A M.A.-N.MORIN
Tu viens de la riche Angleterre, Eh bien ! frère, le ciel là-bas Est-il descendu sur la terre ?
Ou bien l'homme y dit-il : hélas ! . .
(1) Voir Biographie de A. N. Morin, par Béchard, pp. 24 à 52.
En approchant le grand fantôme Au lointain prestige emprunté, Comment s'efface chaque atome Du mirage de la liberté ?
Fantôme accoudé sur sa barque, Son bras domine l'Océan, Mais ce long cri : le pain nous manque Est-il le bruit sourd d'un volcan ?
Non, ce grand peuple qui mendie, L'espoir même l'a déserté, Non, son âme s'est engourdie Tandis qu'il criait : Liberté î
Le fier dominateur des ondes Penche-t-il un front sourcilleux Vers les nations moribondes Qu'écrase son sceptre orgueilleux ?
Eh ! croit-il qu'un peuple succombe, Quand, noble, il jure avec fierté D'entrer dans la nuit de la tombe, Ou de ravii sa liberté ?
Mais Erin, Erin qui soupire, Et qui gémit tant dans ses fers, Erin contre qui tout conspire, Et qui n'a plus que des hivers :
Le pauvre Erin, il n'a point d'armes Pour servir son bras irrité ....
Il n'a plus, hélas ! que ses larmes Et son cœur pour la liberté.
Toi, dont l'âme est libre et si tendre, Combien il devait se serrer Ton cœur, quand tu pouvais entendre Presque Erin gémir et pleurer !
Quand tu voyais la main meurtrie De ce grand corps ensanglanté, Chercher encor pour la patrie, Son Dieu, ses droits, sa liberté !
Oh ! comme ton cœur devait battre,
Quand tu vis le vaste atelier
Que les siècles devront abattre,
Mais qui semble les défier !
Là, là, se forgent tant de chaines ;
Là, se perd tant de vérité ;
Là tombent tant d'espoirs, de haines,
Et tant de cris de liberté !
Quand ta main soulevant le voile, Dénouait le nœud gordien, Nous, nous fixâmes notre étoile, L'astre du peuple Canadien :
Et l'ange à figure connue, Par deux grands aigles supporté, Planait au-dessus de la nue Pour nous montrer la liberté . .
M. Vital Têtu
L'occasion qu'avait le parti anglais du Bas-Canada, au lendemain de l'insurrection de 1837, de réaliser son rêve de domination depuis si longtemps caressé, était trop favorable pour la laisser échapper. Aussi se mit-il de suite en communication avec le ministre des colonies et reçut-il l'assurance que ses désirs ne tarderaient guère à passer à l'état de réalité.
Il était cependant impossible au gouvernement impérial de décréter de suite l'union du Haut et du Bas-Canada. Il lui fallait obtenir le consentement du Haut-Canada.
H se contenta donc de présenter, le 16 janvier 1838, un projet de loi pour suspendre la constitution de 1791 qui accordait aux deux provinces la forme d'un gouvernement représentatif, de nommer de plus un nouveau gouverneur, Lord Durham, avec le pouvoir de se choisir des conseillers, s'il le jugeait à propos, et attendit le rapport que ce gouverneur devait lui faire sur le meilleur moyen à prendre pour gouverner le pays. Ce moyen, selon les instructions secrètes da gouvernement impérial, devait être celui des deux projets le plus réalisable : l'union du Haut et du Bas-Canada ou la confédération de toutes les provinces anglaises de l'Amérique du Nord.
Ce rapport reçu qui, sur l'avis des provinces consultées, était plutôt favorable à l'union qu'à la confédération, Lord John Russell, premier ministre du
