IX BARON

Voici qael est mon plan , je vais vous le soumettre. Ah ! s'il m'était permis de le suivre à la lettre. Je crois que je a aurais plus rien à désirer.

PAULITiE.

Il faut l'exécuter, alors , sans différer.

LE BARON

Peut-être je bâtis des chàteans. en Espagne. — Je veux joindre à mon sort celui d'une compagne Aimable, douce, sage, et qui, de bonne foi , Aux soins de ma maison s'entendra mieux que moi. Je la clioisij bien née, honnête et sans fortune. — Qu'elle me rende heureux , je n'en demande aucune. Je veux une orpheline. . . orpheline! je tiens Surtout h cet article. Oui , par-là je préviens L'ennui de ces parens qui, par leurs clabaudages, Leurs conseils, font souvent le tourment des ménages. Je prétends assurer son bonheur. Je le puis , Librement, et sans faire aucun tort à mon fila. ... Faut-il enfin , faut-il , Pauline , que j'acheTe? Cet objet, ce trésor que je vois dans mon rêve . . . C'est vous .'

PAri.r>'E.

Moi;

( elle sourit à pari. ) I.E BARON.

Pesez bien mes propositions, i // s'essuie le front , comme ayant chaud des efforts qu'il a faits pour arriver à cet aveu. ) PWLINE.

Ceci demande au moins quelques réflexions. *

LE BARON

Ohl réfléchissez, soit .' mais que Laure et son frère Ne sachent rien encor. Ponr eux c est nn mTslère. ^ ons pouvez consulter votre digne parrain , ^ erville est mon ami. Répondez-moi. . .

PAULINL.

LE BABON.

Ah! vous me ravissez! ma cliarmante orpheline! Ooi...

PAULINE , comme à la suite d'une réflexion. Monsieur le baron ?

Plaît-il, chère Pauline?

PACLINE.

A Paris vous avez , dil-on , un grand crédit T LE BARON.

Un grand crédit, parbleu ! très grand , sans contredit. Chez le garde-des-sceani , an commerce , à la guerre, A la marine, au diable ! Il n'est pas ministère Et direction même, oii je n aie un parent!. . Etifin, j'ai pour amis tout le gouvernement.

ou LA FIl-LEULE. 77

PAULINE

Cela vous fait honueur, je vous enfélicile.

LE BARON

Honneur ! je suis riche. . . Eh : voilà tout mon mérite. M.iispuis-je faire .tu moins quelque chose pour vous? (^uels que soient vos désirs , je les remplirai tous.

PAULINE

Vous dites qu'on seffi-aie ici de ma présence : Ah ! qu'il me serait doux de forcer au silence Ceux qui pensent avoir h se plaindre de moi!

LE BARON

J'entends.

PAULINE

Mon parrain souffre, il voit avec effroi Que ses enfans, à l'âge où l'on devient plus stable, iN'ont pas encore un rang , un état convenable.

LE EAEON.

Sans doute.

PAULINE

Et je voudrais qu'on m'eût l'obligation.,. Fort bien. — C'est ce qu'on nomme une intervention. Un mari pour la fille, on en trouvera mille... Un grade supérieur au fds , c'est moins facile ; Mais les amis sont I.i , nous en viendrons à bout , Reposez-vous sur moi , je me charge de tout!

PAULINE

Ah ! monsieur le baron , que vous êtes aimable '

LE BARON, transporté.

Eh ! pas autant que vous , filleule incomparable ! (// l'eut lui baiser ta main , madame Duclos entre et l'appelle.)