LE NOTAIRE

Oui, ses titres y sont ; en est-il qu'on oublie?. .

PAULINE

Si j'ai bien entendu, l'on a mis chevalier?

M. RiCHOMME, remettant ses lunettes et relisant. Oui... clievalier de l'ordre...

PAULIÎsE, l'arrêtant.

( Elle se lèfe. )

Il était officier.

M. DE VERVILLE

C'est vrai. De celle erreur c'est moi seul qui suis cause :

J'élais préoccupé sans doute , et je suppose...

Cet oubli de ma part doit être réparé ;

Yolre remarque est juste et je vous en sais gré.

Oui , vous avez raison , l'anline , d'être fière

Du titre glorieux que porta voire père.

Titre qu'il ne dut point à la faveur des cours ,

Et qu'au champ de bataille il paya de ses jours.

( .-/H notaire. ) Avez-vous corrigé ? . . .

M. RICHOjMME, lut montrant le mot changé.

C'est fait.

(lise tèi'e, et va prendre Pauline par la main, pour l'amener

à la table. )

Mademoiselle. . .

{Pauline y marche d'un pas timide. ) Voici la plume. . .

(7/ lui présente la plume et lui marque du doigt la place où elle doit signer. )

( Pauline signe. ) M. DE VERVILLE va pour signer à son tour, mais, s'apercevant de l'émotion de Pauline , il dit à demi-voix à madame Duclos,

Je crains... veillez sur elle !

( Madame Duclos soutient Pauline et l'amène se rasseoir sur sa chaise. — M. de f'erville signe. )

ou LA FILLEULE. 57

M. RICHOMME, aux témoins.

Vous plait-il de signer 7

( Les quatre témoins se lèvent , vont signer et demeurent debout. )

M. DE VERVILLE, croyant entendre du bruit à la porte.

Laurent .' . .

LAURENT

Oh ! Je suis là.

Reposez-vous sur moi : personno u entrera ; D'ailleurs, j'ai pris le soin d'éloigner tout le monde. M. DE VERVILLE, à madame Duclos.

Laure?..

jjjme nLXLOS.

Est chez elle.

M. DE VERVILLE

Bon!

LAURENT

Le baron de Vilmonde Est avec monsieur Paul dans les bosquets du haut ; Ils ne reviendront pas, je pense , de sitôt. Vous pouvez...

M. DE VERVILLE

Il suffit , tout s'arrange à merveille.

( Faisant un signe à madame Duclos. ) Apportez...

Je comprends.

( Elle entre dans une pièce à gauche, et en sort aussitôt, rapportant une cassette et un éerin . )

M. DE VERVILLE prend l'ecrin de ses mains , et vient l'offrir à Pauline.

Je n'ai pas de corbeille :

J'ai vonla que ceci , du moins, y suppléât... Teaez... ( Il présente l'écrin. )

PAULINE vivement et se levant.

Des diaDians ?..

( Elle repousse l'écrin. )

M. DE VERVItLE.

Ils sont dans le contrat, Et vous ne pouvez plus les refuser, Pauline.

PAULINE

Ah ! Monsieur... reprenez..

M. DE VERVII.LE.

Non , non... je vous devine.

Ce refus part d'un cœnr et noble et généreux !.. Calmez-vous; jai prévu vos craintes et vos vœux :

( Montrant la casse/le que tient madame Duclos. ) Cette cassette aussi vous appartient.

PAULINE

De grâce .' . .

M. DE VERV1L1.E.

Mes dons auront lenrs fruits... je sais où je les place. Cette cassette , elle est à vous. . . mais , .i dessein , J'ose vous en prier!., ne l'ouvrez que demain. (// lui remet la clef. )

PAULINE , avec émotion , et voulant se jeter aux pieds de J>1. de f'crviUe,

Monsieur, mon bienfaiteur, mon ami!..

ou LA FILLEULE. 59

M. DE VERVILLE , la retenant aussitôt.

Plus de larmes, Pauline , dissipez d'inutiles alarmes. • . Allons, remetlez-vousde votre émotion.

(Se retournant vers les quatre témoins.) Messieurs, n'oubliez pas notre couvention. J'aurai besoin encor du votre ministère , Ce soir à la mairie , ensuite, au presbytère.

( Les quatre témoins saluent et sortent. )