ACTE PREMIER

l’éblouissement dp ma \ie... et moi, un homme heureux, moi, comme on a voulu m’appeler, un millionnaire de la galanterie, j’envie à l’humble un peu de famille, et j’emprunte au pauvre son obole. /

Ah! allons, je suis mal tombé... Tu n’as pas aujourd’hui la tète aux expédients... je n’obliendrai aucun moyen de diversion avec Armantine.

MAU LÉON, passant la main sur son front.

ün moyen !... Il y en a tant... que ne te fais-tu toi-méme exigeant et jaloux?

BOURDELIN

Impossible... une vertu... devenue patentée...

Fais de la jalousie préventive... cherche... tâche de lui prouver qu’elle a un secret! Une femme doit toujours en avoir un... môme innocent.

BOURDELIN

Où trouver dans celte vie limpide? (Se frappant le front.) Ah! attends donc!

MAULÉON

Qu’as-tu?

BOURDELIN

Je le tiens !

Quoi?

MAULÉON

BOURDELIN

Le secret! Tout à l’heure mon domestique a remis à madame Bourdelin une carte de visite.

Une carte!

BOURDELIN

Celte carte, je l’ai prise machinalement... Tiens, quel bonheur! je l’ai... la voilà... (il prend la carte dans la poche de son gilet.)

MAULÉON

Eh bien?

BOURDELIN

En la recevant, madame Bourdelin a tressailli... elle s’est troublée.

MAULÉON

Quand je te disais...

BOURDELIN

Oh 1... rien d’inquiétant... c’est une carte de femme; vois plutôt !

(il tend la carte à Mauléon.)

M AULÉON, lisant.

BOURDELIN

Une veuve.

MAULÉON, vivement.

Elle est veuve?

BOURDELIN

Tu le vois bien ; la carte est encore bordée de noir.

MAULÉON, avec joie.

Est-ce possible?... Tu es sûr?

BOURDELIN

Je suis sûr que madame Bourdelin a été saisie... surprise...

MAULÉON

Mais dis-moi...

BOURDELIN

Une ancienne amie qu’elle n’a pas revue depuis longtemps sans doute... mais tu vois, cela m’amène à ton moyen. En effet 1 (Se croisant les bras.) Eourquoi ce saisissement, madame?

MAULÉON, à part.

Veuve!

BOURDELIN, de même.

Pourquoi avoir parlé à voix basse à votre domestique? Elle lui a parlé bas.