du matin, visite de V Équitable, maison de banque et dépôts de valeurs, location de cofïres-forts, au nombre de 25,000; le rez-de-chaussée et le sous-sol sont seuls réservés à la banque. Il y a dans les allées conduisant aux divers services de cet important établissement des marchands d'objets divers : sucreries, pâtisseries, librairies, armureries, fruiteries, etc. Les étages supérieurs sont loués et servent à différents usages; par exemple le premier étage est loué au prix annuel de 400,000 francs au club des avocats et hommes de loi. 11 comprend hôtel-restaurant de 200 couverts, salle de conférences, étude et correspondance; chaque table est pourvue d'un appareil téléphonique; le cours des valeurs est ti-ansmis télégraphiquement et afTiché sur un transparent. C'est ainsi qu'au pays des milliards on apprend (»n déjeunant si on reste fortuné ou si on est ruiné.

La rentrée à l'hôtel se fait en partie par le chemin de fer intérieur qui traverse New-York: c'est une sorte de pont métallique lancé sur le milieu de la rue, dont les piliers bordent les trottoirs. Les trains circu lent à vitesse accélérée; la hauteur du tablier est de 6 à 7 mètres au dessus du sol, ce qui oblige les habitants du rez-de-chaussée, poui- y voir clair, à avoir de la lumière toute la journée.

L'après-midi, à l'hôtel Astor, nous assistons, comme invités, au banquet clôturant les travaux du Congrès de la Fédération Civique, pour

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l'obtention d'une loi en faveur de l'arbitrage et la conciliation entre le capital et le travail. Des discours sont prononcés par plusieurs présidents de sociétés industrielles et Samuel Gompers, président de la Fédération des Unions ouvrières, P. Strauss, sénateur français, E, Vandervelde, député belge, A. Métin, etc.

Le soir, départ pour Philadelphie ; arrivée vers 10 heures 1/2.

Le mardi malin 27, visite de la fabrique de locomotives Baldwin. Locomotive Works. Les établissements métallurgiques que nous visiterons successivement auront pour moi le même attrait. Le travail y est spécialisé et payé aux pièces, seuls les manœuvres et hommes de peine sont à la journée; le salaire est le double au moins de celui payé aux ouvriers français; la durée du travail est de 52 à 35 heures par semaine (cinq jours et demi), le travail étant suspendu à partir du samedi à midi, nettoyage compris. Nous n'en sommes pas là en France, quoique le chômage dans toutes les industries soit assez intense. Il y aurait donc urgence et bien-être pour les travailleurs à voir ce système appliqué en France, ce qui, en dépit de la loi de 1900 qui, en principe, en fait une obligation, mais dans la pratique reste une faculté. Dans cette usine, où nous sommes passés rapidement, notre conducteur américain ne paraissait pas s'amuser, quand quelques-uns d'entre nous priaient M. Métin de poser telle ou telle question aux ouvriers, Y aurait-il eu des choses désagréables à apprendre?

Incitation chez M. Harrah.

Près de Philadelphie, à Nicetown, où nous sommes invités à visiter les usines Midvale Steel Works, c'est le directeur lui-même, M. Harrah, accompagné de plusieurs de ses employés, qui nous conduisent à travers forges, fonderies, ajustages, et où les renseignements ne nous sont pas épargnés, cette visite terminée, au milieu du bruit et de la fumée, où les nègres très nombreux ne sont guère plus noii's que les blancs et sont payés le même prix. Cet important établissement, travaillant pour les ministères de la guerre et de la marine américaines, nous ne pouvons donc, pour raisons de secrets de défense nationale, le visiter qu'en partie. Il est 1 heure et nous sommes invités à monter en voiture pour nous rendre au club du directeur qui, pour nous remercier, nous offre à déjeuner.

Ce n'est pas là un type banal et ordinaire : s'exprimant correctement (il fit ses études à Paris), il répond à toutes nos questions et paraît y prendre un réel plaisir. C'est ainsi qu'en prenant le cocktail (apéritif), il nous entretient des œuvres philanthropiques et de prévoyance auxquelles

s'intéresse la Société en les subventionnant, et définit ainsi la mentalité de l'ouvrier en comparant la manière d'opérer: « En France, on croit généralement que l'ouvrier ne donne son maximum de production qu'avec un redoublement de surveillance et une journée prolongée sans compter* les observations intempestives et parfois inconvenantes qui froissent la dignité, sans stimuler le courage et l'initiative. En Amérique, nous pensons autrement, et les hommes sont toujours comman dés poliment; et d'ailleurs nous admettons les réclamations en ce qui touche l'organisation du travail, les modifications à apportera l'outillage au changement d'emploi, etc. Dans ces conditions, l'ouvrier devient un collaborateur intéressé, car l'ouvrier, dit-il, ne produit que lorsqu'il y a intérêt. On n'obtient rien de lui par la crainte, il faut toucher son égoïsme; c'est toujours l'avantage du patron d'avoir des ouvriers intelligents, doués de bonne volonté et d'initiative.

« Je n'ai pas exposé à Saint-Louis, n'y trouvant pas l'avantage que je pourrai trouver en y envoyant à tour de rôle mes apprentis et contremaîtres, avec leur esprit d'observation, étudier le fonctionnement de ces machines nouvelles, ce qui développera chez eux l'intelligence et l'esprit d'invention ; ce n'est donc pas pour eux que j'ai fait cette dépense, mais bien pour moi.

« Pour encourager les ouvriers à la production, nous primons les pièces qu'ils produisent en plus de la tâche ordinaire, c'est-à-dire que si un ouvrier ou une équipe d'ouvriers produisent dix pièces par jour, la onzième serait payée double. L'usure est payée aussi, car cela prouve que l'on s'est sei'vi des outils.

(( Nos contremaîtres et ingénieurs sont presque tous des jeunes gens de 25 à 30 ans. Ils ne font chez nous qu'un petit stage et iront ensuite dans d'autres usines où ils verront toujours du nouveau. C'est d'ailleurs dans le même esprit et par les mêmes moyens que les fils des industriels américains, futurs directeurs, s'ils en acquièrent la capacité, sont dressés à la dure, à la conduite de's affaires.

« L'esprit routinier des patrons français leur fait choisir le plus souvent de préférence le plus ancien des ouvriers pour contremaître ce qui, au point de vue des innovations, ne donne aucun progrès.

« Malgré les obligations réciproques qui lient les ouvriers et l'adminis tration, car il existe un contrat entre les apprentis et ouvriers et nous ce contrat varie de durée; il est de six mois ou de plusieurs années. Le taux du salaire est indiqué dans le contrat, et s'il m'airivait de vouloir le faire respecter, ce que je n'ai jamais fait, je i)()urrals m'adresser aux tribunaux; mais quand il m'est arrivé qu'un apprenti ou un ouvrier m'a

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exprimé, avec raisons à l'appui, le désir de s'en allei-, je l'ai laissé partir. Il n'y aurait d'ailleurs aucun intérêt pour l'administration à le retenir, car alors il pourrait ne plus travailler comme auparavant, c'est à dire consciencieusement.

(( L'apprenti, chez nous, ouvrier ou employé, est salarié. Nous ne l'acceptons que présenté par ses parents on ayants droit. Non< stipulons dans le conti*at les clauses suivantes :

(( Nature du travail, taux du salaire, durée de l'apprentissage, le salaire <Ie rap|)renti divisé en trois parts égales, deux parts restant aux parents, l'une représentant la dépense occasionnée pour l'élever, la seconde pour le nourrir, vêtir et coucher durant l'apprentissage, la troisième, versée à la Caisse d'épargne et devenant sa propriété à sa majorité. L'administration se réservant le droit de contrôle sur le livret, il en est de même pour les ouvriers et employés demandant un travail mieux rétribué. Il ne faut pas avoir fait de retrait sur le livret que chacun doit posséder, au moins huit mois avant la demande, ou bien avoir été fortement éprouvé par la maladie.» Contrairement à nos industriels français qui demandent constamment la levée de l'interdiction du travail du dimanche (dérofjotions), M. ïlarrah, qui conseille (s'il ne les oblige pas) à ses ouvriers de placei- leurs économies à la Caisse d'épargne, les engage aussi à prendre plus de jours de repos, de diyerti.'^sements et de liberté que ceux des dimanches et jours fériés. On n'a pas oublié que la semaine commence le lundi matin et finit le samedi à midi, donc 52 à 33 heures de travail.

Après cette conférence contradictoire, nous passons dans la salle à manger, ornée de drapeaux français et américains. C'est au milieu des Heurs, dont la table est garnie que, contrairement à l'habitude des hôtes américains, nous sommes servis à la française, mais par des nègres qui s'y entendent à merveille. Nous pouvons donc dire qu'il nous eût fallu un estomac d'une capacité extraordinaire pour absorber le contenu de tous ces plats, servis un à un et arrosés, à la volonté de chaque invité, des vins des meilleures marques françaises. Nous avons assisté là à une véritable fête dont, en prenant congé, nous avons remercié cordialement M. Harrah, qui nous présidait avec un entrain et une verve vraiment surprenants.

De Nicetown nous revenons à Philadelphie prendre nos bagages et partir pour Washington, où nous arrivons dans la soirée. C'est un contraste étrange que le calme qui règne dans la capitale des Etats-Unis, d'où le commerce et l'industrie, comparativement à New-York, paraissent être bannis. Là, c'est la propreté et le luxe, des boulevards et ave-

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nues larges et bien entretenus, des monuments et hôtels superbes, Cest, avec Philadelphie, la ville des sciences et des arts. Les jardins publics sont spacieux, les arbres y paraissent languir, les écureuils remplacent les oiseaux qui sont assez rares.

Après notre visite matinale au Capitule, où siègent, pendant les sessions, sénateurs et députés, nous visitons la bibliothèque. En arrivant à l'hôtel, nous apprenons par M. de Chambrun, secrétaire du consulat français, que le président Roosevelt nous attend. Nous filons à la Maison- Blanche (présidence) oîi, quelques instants plus tard, nous étions introduits et présentés. Après une cordiale poignée de main, le président, très simplement, se déclare heureux de recevoir la délégation ouvrière française, félicite notre gouvernement d'avoir envoyé en Amérique des travailleurs dont la mission pacifique et civilisatrice est un gage d'union entre les peuples et de prospérité pour les nations, et, en nous retirant, il nous en adresse ses remerciements.

L'après midi, c'est à la Fédération américaine du travail que nous rendons visite. Cette importante fédération qui a pour président Samuel Gompers, et pour secrétaire général Frank Morisson, réunit dans son sein 120 unions nationales, o36 bourses du travail, 21,000 unions ou syndicats, 33 fédérations d'industries.

Nous venons de recevoir (29 décembre) trois volumes de 7 à 800 pages chacun, qui nous sont adressés par l'Office du travail dépendant du département du commerce et de l'industrie américains.

L'organisation de la Fédération américaine est vraiment puissante. L'installation des bureaux est toute moderne, le personnel employé dans ces bureaux est mixte, chaque bureau est muni d'une machine à écrire, qui bascule et disparaît à la volonté de l'employé, et le bureau s'en trouve débarrassé. Des fils téléphoniques relient le bureau du président à celui des employés, ces derniers paraissent travailler avec une rare activité, il y aui-ait donc urgence pour les syndiqués français à les imiter.

Départ de Washington le mercredi soir, arrivée le jeudi matin à Pittsburgh. Visite des établissements Westinghouse, oîi M. Rulis nous tait l'honneur de nous accompagner. Ces établissements de construction, à l'exception d'un seul dans toute la contrée, appartiennent au trust.

L'établissement Westinghouse n'est pas seulement de construction métallurgique: toutes les installations électriques s'y trouvent réunies, dans d'immenses ateliers, sectionnés par catégories. La variété et l'ensemble de la fabrication de ces divers produits, tels que : dynamos

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moteurs électriques et à vapeur, matériel de tramways, chemins de fer, outils fonctioniiantà l'air comprimé, etc. ,assurentà ces ateliers de construction du travail pour un grand nombre d'années. C'est le premier établissement dans lequel nous avons constaté propreté et commodité, deux vestiaires, trois lavabos, une eau potable à jet continu et à espace rapproché. Des ascenseurs montant et descendant les ouvriers à tous les étages n'occasionnent presque pas de dérangement aux ouvriers, tandis que chez nous ils sont réservés aux produits puisqu'ils s'appellent monte-charges.

Le directeur nous otïre à déjeuner, en regrettant que dans cette partie de la libre Amérique l'alcool, ainsi que les boissons fermentées, vin, cidre, bière, etc., soient prohibés.

Après midi, à Homestead, visite des établissements Carnegie. Grosse fonderie, aciérie, laminage, etc., travaux pénibles, et une promenade en bateau pour la vue extérieure des usines. Sur les collines qui bordent cette vallée, où on est sali et aveuglé par la fumée sortie de toutes ces cheminées, aucun arbre ne peut résister; que dire des hommes travaillant, dans ces enfers, que pour les conserver on oblige à être sobres. C'est un pays bien triste.

Vendredi matin, à Pittsburgh, visite d'un établissement de banque et d'épargne. A cet établissement, est attaché un personnel spécial cliargé de recueillir à domicile chez les ouvriers occupés dans les usines leurs économies qui leur rapporteront un intérêt de 4 "/o ; c'est le système Dufayel; la moyenne des versements annuels par personne est de 60 francs.

Vendredi 30 après midi, départ pour Saint-Louis. Arrivés le samedi l'T octobre, à 8 h. 1/2 du matin, à Cincinnati, nous déjeunons au buffet (le la gare et reprenons le train arrivant à Saint-Louis le soir à 8 h. 1/2 où nous attendaient, sur le quai, M. Picard, délégué du gouvernement français à l'Exposition, accompagné de M. Gérald, ainsi que de MM. Heurteau et Delaunay-Belleville, ses secrétaires. M. Picard nous souhaite la bienvenue et nous donne rendez-vous pour le lendemain dimanche à midi, à son hôtel pour déjeuner, sans costume de cérémonie et sans discours, puis nous prenons congé, heureux de pouvoir nous reposer.

Depuis New-York, c'était la première fois qu'une rencontre aussi agréable qu'inattendue se produisait ; le dimanche passé, c'était pour les jours suivants la partie la plus intéressante de notre mission, et non la moins fatigante, nous disposions de dix tickets d'entrée, ils furent suffisants. La première journée, divisée en deux visites, l'une le

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matin, l'autre l'après-midi, furent des visites d'ensemble et d'orientation. Chaque jour suivant fut employé à la volonté de chaque délégué.

L'espace immense contenant l'ensemble de l'Exposition ne me permet pas de dire que j'ai pu tout voir et parcourir. Pour occuper le terrain et attirer la curiosité des visiteurs, l'année américaine (infanterie) manœuvre à l'intérieur, y faisant des exercices en rangs serrés et des exercices de tirailleurs; ils ne manœuvrent pas au commandement, mais au son de la trompette ; leur tenue bleu clair est irréprochable, ils sont un peu mieux chaussés et costumés que nos fantassins de l'armée active ; de la réserve et de la territoriale, il y aurait trop à dire. La coupe du pantalon n'est pas démodée comme la nôtre, la chaussure est à peu près semblable à la chaussure civile ordinaire, ce n'est pas le brodequin ou le godillot mal faits, trop larges du bout (dans le métier on n'est pas en p]-ogrès). Là-bas, au moins, il n'y a pas que les ofTiciers qui sont costumés avec goût. Non que j'eusse l'envie de rengager. J'ignore ce que sont la nourriture, la solde et la discipline, En tout cas ils ne paraissent pas dans la purée. Cela me faisait penser que, depuis la suppression de la masse individuelle (l^^ juillet 1885) et de la durée maxima des effets de petit et grand équipement, les hommes de troupe ne sont pas mieux équipés, chaujïsés et vêtus qu'auparavant, et que l'avoir de 35 francs, laissé à la masse noire par les malheureux qui n'avaient fait aucun versement en arrivant, mais qui avaient économisé cette somme, ou alors pas de permissions (car on nous disait: la masse c'est la caisse d'épargne du soldat), devrait bien, maintenant que nous avons un ministre de la guerre radical-socialiste, leur être restitué. Avis au citoyen Maurice Berteaux.

J'ai donc laissé l'armée à ses exercices, et mes connaissances portant spécialement sur les tissus, c'est principalement sur la draperie que mes regards ont porté.

En entrant à l'Exposition, je croyais indispensable à l'étranger le guide que l'on m'ofïrait, et j'en fis l'acquisition, croyant mètre procuré un objet d'utilité. Erreur complète, il fallait chercher soi même ce que l'on désiiait trouver.

France.

C'est dans un passage assez mal éclairé du palais des manufactures, adosse à la muraille, que j'ai trouvé l'exposition elbcuvienne, où j'ai relevé les noms suivants :

A. Cautbclou cl lils, nouveautés, peignés et cardés; Franchct-Ollivier, nouveautés fines pour hommes; Fraenckel-Blin, livrées, uniformes, pardessus, etc.; Aimé Lefèvre, livrées, uniformes, pardessus, etc. ; Flenncbert, d° et billard; Blin-

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Bliii, seul des elbcuviens, a exposé, indépendamment des draps amazones, draps pour jaquettes et manteaux de dames, nouveautés, cardés et peignés, pardessus et cuir pour livrée, de la belle flanelle fantaisie pour chemises.

Filature : AUoend, Bessaud frères, Elbeuf et Louvier ; Lucien Bcer, Saint- Pierre-lès-Elbeuf ; Chedeville, Saint-Pierre-Iès-Elbeuf, produits d'amiante.

Nous trouvons ensuite : Syndicat normand de la filature de coton; Syndicat normand du tissage de coton ; Syndicat normand des teinturiers en cotons filés de la Seine-Inférieure; Société des usines de la Ramie française, à Entraigues (Vaucluse); Syndicat cotonnier de l'Est (Vosges); A. Coquerel, Dauphin et Lechevalier, Amiens, beaux velours; Edouard Défrétin, à Halluin (Nord), serviettes art nouveau : Henri IV remettant ses pouvoirs à la reine; Bourrier et fils, pantalon façonné, drap commun lissé et aussi, semble-t-il, imprimé. Vienne (Isère); Paul Massé, filés et retors, Corbies (Somme); Mathon et Dubrulle, nouveautés hommes; Jacquard, fantaisies pour dames, Tourcoing (Nord); Jules Rousseau, draps de dames unis, Sedan (Ardennes); Albert (Eugène) et Alfred Motte, draps hommes et dames, Roubaix; Eugène Barthe, Labastide Rhouhairoux (Gard), complets, livrées; Union des filateurs et mouliniers français, Lyon (Rhône).

Amérique.

The american Woolen C° exposait de belles nouveautés assorties et fines en peigné, ainsi que de gros drapés nuances claires; Coocke et Woolen C°; Cornic;

Talbot; Stile Stilling. Charlottesvillc Woolen Mills, draps unis de différentes nuances pour troupes, livrées et olTiciers.

Ballard Vale, zéphir, amazone, flanelle lisse.

Portugal.

Quelques nouveautés en drapés, mouchetés et carreaux pour hommes, flanelles assorties.

Mexique.

Quelques drapés communs.

Il y avait quelques métiers battants pour des objets pouvant être vendus sans être apprêtés :

Aberfoyle, mercerized brocades, 4 métiers.

Samson Lining Silk Moneyback.

Cravates et rubans, \ métier.

Foulards, monuments, portraits, 2 métiers.

Chesler et C° Patterson, foulards, monuments et portraits, 2 métiers.

Anderson Bros, monuments et portraits, 2 métiers.

Wayne Knitting Mills, 1 métier, sur lequel se tricotent seize bas ou chaussettes.

Garderie et filature de coton. — Plaît Brothers et C° limited, Oldham England.

Je disais, en parlant de notre entrée dans l'enceinte de l'Exposition, que malgré le guide, offert à chaque pas par les camelots, il fallait chercher soimême ce que l'on désirait trouver. En effet, j'ai bien trouvé dans les palais des manufactures et industries variées, de superbes installations et de beaux produits exposés. Sans dire que toutes les nations ont rivalisé entre elles, surtout on ce qui concerne la draperie, ce qui serait exagéré, je ne puis m'empêcher de dire, en ce qui concerne la nouveauté, que toutes les nations sans exception laissaient beaucoup à désirer. Cela fait regretter 1900 et même l'Exposition nationale et coloniale de Rouen de 1896. J'affirme, en ce qui concerne Elbeuf, qu'une exposition collective eût produit meilleur effet, car les absents sont nombreux, et il en est d'importants, dont la collection eût donné un certain cachet, en même temps qu'un ensemble mieux assorti et plus parfait. Nous comprenons cette absence parla dépense qu'entraîne un pareil déplacement; mais il faut se rappeler qu'on ne récolte pas sans semer, il faudrait aussi autre chose qu'une inscription au-dessus d'une vitrine, des feuilles volantes, ou mieux encore, des cartes illustrées, genre carte-postale, distribuées par les gardiens de galeries, ou mises à la portée des visiteurs, feraient la meilleure réclame, car elles circuleraient; c'est ce que ne négligent pas les Américains, et ils s'en trouvent bien. Je dois ajouter que la nouveauté est très portée, même à tous les jours, car l'ouvrier en général, comme dans toutes les grandes villes en France, se rend au travail endimanché.

En flânant devant les magasins d'habillements, j'ai constaté que les plus beaux articles, assez semblables aux nôtres dans le peigné commun, étaient étiquetés : importation anglaise.

Est-ce l'influence de la langue, ou toute autre cause, car nous sommes à égale distance, je laisse aux soins des industriels intéressés le loisir de faire ce qu'ils voudront de ces quelques observations. Quant au matériel de fabrication, il était absent, je n'ai donc pu, à mon grand regret, apprécier dans notre industrie, l'habileté de l'ouvrier américain comparée à celle de l'ouvrier français et conclure de quel côté se trouvait la supériorité.

Les produits manufacturés étaient bien quelque chose dans l'Exposition, mais la plus large place était surtout réservée à la métallurgie: grues, chargeuses, machines-outils, électricité, etc. A côté de Delaunay-Belleville, de Paris, les usines Westinghouse, de Piltsburgh, tiennent aux palais des machines et à l'élcclricilé une place importante, agrémentée de séances de cinématographe. De ces sections immenses et intéressantes, j'en laisserai le compte rendu à faire aux camarades mécaniciens, Leblanc et Dugué, appartenant à la délégation. Au palais des transports, une exposition rétrospective des moyens de locomotion, depuis la chaise à porteurs, en passant par la traction animale la plus rudimentaire, les premières locomotives et wagons et leur comparaison immédiate, des machines filant 120 kilomètres à

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l'heure, wagons-salons, etc. Pour l'automobile, les Américains ne sont pas brillants.

Encore plus mal installée que l'exposition drapière, on se serait cru dans le bas-côté d'une grange.

Mon passage à l'économie sociale m'a démontré qu'en bien des endroits en France, notamment à Paris, les travailleurs étaient organisés, non seulement corporativement, mais aussi en associations de production ; quelques-unes de ces associations dont les directeurs faisaient partie de la délégation, exposaient, les unes avec nos amis Viardot, un ensemble d'instruments de précision, Fonclause, un assortiment d'instruments de musique; Ch. Rousseau, de la Laborieuse de Puteaux, en collaboration avec les associations parisiennes de maçonnerie, menuiserie, couverture, tapisserie, peinture et décors, etc , ont édifié le Pelit-Trianon, siège du commissariat français; en passant, qu'il me soit permis de rendre hommage à ces courageux exposants, à qui la distance ne fait pas peur.

L'économie sociale proprement dite ne contenait que des noms et des vues d'établissements, tableaux muraux, date de fondation, graphiques, etc.; en outre, des camarades cités plus haut, je dois ajouter: les tableaux de l'Association des peinties, le Travail, de Paris, directeur Buisson; de l'Imprimerie coopérative de Nîmes, directeur Gignoux, qui faisaient également partie de la délégation. Je laisserai au camarade Manoury, le soin de parler plus amplement de l'exposition des associations ouvrières de production.

Dans le personnel du commissariat général, nous avions deux compatriotes, l'un M. P. Delaunay, d'Elbeuf, iih d'un ancien manufacturier de notre ville

Attaché au secrétariat, le second, M. Jules Bourdet de Bosc Roger, chargé de la direction du personnel préposé à l'entretien des jardins intérieurs et extérieurs du Petit-Trianon. De cet endroit on voyait très bien le cadran dessiné sur une plate bande inclinée et gazonnée, et dont les heures étaient indiquées très distinctement avec des fleurs de différentes couleurs.

Le palais de l'agriculture qui se trouvait au-dessus était des mieux approvisionné, des fruits les plus variés; les pommes avaient bonne mine et étaient bonnes à manger, je n'en dirai pas autant des autres fruits de dessert, les pêches sont coriaces, on a le soin de ne les servir que cuites; des raisins, seul le blanc est mangeable, l'autre fait faire la grimace; les produits, en général, étaient gros ce qui ne veut pas dire que la qualité en soit irréprochable. A noter une boulangerie-pâtisserie

parisienne et anssi un métier à tisser le foulard, nionutnent ou portrait; des inacliines agricoles de dilïérentes marques.

Pendant notre séjour à Saint-Louis nous avons reçu des délégations d'ouvriers appartenant aux diverses unions, nous invitant à bien vouloir disposer d'au moins une journée à passer ensemble, tant pour nous instruire, que pour nous divertir ; c'est à cela que la journée du 6 fut employée. Plusieurs voitures sont venues nous prendre vers 9 heures du matin pour nous conduire à fond de train en suivant Broadvay, rue qui ne mesure pas moins de 35 kilomètres, pour nous faire visiter : l'Anliauser-Busch, brasserie de bière la plus vaste et la plus connue du monde américain, d'une étendue de 125 arpents (l = 40 ares 47), conlenant 60 blocks ou immeubles, ateliers, magasins, etc., d'une production journalière de :

Mélange 6,000 barils par jour.

Mise en bouteille 800,000 bouteilles —

Germoir 9,000 boisseaux —

Glace, le tonneau (1 ,015 litres). . . 3,300 tonneaux —

Force motrice 7,750 chevaux

Électricité 4,000 —

Marchandises en magasins 450,000 barils

Emmagasinage 1 ,250,000 boisseaux

Il y a 12 élévateurs à grains et 12 nouveaux en construction. L'usine possède 250 chevaux, 23 automobiles-camions et voyageurs, occupe un personnel enfants et adultes de 5,000 travailleurs. Les hommes gagnant par jour deux dollars (10 francs;) les enfants et jeunes gens payés selon leur âge et leur habileté.

La bière mise en bouteille et destinée à être transportée est emballée dans des barils, les bouteilles sont préalablement entourées d'une enveloppe en bois blanc laminé dans l'établissement. La dégustation de la bière fut gratuite pour la délégation.

Rencontré en cet endroit un Alsacien, combattant et survivant de l'année terrible, ({ui est venu nous serrer la main. Est-ce bien, ô patriotisme, de risquer sa vie sur les champs de bataille quand, plus tard, pour gagner sa vie, le soldat revenu ouvrier sera forcé de s'expatrier?

En partant déjeuner, visite au galop de rilôlel de V'ille de Saint Louis et de l'Union des chemins de fer.

Après-midi, rendez-vous à 2 heures au Conseil de l'union, où le camarade Splenger, secrétaire général, (}ui nous avait accompagnés dans la

RAPPOnT d'k.MILE MARTIN 287

matinée, fait notre présentation aux vingt-trois membres délégués permanents des unions, avant de procéder à leur audition qui a lieu en anglais. Ensuite nous repartons en voiture pour visiter l'imprimerie et les bureaux du plus grand journal féministe d'Amérique. Sur notre parcours, dîner d'adieu au restaurant Napoléon Bonaparte, frès grand, mais personne dedans, et nous terminons la soirée à TExpositioii en compagnie de nos camarades américains. Le meilleur souvenir que nous ayons rempoi'té de Saint-Louis est certainement l'empressement et la cordiale amitié qu'ils nous ont prodigués pendant cette journée trop vite passée à leur gré. Nos camarades ravailleurs américains étaient heureux et fiers de nous montrer tels buildings (immeubles importants de dix et quinze étages) et Jious dire: ils n'ont été construits que par des unionistes et nous savons qu'ils sont solides. Nous nous séparons, nous prenons notre dîner, après de chaleureuses poignées de mains échangées, ainsi que des remercînjents (juc nous devions aux délégués et à leurs unions, car ce jour-là, ils ont pris toute la dépense à leur charge, mais c'était toujours le dernier, le coup d'adieu.

Nous faisons en même temps nos adieux à l'Exposition ( lle-mème, dont l'aspect étincelant de lumière était féerique. Le 7 au matin nous recevions chacun un exemplaire de JJie Lahor Compendium journal illustré, organe oiriciel du Conseil du travail de Saint-Louis et contenant, indéi)endamment d'une vue d'ensemble de l'Exposition et de ses princi|)aux palais, le portrait de tous les camarades que nous avons eu le plaisir de rencontrer.

Le 7 au soir, départ de Saint-Louis pour nous rendre à Dayton. Un employé de la Compagnie de la caisse nationale enregistreuse nous accompagnait, chargé de nous faire distribuer des cigares, des rafraîchissements ou des aliments. Arrivée à Dayton le lendemain matin à 8 h. 4/2 ; nous descendons à l'hôtel Algonquin pour déposer nos bagages, nous nettoyer et nous restaurer, pour visiter ensuite les établissements superbes d'installation et de propreté de « The National Cash Register Company ».

Construits sur un vaste emplacement et agrandis au fur et à mesure des besoins de la fabrication, leur forme architecturale est invariable; l'air, par l'espace, y est bien ménagé, des pelouses au milieu desquelles des bouquets d'arbustes et des fleurs les entourent, des plantes grimpantes sont cultivées pour l'ornementation extérieure des ateliers, procurant verdure, ombrage et fraîcheur et rendre, par ce paysage, le travail moins monotone à l'ouvrier.

En traversant les établissements nous lisons, prises au hasard, des devises, ou proverbes, comme celles-ci :

Sens commun n'est pas chose commune.

La paresse ou l'oisiveté est le sépulcre de l'être vivant.

11 y a une puissance cent fois plus puissante (|ue celle des baïonnettes, c'est la puissance de l'idée.

Un très petit résultat d'action est meilleur et supérieur à un wagon complet chargé de résolutions.

L'iiomme qui fait peu et le fait bien fait beaucoup.

Seul le bien dans nos propres cœurs peut nous aviser de la bonté qui repose à nos côtés.

Se plaindre de la destinée n'est seulement qu'exposer notre propre faiblesse d'âme sans y rien changer.

Comme vous apprenez, enseignez ; comme vous obtenez, donnez ; connne vous recevez, distribuez.

La meilleure leçon est celle de l'exemple.

Presque tout le secret des grands cœurs repose en ce mot : Persévérance.

Pourquoi vivons-nous, si ce n'est pour rendre la vie ]j1us facile à chacun.

Etc., etc.

Il y a également une bibliothèque dans rétablissement avec un personnel chargé de la distribution des livres. Les lecteurs n'ont pas besoin de se déranger, le distributeur passe dans les salles de travail, poussant un petit chariot sur lequel les livres, brochures, journaux, etc., sont classés et leur donne ce qu'ils ont demandé. Moyennant 25 centimes par jour, les ouvriers et ouvrières, s'ils ne l'apportent pas, peuvent prendre au réfectoire le repas de midi; s'ils sont servis comme nous l'avons été, c'est meilleur marché que chez soi.

Nous descendons ensuite à la salle des conférences, où M. Gouffaut, professeur français, nous fait très éloquemment et avec projections l'historique de la fondation et du [développement de cet établissement.

Alimenté par un capital de 5;000,000 de dollars (25 millions de francs), occupant 3,800 ouvriers et employés, possédant 931 brevets. L'âge d'admission des ouvriers des deux sexes: 18 ans; tiavail aux pièces, durée du travail 55 heures par semaine, arrêtle samedi à midi. Pour rejoindre la salle de travail, le [personnel ne se sert que des ascenseurs, il suffit pour cela de mettre en marche 10 minutes avant l'heure ; les eflets de travail .'^ont fournis par la maison, où ils sont aussi confectionnés, lavés et repassés. Avec un pareil système on peut exiger de la part de l'ouvrier de la propreté, ce qui ne nuit pas à sa santé. Pour les personnes prises d'indisposition ou d'accident pendant le travail, des salles spéciales

RAPPonT d'é.mile mautin 289

sont réservées à cet efïet, où les indisposés ou blessés pourront se reposer et recevoir les premiers soins. L'instruction, très répandue, est encouragée par des récompenses distribuées solennellement à la fin de l'année. Des cours de jardinage, dessin industriel, musique, etc., pour filles et garçons, divertissements, matinées récréatives et théâtrales, leçons de danse. Jusqu'aux amateurs de bicyclette qui ont dans un endroit spécial leur garage.

Chaque fête donnée dans une salle, ou champêtre, est ordinairement clôturée par un bal et le danseur, incommodé par la chaleur, ne fait ni cérémonie ni difficulté pour retirer son habit et même son gilet; il y a au moins de l'aisance avec la liberté de mieux se trémousser. Voilà en résumé une partie des avantages matériels et moraux réalisés que j'ai pu constater; là, au moins, sous la présidence de M. John-F. Patte rson, les progrès industriels et intellectuels sont accompagnés et ont pour conséquence Chez l'ouvrier le bien-être matériel, moral et familial.

Notre visite terminée, nous passons aux lavabos et ensuite au club des oiïiciers (employés) où nous déjeunons en leur compagnie, sous la présidence de M. Deeds, sous-directeur. Au dessert, je suis chargé de prendre la parole au nom de la délégation et m'exprime à peu près ainsi :

Chers camarades Américains,

C'est un grand honneur pour moi de vous apporter aujourd'hui le sahil amical et fraternel des travailleurs français. Nous avons été heureux et surpris ce malin, en faisant la visite de l'établissement, que je pourrais appeler un établissement modèle, car jusqu'alors nous n'en avons pas rencontré de semblable, de voir partout de la propreté et du confortable, c'est ce qui explique l'activité, le contentement et la bonne mine qui se lit sur tous les visages, et c'est dû à l'harmonie existante entre l'administration et son personnel. Je suis heureux d'eu féliciter hautement r.\ssociation et son président, car c'est à la haute philosophie unie à la généreuse philanthropie d'une intelligente direction, aidée des efforts de tous les ouvriers, que vous récompensez en stimulant l'esprit d'invention, que vous pouvez jouir en commun de tous ces avantages avec la plus grande économie d'efforts, en sachant unir au profit de tous l'utile à l'agréable, le progrès industriel produisant chez vous le bien-être moral et matériel. La meilleure chose que je puisse faire à mon retour en France, c'est de porter à la connaissance de mes camarades de labeur les améliorations dont l'esprit méthodique et scientifique de fadministration de la National Cash Regisler Compagny a su faire profiter ses ouvriers, en attirant sur les bienfaits de cette organisation l'attention du gouvernement qui nous a délégués parmi vous. Je terminerai donc en remerciant, au nom de tous mes camarades, M. Deeds, président, de l'aimable invitation dont il a bien voulu honorer la délés-L. 19

galion, ce qui nous a permis d être réunis et de fraterniser avec nos camarades américains. Ce sera pour nous un souvenir ineffaçable que nous remporterons à nos camarades de travail.

Je regrette bien sincèrement de ne pouvoir adresser à nos industriels français, ceux que je connais, trop routiniers, de pareils compliments, car je n'en vois pas d'assez bien disposés pour essayer d'établir l'union et la concorde et fraterniser avec leurs ouvriers.

L'après-midi, promenade en voiture à la maison de campagne de M. Patterson, voyageant pour le moment en Europe, où nos bagages nous avaient suivis ; la maison et ses dépendances est mise à notre disposition, c'est là qu'après être redescendus en ville, nous reviendrons dîner avec accompagnement de musique pour partir le soir avec une heure et demie de retard, ou plutôt d'attente car le train était en gare, ce qui ne se verrait pas en France, à moins d'être un train spécial; en nous rendant à la gare, nous sommes émerveillés par l'éclat des 15,000 lampes électriques éclairant cet établissement dont les machines actionnant les dynamos avaient continué de fonctionner pour nous permettre d'en apprécier l'importance. Depuis mon retour j'ai reçu quelques brochures ayant trait à l'importance et au fonctionnement général de l'établissement, etc., plus une belle photographie delà délégation, y compris les quelques employés délégués par M. Deeds, ainsi que lui-même pour nous accompagner.

Partis le samedi soir de Dayton, nous arrivons le dimanche malin à Chicago vers les 8 heures : nous devions prendre nos repas dans un restaurant français, le patron est originaire du Pas-de-Calais, mais la dépêche annonçant noire arrivée étant restée en soulïrance et le patron n'ayant personne à servir ordinairement le dimanche matin, n'avait pas prévenu son personnel : nous avons donc mangé provisoirement à côté, le matin. Visite de la bibliothèque. L'après midi nous visitons un club, sorte de patronage ou d'université populaire, école professionnelle ayant petit musée, lieu d'enseignement, cours d'adultes et de divertissements; ou y enseigne les langues, c'est-à-dire qu'aux étrangers on apprend l'anglais; 11 y a également salle de gymnastique et de conférences, une grande cour pour les jeux de balles et de quilles, etc.; les professeurs ou membres participants de ce club mixte parlaient le français ou le comprenaient et paraissaient satisfaits de s'entretenir avec chacun de nous des événements qui mettaient aux prises le Japon et la Russie et chez nous la loi sur les congrégations. On ne sert dans ce club (jue des boissons non fermentées et non alcooliques, café au lait, orangeade, etc. Après notre visite nous partons au restaurant.

RAPPORT DÉMILE MARTIN 291

Après le dîner nous pouvons lier conversation avec un Canadien français, se disant artiste peintre décorateur, sorte d'illuminé, catholique romain, fanatique et passionné, qui est venu nous voir avec l'intention apparente de nous catéchiser; il me fait l'elïet d'un envoyé de la congrégation et je ne le lui laisse pas ignorer. Notre peintre décorateur parle abondamment et en bon français, mais s'écoute pour employer le temps, c'est ce que je me permets de lui faire remarquer; il a en outre beaucoup de réticences pour expliquer le fonctionnement de l'organisation à laquelle il appartient comme membre dirigeant et n'aime pas la contradiction, il déclare gagner de 5 à 6 dollars par jour-; un Belge que nous avions rencontré au club, et qui nous avait accompagné, paraissait le gêner visiblement; quand à son tour il eut la parole, sa première recommandation était de ne point parler de sa vie privée; y avait-il de sales histoires à apprendre, notre Belge n'entra pas sur ce terrain, mais nous dit : « vous n'êtes pas venus en Amérique pour entendre de belles phrases, vous y êtes venus pour constater des faits», et ce camarade charpentier, dégagé des préjugés de notre Canadien, puisqu'il professe des idées libertaires, cite des organisations dont le droit d'entrée n'est vraiment pas à la portée de toutes les bourses d'émigrants principalement et s'en plaint amèrement, mais dit-il, cela est presque indispensable pour maintenir le taux actuel des salaires et nous préserver de la concurrence des nouveaux arrivants, car quoique gagnant 2 fr. 50 l'heure, — vous lisez bien, vous, les laineurs, tordeurs et autres journaliers ou travailleurs qui ne gagnez que cela pour une journée de 10, Hou 12 heures, je ne parle pas des femmes qui gagnent moins encore, — eh bien, ce cliarpentier nous disait comme conclusion qu'il ne suffisait pas de gagner beaucoup d'argent pour être heureux, et il exprimait quelques regrets de s'être expatrié.

Le lundi matin, visite aux usines de construction de machines agricoles Deering. A la porte de l'établissement, 100 à loO ouvriers tous bien bâtis et en tenue du dimanche; ce serait phénoménal à Elbeuf de voir les ouvriers venir travailler ou seulement demander à travailler dans une tenue semblable, eh bien, voilà ce que j'ai vu; ma première question a été de demander la cause de ce rassemblement : c'étaient des ouvriers qui venaient demander du travail, le personnel (4,600) était au complet; dans les temps de presse l'établissement occupe jusqu'à 6,000 ouvriers, les chômeurs n'avaient donc qu'à aller chercher fortune ailleurs.

Notre visite terminée, nous revenons déjeuner à l'hôtel et prendre nos bagages pour partira 3 h. 15 et arriver à Niagara le mardi à 8 heures

du matin. Pendant la journée, visite du parc, des îles et des chutes, c'est là où pour la première fois nous verrons faire usage de la houille blanche destinée à fournir l'énergie des tramways et autres établissements industriels.

Départ, le soir à 8 heures pour Montréal, où nous arrivons le mercredi matin à 8 heures : une délégation nous attend à la gare et nous souhaite la bienvenue. En prévision de notre arrivée, nos amis canadiens avaient pressenti la municipalité qui, sur leur demande, avait bien voulu mettre gracieusement un char électrique spécial à la disposition de la délégation, nous pouvions donc à notre gré parcourir la ville en tous sens et même les environs, c'est ainsi que dans la matinée, après notre visite au consulat, où à notre intention le pavillon avait été arboré, nous nous rendons à la Montréal Light, Heatand Power C'', en amont de Montréal sur le Saint Laurent, dont les pouvoirs hydrauliques, au moyen d'énormes turbines actionnant autant de dynamos, fourniront 1,000,000 de chevaux de force, quelque chose en largeur comme le barrage sur la Seine, de Martot(Eure), et dont l'eau s'écoule en pure perte. Voilà encore la houille blanche mise en usage et non perdue.

L'après-midi, nous nous sommes rendus au cimetière où une colonne est élevée sur les restes et en mémoire des héros de 1838 et 1839 condamnés et exécutés, pour avoir revendiqué le droit de vivre en liberté, en secouant le joug de l'étranger; à cette colonne, ornée des noms bien français de tous les martyrs, est accrochée une couronne du Souvenir français, 1902. Ce cimetière est attenant et, sans aucune séparation, au parc Mont-Royal, du haut duquel on découvre la ville et ses environs. Nous rejoignons notre hôtel au chant de V Internationale.

Depuis Saint- Louis, cela nous semblait bon de retrouver des camarades nous prodiguant leurs amitiés, mais avec cette différence et cet avantage, c'est que nous parlions même langage.

Le lendemain 13, nous visitons un poste de pompiers, où deux fausses alertes nous permettaient d'apprécier avec quelle rapidité les hommes sont réunis et les chevaux sortent de l'écurie en liberté pour venir se faire atteler et partir; à peine rentrés, c'était l'alerte vraie qui sonnait et là nous n'avions qu'à nous garer pour les laisser partir au grand galop; ces hommes ne sont pas, comme à Paris, des soldats mais des volontaires salariés. Le reste de la journée s'est écoulée à visiter la ville, au moment où la plus franche camaraderie commençait à s'établir, car, à leur grand désappointement, nous parlions le soir sur le Saint-Laurent pour Québec, mais ils nous firent promettre de revenir le samedi soir, pour faire au local de l'Union une réunion publique et faire entendre

RAPPORT DKMILE MARTIN 293

aux Canadiens le français de France, en développant les principes du socialisme, du syndicalisme et de l'anticléricalisme comparés à l'unionisme américain ou canadien.

Le 14 au matin, nous arrivons à Québec où une délégation ouvrière nous attendait; la matinée est employée à la visite du Parlement du Canada, de l'Hôtel de Ville, la bibliothèque, etc. L'attitude de nos camarades est plus timide et plus embarrassée qu'à Montréal, nous avons aussi moins de temps à dépenser, car la liberté dont jouissent nos amis paraît plus limitée ; le doyen de la délégation, un vieux charpentier, gêné peut-être par la mission qu'il remplit cependant à notre grande satisfaction, est visiblement heureux quand il nous dit en parcourant la ville : ce sont des Français qui ont construit tel ou tel monument. A la délégation s'étaient joints et nous les en remercions, deux compatriotes, l'un commerçant, l'autre industriel, M. Roumilhac, un Limousin, marchand de vins et liqueurs, conserves et comestibles, etc., en gros; M. A. Piou, un Auvergnat, fabricant de chaussures; leur compagnie, par la cordialité qu'ils nous ont témoignée et les renseignements qu'ils nous ont fournis nous dédommageaient amplement delà réserve incompréhensible de nos camarades ouvriers qui craignaient de nous importuner, c'est à peine s'ils voulaient accepter de trinquer.

Après déjeuner, où on nous fit manger de l'ours (je n'y retournerais pas exprès pour cela), nous allons à Sainte-Anne, église située à quelques lieues de Québec où, comme à Lourdes, pendant la belle saison, paraît-il, il s'y produit des miracles; nous étions en morte saison et l'établissement voisin, qui donne au moyen du cinématographe des représentations de la Passion à Jérusalem, avait congédié son personnel, nous n'avons donc pu jouir de ce spectacle.

L'église Sainte-Anne est obstruée à l'entrée par deux pyramides qui atteindront bientôt les voûtes, ces deux pyramides sont formées de béquilles, cannes, bras et jambes de bois, etc., c'est la fourrière des objets nécessaires aux estropiés, qui, guéris ou non, ne sont pas venus les réclamer.

A notre retour nous nous arrêtons à la chute de Montmorency dont une canalisation fournit l'énergie nécessaire à une manufacture de coton, filature et tissage, marchant jour et nuit avec trois équipes de rechange.

Le soir, après dîner, nos deux compatriotes nous firent faire visite plusieurs autres compatriotes établis, et le lendemain nous recevions, une invitation du chérif de Québec, l'honorable M. Langelier, à nous promener sur le Saint-Laurent à bord du Druide, mis spontanément à la

294 EXPOSITION INTEnNAïIONALE DE SAINT-LOUIS

disposition de la délégation par l'honorable M. Préfontaine, ministre de la marine, pour nous permettre d'admirer par un temps superbe les environs de Québec. Cette promenade très récréative et instructive, tant au point de vue historique que de la description des endroits entrevus et des souvenirs qui s'y rattacliaient, détails que nous fournissait M. Langelier. Après avoir signé le livre du bord et en attendant le déjeuner nous prenons l'apéritif; cet excellent déjeuner de mets variés et fort bien servi et qui sera le dernier, peut s'ajouter à ceux de l'hôtel Astor à New-York, club de M. Harrah, à Nicetown, hôtel du Commissariat, à Saint-Louis chez M. Picard, à Dayton chez M. Patterson; au dessert M. Langelier, qui nous présida, assez mal assis et plus souvent debout, nous adressa ses remerciements et leva son verre au gouvernement français pour l'honneur qu'il fit au Canada par l'envoi de sa délégation. Notre camarade Malbranque et après lui notre compatriote Roumilhac, ont remercié M. le Ministre de la marine de son empressement à mettre le Druide à la disposition de la délégation, et M. Langelier de nous avoir accompagnés avec tant d'égards et de cordialité, puis nos bagages furent transportés par les hommes d'équipage jusqu'au train, partant à midi, qui nous ramène à Montréal où nous sommes attendus impatiemment pour la réunion organisée au siège de l'Union.

Depuis notre retour, M. Langelier nous fit parvenir trois fascicules, intitulés :

1° Guide du colon. 190S, province de Québec;

2" Département des terres^ mines et pêcheries : lois concernant la vente et l'administration des terres publiques et des bois et forêts, 1904;

3® Volume IV, n" 10 Dominion du Canada, la Gazette du travail, publiée par le département du travail, par ordre du Parlement, avril 1904, publiée mensuellement.

A notre arrivée en gare de Montréal, à 8 heures du soir, où nous portions encore l'insigne blanc de Québec, nous remettons celui des jours précédents et après dîner nous nous rendons au lieu de réunion, à |)eu près aussi grand que notre Bourse de travail d'Elbeuf.

Le citoyen Verville, président, ouvre la séance et présente la délégation en même temps qu'il indique le but de la réunion. Il donne la parole successivement aux camarades Gignoux, de Nîmes, E. Martin, d'Elbeuf, Malbranque, d'Amiens, Manoury, de Paris, et Dugué, du Havre, qui ont tour à tour entretenu les unionistes canadiens, qui les pratiquent si bien, des principes de solidarité humaine, dont les unions iiméricaines, à l'égal de nos syndicats français fédérés internationale-

RAPPoriT d'Emile mahtin 293

ment, sont imprégnés. Je considère que c'est l'une des meilleures journées de notre voyage, qui avant tout était un voyage d'études, complété en passant par l'éducation des travailleurs organisés, et nous espérons que de cet échange d'idées se produiront certainement dans un sens favorable des modifications dans la tactique et le but final des unions, c'est-à-dire l'affranchissement du travail humain de toute exploitation, qui est la honte de la civilisation. C'est la démonstration de l'utilité des associations de production faite par Manoury, au cours de cette réu nion, car c'est là le point de vue qui nous paraît échapper aux unions américaines, qui jusqu'alors avec les hauts salaires n'en avaient pas senti le besoin, et c'est aux accents de Y Internationale, dont le refrain imprimé avait été distribué à chaque assistant, que la réunion s'est terminée, non sans avoir acclamé le père Combes et sans nous dire : « Quand il aura purgé la France des congrégations, vous pourrez l'envoyer recommencer au Canada où nous en sommes empoisonnés. >; Le reste de la soirée s'est passée en conversations suscitées par les déclarations que nous avions faites à la réunion, et nous en sommes venus à parler de l'indépendance d'esprit et de la liberté tant prônée dont jouissent les ouvriers dans toutes les manifestations ayant trait au travail.

Le dimanche matin repos. L'après-midi nous assistons au Parc à une matinée théâtrale, et le soir c'est par un serrement de cœur que les mains s'étreignent une dernière fois, et notre camarade Verville nous dit : (( J'espère bien que vous ne direz pas à nos camarades français que vous avez été reçus par des sauvages, car notre éloignement et notre isolement jusqu'alors, ainsi que l'absence de relations et de correspondances pouvaient faire croire que nous vivions encore à l'état sauvage, c'est une camaraderie, au contraire, dont on conserve le souvenir avec espoir de se revoir, non au Canada, mais en France, à la prochaine exposition universelle et à titre de réciprocité le gouvernement du Canada aura à cœur, à titre de revanche, de vous envoyer ses délégués ouvriers. »

Au sujet de la liberté, tant prônée, dont jouissent les ouvriers dans toutes les manifestations relatives au travail, il y a, comme en France, restrictions assez grosses de conséquences, ainsi que le prouve la requête suivante, signée de 53 organisations affiliées au Conseil, que m'a remise notre camarade Lefèvre, un Parisien, appartenant à l'Union des menuisiers, adressée au ministre de la justice dans le parlement du Canada.

Conseil des métiers et du travail de Montréal affilié à la Fédération américaine

du travail.

Montréal, 2 août 1904.

A l'honorable Monsieur Charles Fit^patrich, Ministre de la Justice dans le Parlement du Canada.

Honorable Monsieur,

Le Conseil des métiers et du travail de Montréal, par l'entremise de son Comité de législation, a l'honneur de vous soumettre l'iiunible requête qui suit et à laquelle il ose espérer que vous ferez droit :

Attendu que le 27 du mois de juillet dernier, le magistrat Sicotte, pour le district de Montréal, siégeant à Montréal, a condamné l'un de nos camarades, Hyman Schwartz, à trois mois de prison, sans lui laisser la liberté d'opter pour une amende ; attendu que la faute reprochée à ce camarade ne justifie nullement cette sévère sentence, puisqu'il n'était accusé que d'avoir proféré des menaces contre des ouvriers ayant refusé de participer à une grève ou ayant pris les emplois laissés vacants par les grévistes;

Attendu que le juge a déclaré que s'il ne laissait pas l'option entre la réclusion et l'amende au prisonnier, c'était par crainte que l'Union payât pour lui;

Attendu que cette considération est un outrage à la pauvreté des gens, qui doivent avoir autant de droit à la sympathie des citoyens que les riches;

Attendu qu'il n'y a pas d'exemple qiie l'enfant ou le parent d'un riche eût été privé du privilège de purger sa peine par une amende, sous prétexte que son père ou son parent payerait pour lui ;

Attendu qu'il n'y a qu'envers les pauvres gens que ces sortes d'exceptions sont faites;

Attendu, en outre, que le juge qui a condamné notre camarade a prouvé, par une entrevue accordée à un journaliste de la Patrie, que son jugement était entaché de partialité par suite de ses préjugés contre les unions ouvrières;

Attendu que la faute reprochée à notre camarade n'est pas de celles qui doit nécessairement mériter l'emprisonnement dans un lieu d'infamie, au milieu des criminels de toutes sortes;

Attendu que le juge, dans ses considérations, n'a pas eu l'air de comprendre que le droit de grève existait au Canada;

Attendu que si ce droit de grève existe, il implique le droit pour les grévistes de prendre les moyens de faire réussir leur mouvement;

Attendu (|ue le fait de déconseiller à des ouvriers de prendre les emplois quittés par des grévistes ou de se joindre à des camarades pour cesser le travail ne peut constituer en lui-même une olTense, puisque, en niant ce droit, on nie en même temps le droit de prendre les moyens de faire réussir la grève;

Attendu que le juge Sicotte, par la sévérité de sa sentence, semble nier ce droit;

RAPPORT DKMILE MARTIN 297

Attendu qu'interdire aux ouvriers le droit de déconseiller le travail dans un but de solidarité, c'est interdire la liberté de la parole;

Attendu ((ue l'olïense pour laquelle a été condamné notre camarade Schwartz, dégagée des circonstances de la grève, lui aurait valu tout au plus huit jours de prison avec option d'une amende de ii dollars (25 francs) ;

Attendu que cette distinction constitue un autre attentat au droit de grève et est de nature à intimider les ouvriers qui luttent pour défendre leurs intérêts, puisque c'est le gréviste qu'on a voulu frapper, non le citoyen;

Il est proposé et résolu que, pour toutes les raisons ci-dessus, le Conseil des métiers et du travail de Montréal prie humblement l'honorable Ministre de la Justice d'intervenir dans cette affaire, en faisant remettre le prisonnier llyman Schwariz en liberté le plus tôt possible et nous ne cesserons d'être respectueux.

A. FiuxTWAVLT, sccrêf aire. A. \ euxille, pt-csidcnt.

La lecture altentive de ce document nous prouve que les présidents Magiiaud ou Serré de Rivière n'ont pas que des imitateurs, tant en France (lu'au delà de TOcéaii, où il n'est pas question non plus de la loi de sursis (|ui porte le nom de Bérenger, sénateur, emprunté à son auteur, et le réquisitoire cinglant de René Viviani, ancien député, contre la magistrature était donc, et reste encore internationalement vrai, lorsqu'il disait: «La magistrature a deux visages: l'un, aimable et souriant, tourné sans cesse vers les riches et les puissants; l'autre, impitoyable et glacé, tourné constamment contre les misérables. »

Nous partons le dimanche soir, à 8 heures, de Montréal, en compagnie d'un de nos camarades, délégué des cordonniers, convoqué télégraphiquement à assister à une réunion de sa corporation, qui se tenait à Boston, où nous airivons le lundi, à 8 heures du malin. C'est en sa compagnie que nous faisons connaissance d'un Canadien, qui nous apprend qu'à Fall-River, situé à deux heures etdemiede chemin de fer, 1 0,000 ouvriers du textile étaient en grève ; c'était la seconde fois depuis le mois de décembre 1903; à cette date, les patrons décidaient une diminution de salaire de 10 "/o- De là, grève de quelques jours, puis acceptation des ouvriers qui, comme en France dans le textile, ne sont pas très bien organisés. Conséquences : fin juillet, les patrons, ayant si bien réussi en décembre, décident encore une diminution de 12 à 22 «/o. De ces événements, j'ignore la conclusion, car la presse américaine s'occupe de toute autre chose que de renseigner les ouvriers, que trois mois dégrève devaient cependant rendre intéressants. Mais, en Amérique, où les patrons demandent constamment des ouvriers, et surtout des Européens, car c'est avec les émigrants que les tiusts pourront sus-

citer des grèves pour avilir les salaires et essayer, par le remplacement des ouvriers groupés, d'anéantir ou, tout au moins, de désorganiser les unions ouvrières, dont l'action est bienfaisante partout où elle s'exerce, puisque, jusqu'alors, elle a tenu et tient encore en échec la puissance colossale des trusts, sur la question salaire, comme en France, d'ailleurs, dans les pays frontières, où les industriels avilissent, par patriotisme, le salaire des ouvriers français, par l'emploi à meilleur marché de la main-d'œuvre étrangère. Les grèves de FallRiver, dont nous ne connaissons comme conséquence appréciable que la diminution de 22 % de salaire, sont un phénomène économique presque inconnu en Amérique, mais dont se préoccupent sérieusement les trusts, qui veulent de la stabilité commerciale et la régularisation dans la production industrielle. Car cette apparence de crise accompagnée de chômages et suivie de diminutions successives de salaire amenant la grève, n'est autre que le phénomène de la surproduction dû, comme partout, au perfectionnement de l'outillage indus triel qui amènera de plus en plus des chômages prolongés si on n'entre pas résolument dans la voie de la diminution des heures de travail, à a suite desquels, comme en 1903, à Saint-Quentin, lespatrons, sans autres raisons que de spéculer sur la misère des ouvriers et la désorganisation voulue des chambres syndicales, imposaient, avec une diminution de 20 % aux malheureux afïamés par le chômage et déjà trop surmenés la conduite d'un plus grand nombre de métiers, ce qui tend, de plus en plus, chez nous, à se générali.ser.

Nous partons le mardi soir, à 5 heures, de Boston et nous arrivons le mercredi à New-York, où le séjour nous paraît moins étrange que le mois précédent.

Le mercredi soir, nous assistons au défilé d'une retraite aux flambeaux organisée à l'occasion des élections présidentielle et vice-présidentielle, à la suite de laquelle une réunion publiquedevait avoir lieu. Ce défilé, comprenant des milliers de personnes groupées par comités, ayant chacun leurs drapeaux, bannières, fanfares, tambours, etc., pa.ssait dans un ordre parfait, et en tête duquel deux policemen à cheval seulement ouvraient la marche aux manifestants. Le nombre des pièces d'artifice brûlées en marche et rougissant le ciel, nous faisaient croire de loin à un immen.se incendie. Des cigares sont distribués à profusion aux assistants à ce défilé, par les soins de chaque comité.

En revenant, nous assistons à un autre défilé de l'Armée du Salut, comprenant une vingtaine de personnes, parmi lesquelles cinq ou six instrumentistes hommes, quelques femmes coiffées de capelines noires

RAPPORT DÉMILE MARTIN 299

el laides à faire peur, ont en main le tambour de basque, et c'est au son de ces instruments qu'après avoir chanté quelques cantiques sur la voie publique, ils font leur entrée dans leur hôtel, oii la curiosité nous fait leur emboîter le pas. Mais, ne comprenant rien à ce que nous entendons, nous prenons le parti de nous retirer. Nous avions déjà vu, le dimanche, à Saint-Louis, une équipe semblable, voyageant en voiture, accompagnée d'un harmonium, et s'arrètant de place en place pour réciter, chanter et quêter sur la voie publique, mais ils ne valent pas nos chanteurs ambulants.

Un promeneur qui nous avait suivi, nous voyant rire de ce commencement de comédie, proposa, si nous n'y voyions pas d'inconvénient, de se joindre à nous pour passer la soirée ensemble. Son offre fut agréée el nous assistâmes à une partie d'un concert dans un café brasserie, dont il prit à sa charge la première tournée. Nous ne voulions pas qu'il payât davantage. Notre jeune compagnon de soirée était un docteur italien qui, depuis deux ans, habitait l'Amérique et n'en paraissait guère satisfait. Il regrettait beaucoup de n'avoir fait notre connaissance qu'à la veille du départ.

Le lendemain, jeudi 20, à 10 heures du matin, la Lorraine levait l'ancre et nous faisions avec plaisir nos adieux à la libre Amérique, saluant une dernière fois, à notre droite, la statue de la liberté éclairant le monde. Du retour sur la Lorraine, rien de saillant. Nos compagnons de voyage étaient M. Alfred Picard et ses deux secrétaires, la délégation du Conseil municipal de Paris, le docteur Manouvrier, avec lequel quelques-uns d'entre nous eurent de longs entretiens ; « mais, nous dit il, j'ai plus à apprendre de vous que vous n'avez à apprendre de moi o.

Les musiciens de la Garde républicaine, dont quelques-uns maniaient le piano à merveille, ont contribué à nous désennuyer. Nous avions proposé une causerie contradictoire avec le citoyen Manoyivrier, mais, toute réflexion faite, nous n'y avons pas donné suite, car bien que le salon des premières soit réservé quotidiennement à la célébration de la messe, à laquelle par une faveur spéciale les passagers de seconde peuvent assister, je doute fort que le commandant, qui dispose en l'honneur du culte catholique du salon des premières, nous eût fait cette gracieuseté pour y émettre des idées, fussent-elles économiques ou philosophiques, car il est rigoureusement interdit aux passagers de seconde de franchir la limite qui les sépare des passagers de première, qui disposent sur la Lorraine des trois quarts du pont avant du bâtiment. La veille de débarquer nous allons une dernière fois serrer la main au ■père Picard, c'est ainsi que nous l'appelions familièrement, qui, comme

nous tous, est heureux de rentrer. Pour nos rapports entre délégués, pour la plupart inconnus les uns des autres avant le départ ; de caractères, de goûts et de tempéraments différents, pour concilier et conserver l'unité parmi la délégation, notre camarade, M. Métin, n'avait pas un rôle toujours agréable et facile à remplir; malgré cela, chacun de nous doit lui savoir gré du dévouement qu'il n'a cessé d'apporter dans l'accomplissement de la mission que le gouvernement lui avait confiée et dont il s'est acquitté à notre grande et unanime satisfaction.

Voilà, pour mes camarades des industries lainière et cotonnière qui m'avaient inscrit sur la liste des candidats, comme pour le gouvernement qui m'a délégué. Mon rapport est terminé et mon devoir rempli, et je termine en disant à tous : Merci !

Caudebec-les-Elbeuf, 7 février 1905.

Emile MARTIN.