SCENE I

PAUL, LAURE, «l'ec une toile/te plus recherchée.

Caure esl debout devant la psyché , occupée à arranger ses cheveujc. Pendant ce temps , Paul , ayant une raquette à la main , s'amuse à faire sauter un volant.

PAUL, tout en jouant.

Lanre, tn disais donc...

{Le volant tombe sur un fauteuil ; Paul , en voulant le retenir, chiffonne avec sa raquette une écharpe jetée sur les bras du fauteuil.)

LAURE

Prends garde à mon écliarpe !

PAUL , continuant le même jeu.

Ta disais que...

(// heurte la harpe aiec sa raquette.)

LAURE

Finis... tu briseras ma harpe.

PAUL

Ta harpe? en cet état la crois-la bien d'accord ?..

LAURE

Que loi manque-t-il ?

ou LA FILLEULE. 27

PAUL

Rien... que des cordes , d'à bord.

LAURE

Laisse-là ton volant.

PAUL

Laisse-là ta toilette.

LAURE , arrangeant ses cheveux et se mirant dans la glace C'est que j'arrange.. .

PAUL

Allons. . . regarde-toi , coquette !

LAURE

Coquette!... Ah! ce reprocbe est bien mal adressé. Moi, coquette!.. Commentée peigne est-il placé.''.... PAUL , riant , voulant aussi arranger une boucle.

Et cette boucle-là... Laure, comment va-t-elle?.. Quelle mise, ma sœur, pour nne demoiselle!..

LAURE

Mais n étes-vous venu que pour me critiquer? De vous je pourrais bien à mon tour me moquer, Car on dit qu'à Paris Paul est d'une élégance !.. Vous y faites, monsieur, beaucoup trop de dépense.

PAUL

Eh... oui!., ma pension ne suffit pas toujours, Et les juifs quelquefois viennent à mon secours. Je dois de tous côtés.

LAURE

Vous, des dettes, mon frère!

Quelle horreur!

PAUL , riant.

Quelle horreur? c estcharmaul, aucontraircl

LAUBE

Ail ! je devrais, monsieur, vous dire en ce momeiil Comme mon père : allez à voire régiment.

PAIL

J'ai des raisons pour prendre en dégoût le service. Si l'on ne m'eût pas fait une aflreuse injustice , Je serais capitaine ou chef de bataillon. IVlaison a prétendu que j" étais un broniiloii , Un braque. . Un brouillon , soit ! En ai- je été moins brave :■ M'a-t-on vu reculer an moment le plus grave ?.. Ah ! que des ennemis menacent nos fovers , Contre eux je volerais encore nn des premiers. Je donnerais mon sang... La sagesse, à notre âge, Ma sœur, n'est pas toujours la marque du courage , Et , dans les grands périls , ce sont , le plus souvent , Des brouillons comme moi qui marchent en avant .'

Mais vos délies, monsieur, qui les paiera?..

PAUL

Mon père.