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est da moins bon de voir par cette indignité, que ce ne sont pas les occassions qui ont manqué aux démocrates pour se vendre s'ils l'avaient voulu. Adieu, bien affectueusement adieu ! si vous voulez me donner une grande leçon, un grand et salutaire exemple dont je profiterai, mettez autant de célérité ;\ me répondre que j'ai mis de longueur à vous écrire (ce n'est pas très français mais enfin.) — A propos de pas très français, quel discours que celui d'Alfred de Musset à l'Académie! J'en ai été profondément affligé pour lui. — Adieu encore. Croyez à mon sincère attachement.

« EUGÈNE SUE. (i) »

On voit que, malgré son peu de fierté d'être Français, Eugène Sue s'intéressait tout de même à ce qui se passait en France.

L'année suivante, il écrivait à M1"' deGirardin : « Avec quel bonheur j'ai rertt, lu, relu, et admiré votre Lady [Tartuffe] : C'a été pour moi une bonne fortune de toutes sortes de bonnes fortunes, un bon souvenir de vous, l'une des lectures les plus attachantes que j'aie faites depuis longtemps et en même temps une excellente étude pour moi, car c'est une œuvre de maître et elle porte en soi

son pays. Elu députe de la Guadeloupe à l'A nationale de

1848, il ne fut cependant pas réélu à la Législative, m&i&, \t IQ naj i85o, le département «le Sadne-et-Loirc, qui L'année précédente avaii renié- Lamartine, le choisit pour sou représentant. Il si l'cxli-ènie-gauche. Cela ne l'empêcha pas de se rallier à l'£m] qui le nomma conseiller ù la Cour de la Guadeloupe. (1) Lettre inédite.

des enseignements; que vous dirai-je? Enfin, j'ai été tout fier de m'être rencontré avec vous en un point, car vous verrez dans la seconde partie de Fernand Duplessis, une sorte de Tartuffe femelle, mais qui ne va pas à la cheville de Mrae de Blossac, et la donnée est d'ailleurs toute autre. Vous devez bien vous réjouir de ce grand et éclatant succès de théâtre, après ce non moins grand succès de Marguerite (i). Ces succès ne consolent certes pas de tout, mais ils occupent l'esprit, et c'est beaucoup. Je ne sais encore si j'aurai le plaisir de bientôt vous revoir : i° je ne sais encore si l'on visera mon passeport à Turin pour la France ; — 2° j'ai commis ici un délit de presse justiciable de la législation française à propos d'un petit livre écrit par moi, et vendu au profit de ceux de nos compatriotes dans l'exil qui sont sans ressources. Ce petit livre : Jeune et Louis ou les Familles des transportés (2), retrace les malheurs de deux familles, femmes et enfants (l'une de paysans, celle de Jeane, l'autre de bourgeois, celle de Louis), après la proscription du père et du mari. Ce petit livre a eu, dit-on ici, en Belgique et en Angleterre, un grand succès de larmes. Mais le 2 Décembre n'aime guère que l'on attendrisse de cette façon les gens à son endroit. Aussi le livre a été saisi à la frontière, où on le faisait passer en contrebande, et il se pourrait que je fusse happé à mon arrivée à Paris — à moins qu'il

(i) Marguerite ou deux amours, roman paru en i8j3. (2) Genève, Laffer et G'*, i853.

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n'y ait prescription, ce dont j'ignore, et vous devriez bien demander à Emile s'il peut me renseigner à ce sujet. Ce livre a été publié à Genève le 5 janvier de cette année.

« Je ne suis pas au bout de mes indiscrétions, la Presse va bientôt publier la deuxième partie des Mémoires d'un mari (i), les deux premiers volumes sont imprimés, combien vous seriez aimable de faire demander chez Cadot les bonnes feuilles et de les lire, si vous aviez un moment à perdre, afin de me dire votre opinion. Vous devez penser que j'ai été aussi modéré, aussi réservé que possible, mais enfin quelque mot aurait pu m'échapper, et dans ce triste temps où nous vivons, c'est chose grave, et, prévenu par vous, je me ferais envoyer les bonnes feuilles et je corrigerais pour la Presse.

Excusez donc toutes mes indiscrétions, et soyez assez charitable pour me donner bientôt de vos nouvelles. Je crains de perdre la vue, tant elle se fatigue, vous voyez quelle grosse et horrible écriture! ayez en-piliél »

Eugène Sue n'eut pas la peine de faire viser son passeport à Turin. Le i3 mai 1 853, un arrêté du ministre de la Police lui interdit l'entrée de la France. Celte mesure lui causa un très vif chagrin, car il songeait déjà aux moyens de rentrer en France. Il écrivit à Mmc de Girardin :

«... Ma sœur m'a donné de vos nouvelles que j'attendais bien impatiemment, et elle m'a cepen-

(i) Cadot, éditeur, 4 vol., i853.

dant attristé en me parlant d'un chagrin que vous cause la perte d'un ancien ami. Lequel? Voilà ce dont j'ignore. Ce qui ne m'empêche pas de prendre part à votre peine, car je sais combien vous êtes affectionnée à vos vrais amis. — Ma sœur me dit aussi que vous avez été contente de la fin des Mémoires. Je n'ai pas besoin de vous assurer que votre approbation m'a été bien douce — vous jugez de ma joie en voyant arriver ma sœur, mais, hélas ! cette joie a été de courte durée, je suis au jour du départ de ceux que j'aime, et mon exil va me paraître doublement pénible. — A ce propos, un mot, la seule faveur que je désirerais obtenir par votre intermédiaire, si vous en trouvez le moyen, serait de savoir si la mesure qui me frappe est temporaire ou doit se prolonger indéfiniment. J'aurais dans ce dernier cas certains arrangements d'affaires, certaines mesures à prendre ; donc si vous le pouvez, je vous serais très reconnaissant de me renseigner à ce sujet. Je n'ai pas besoin de vous dire que je ne consentirais à aucun prix, dût mon exil durer 20 ans, à faire aucune démarche, aucune promesse, à prendre aucun engagement, afin de faire cesser la monstrueuse iniquité dont je suis victime. Vous avez le cœur trop haut pour ne pas me comprendre (1). »

(1) Cette lettre finissait ainsi :

« Ma sœur m'a appris, et j'en suis ravi, que vous allez publier en volumes vos anciens feuilletons — ne m'oubliez pas, lors de l'apparition du livre — j'y compte pour mes longues soirées d'hiver — je retrouverai là tant et tant de souvenirs!... Je reverrai ainsi le monde

DELPHINE ET ECGF.NE SUE 2f)5

C'était déjà le mot fameux de Victor Hugo : Et s'il n'en reste qu'un!...

Mais il ne fut pas celui-là. Quatre ans après — le 3 août 1857 — il mourut presque subitement entre les bras du colonel Charras qui était venu le visiter. Cette mort inattendue causa une telle émotion dans le pays que, malgré l'heure assez matinale fixée pour les obsèques par l'Intendant général du Genevois, une foule énorme accourue cfe tous les villages voisins accompagna la dépouille mortelle d'Eugène Sue à sa dernière demeure.

Marie de Solms, Ponsard (1) et Charras marchaient en tête du cortège. On avait interdit les cloches et les discours. Le hasard ayant voulu que le cortège funèbre traversât la ville un peu avant la grand'messe, ce fut au son des cloches de la cathédrale et des autres églises que le corps du grand romancier fut conduit au cimetière protestant. Et s'il n'y eut pas de discours au bord de la fosse, l'éloge du défunt était sur toutes les lèvres.

Depuis lors, le chalet des Barattes est visité chaque année par tous les touristes qui ont lu les Mystères de Paris et le Juif errant.

que vous peigniez avec tant de grâce, de finesse et de profondeur, et où nous nous rencontrions si souvent — de grâce encore, ne m'oubliez pas, les soirées passées avec vous dans ma solitude me seront si précieuses !... Adieu, adieu, je suis horriblement triste, ma sœur part dans deux heures, et ma pauvre petite maison va me paraître bien grande et bien vide... Mille choses de ma part à Emile. Si vous avez un moment à perdre, un mot, et vous me rendrez bien heureux. Encore adieu à tous et bien à vous. » (Lettre inédite).

(1) 1 A cette époque, en effet, Ponsard était dans le plein de sa passion pour ?.l",e de Solms.