PAULINE, PAUL
PAUL, entrouvrant la porte.
Pauline !
PAULINE, à i>nrt.
Monsieur Paul !
PAUL , à part.
Oui , la voilà , c'est elle !..
PAULINE
Est-ce qu'on entre ainsi cbez une demoiselle , Monsieur ï*.. Relirez -vous.
PAUL
Ab ! daignez m' écouter .' Au désir de vous voir je n'ai pu résister.
PAULINE
Sortez , dis-je , ou c'est moi qui vous cède la place.
PAUL, la retenant.
Non , ne me faites pas une telle menace ! Restez , chère Pauline !.. un seul petit moment : Que je vous dise un mot, et je pars promptement.
Sortez !
PAl'L.
N'ètes-vons pas un pea de la famille ? Mon père vous regarde ici comme sa fille : Je suis donc votre frère , et vous éles ma sœur , Vous devez me traiter avec moins de rigueur. Pauline I frère... sœur... à ce titre , il me semble, Qu'on ne peut trouver mal que nous soyons ensemble.
PAULINE
Moi , j'y trouve du mal , et si vous ne sortez, Je le répèle , il faut. .
El) ! de grâce , ccoatez .
Pauline, faites-moi ce léger sacrifice , Où je vais croire alors que ce n'est qu'un caprice , Car nous nous sommes vus encore ce matin , Et je vous ai parlé, tète à tète , au jardin... Vous m'avez répondu sans crainte, sans colère, Et donné des conseils... qui, bieulôt, je l'espère. Germeront dans mon cœur, y porteront leurs fruits , Et me rendront un jour tout autre que je suis. Tel qu'il faut que je sois !.. Oui , je venais vous dire Combien déjà sur moi vous avez pris d'empire ! Je me suis fait un plan , et , pour le suivre mieux , Je pense à vous... Toujours vous êtes sons mes )eu\. Si Lanre, trop injuste , exhale quelque plainte. J'apaise le courroux dont sou ame est atteinte. C'est moi qui vous défends en toute occasion , Qui cLerclie à la guérir de sa prévention ;
ou LA FILLEULE. 63
El moi, le croiriez-vous? j'ai combattu la mienne ; Je fus injuste aussi, faut-il que j'en convienne i* Oni, je me suis montré quelques momens jaloux De tant de petits soins que mou père a pour vous ; Mais, repoussant bientôt celle affreuse injustice , Mon cœur de tous ces soins est devenu complice, Et j'ai senti moi-même, enfin , que vos vertus, Vos cliarmes, vos attraits, méritaient cent fois plus!
PAULINE
Arrêtez.
PAUL
Mes discours vous fàchent-ils .''..
PAULINE
Sans doute.
\'ous me flattez..., comment voulez-vous que j'écoute?
Mais non..., ce que j'ai dit n'est que lavcrilé. Eh quoi ! vous douteriez de ma sincérité ? Ecoutez-moi, Pauline, avec plus d'indulgence. Je veux avoir des droits à votre bienveillance ; Ne m'ôtez pas Tespoir d'en être digne un jour. Si j'osais devant vous parler de mon amour , Je conçois aisément que vous seriez blessée D'entendre ainsi l'aveu de ma seule pensée ; Mais, du moins, je m'exprime avec tout le respect Et la discrétion d'un amour circonspect. Je veux bien devenir et raisonnable et sage , Mais répondez un mot... im mot qui m'encourage! Affermissez mon cœur !.. et , pour prix de ma foi, Qu un seul de vos regards se tourne enfin vers moi! PAULINE, souriant.
Mon cher Paul...
PAUL , avec transport.
Mon clier Paull.. Ah! que viens-je d'entendre? PAULINE, assez gaiment .
F.coutez jusqu'au bout, afin de me comprendre. Je dirai, puisqu'il faut répondre absolument, Que vous eslravaguez un peu dans ce moment. PAUL, confondu.
Paulini" '...et c'est vous... vous! Oh non .' je doute encore..
( Ai'ec un mouvement -vif et spontané . ) Eh bien I oui, je vous aime !..
PAULINE
O ciel !
PAUL
Je vous adore !
( Pauline veut fuir: il la retient. ) Vous m'entendrez. Mou cœur, trop fortement épris, INe cédera jamais , pas même .î vos mépris ; Plus ou veut le dompter, plus il est irritable, Et vous ne savez pas de quoi je suis capable , Si vous poussez à bout ce cœur désespéré !
PAULINE
Que ferez«vous donc?
PAUL
Se... je vous enlèvs'rai !
PAULINE
M' enlever!.. Mon cher Paul , calmez votre délire; Il me restait encor quelques mots à vous dire.. .
P.\UL, transporté.
Comment ?. ,
ou LA Fir>LEULE. 65
PAULINE
Faisous la paix , doauez-moi votre main . . .
PAUL
Et ces mois charmans ?.. .
PAULINE
Chat ! . . Tons les saurez demain.
( Elle se sauve par la porte à gauche. )
