SCÈNE XII

PACUNE , M"' DUCLOS , tenant un petit carton.

(La pendule qui est sur la cheminée sonne neuf heures. — Le jour baisse un peu.)

PAULINE, les yeux Jixés sur le cadran.

Neuf heures!..

( Elle reste réi'euse et pensice. \

Encor trois , et. .. Comme le temps fuit ! Dans trois heures déjà nous serons à minuit .' PAULINE , sans prendre garde à ce que dit madame Duclos, Chaque fois que j'entends sonner celte pendule , J'éprouve... un froid mortel dans mes veines circule , Mon cœur bat!..

M"""^ BUCLOS.

Mon enfant, eh! c'est si naturel!

Je me souviens du jour où , comme vous... ô ciel!

ou LA FILLEULE. 79

Ali! dans ce moment-là quel effroi fut le nôtre!

Vrai, vrai... mon cœur battait cent fois pins que le vôtre.

PAULINE , toujours pensive.

Laurel. .Paul!., je tremble. Ah ! s'ils entendaient mes vœns!

N'ayez aucun souci, l'on veillera sur eux. Dans sa chambre 3éji Laure s'est enfermée. J'ai va chez monsieur Paul une lampe allumée. 11 lit le Moniteur; avant de le finir, Je doute qu'il résiste au besoin de dormir. Laurent doit envoyer bientôt coucher son monde ; Je ne tarderai pas à faire aussi ma ronde. Enfin , tout est prévu , le concierge Perrin Ne saura rien lui-même; on sort par le jardin. Venez ; garderons-nous cette simple toilette 1

PAULINE

Ma bonne 1...

m""' DUCLOS , entrouvrant le petit carton. Vous voyez que la couronne est prête.

C'est moi qui l'ai tressée , et mon cœur vous répond Du plaisir qu'il aura d'en parer votre front.

PAULINE , sans l'écouter.

Mon ame... tour à tour, elle craint , elle espère ! Pourquoi , dans ce moment , n'ai-je pas une mère !. ..

Venez, ma chère enfant, cette réflexion

( Elle l'entraîne doucement vers la porte à gauche. )

PAULINE se laisse conduire , mais, apercevant le portrait de sonpère, placé entre lafenêtre et laporte, elle s'écrie tout'à'coup.

Mon père ! . ... ( £lle se prosterne. )

Donne-moi ta bénédiction !

( La toile baiste. )