CHAPITRE X

Juin-décembre.

Retour d'Armand de Custine à Paris. — Delphine fait inoculer ses enfants. — Mort de Gaston. — Désespoir de sa mère. — Delphine se rend avec son mari et Astolphe chez M. de Malesherbes. — Armand reprend du service et part pour Mayence rejoindre son père.

Armand de Custine arriva à Paris le 22 juin après sa triste odyssée à Brunswick et à Berlin ; il trouva la capitale dans un état d'anarchie complète. A la nouvelle de l'invasion prochaine de la Flandre par l'armée autrichienne, l'Assemblée avait licencié la garde royale, banni les prêtres réfractaires, ordonné la création devant Paris d'un camp de 20 000 fédérés des départements ; le roi avait refusé de sanctionner ces décrets et renvoyé ses ministres girondins. Aussitôt le peuple se soulève; le 20 juin il envahit les Tuileries, massacre tout ce qui s'oppose à son passage ; le roi est coiffé du bonnet rouge ainsi que le dauphin, et la famille royale n'échappe à la mort que par miracle.

C'est le surlendemain même de ces terrifiants événements que Custine rentra dans Paris. Il y retrouva sa femme et ses enfants en sûreté, mais Delphine commen-