A L’EMPEREUR MATHIEU CANTACUZÈNE

vite les victoires do Mathieu sur ses ennemis : victoires qui seront remportées grâce à la sagesse de Mathieu et aux conseils de son père qui le guide (Mathieu, après la mort de son frère Manuel (i38o) gouverna comme « despote » le Péloponcse pour trois ans, jusqu’à sa mort).

Il n’était donc pas écrit que mon malheur devait être complet, mais je devais trouver aussi quelque réconfort à mes calamités. Ce réconfort m’a été apporté par les lettres de ta noble main où une intelligence impériale et un caractère impérial apparaissent clairement ; il y avait aussi en elle beaucoup de clémence et de douceur, vertus à même de parer les empereurs mieux que la couronne d’or. Car même chez Dieu tout en étant tous frappés de respect et d’admiration, sous tous les rapports, nous admirons, avant toutes ses qualités, sa bonté, à laquelle nous attribuons la création et la conservation de l’univers. Toi aussi, fixant les yeux sur elle, comme il est juste, tu montres aux princes, tes sujets, cette vertu comme un autre symbole de ton pouvoir et tu rejettes loin de toi la dureté, l’irascibilité. A un autre il aurait suffi pour se gagner le renom d’humanité et de douceur de ne pas garder rancune contre qui a commis une faute et de pardonner à qui implore le pardon. Mais il y a en toi tant de vertu que tu ne veux même pas que quelqu’un suppose que tu es mal disposé contre lui, mais tu le préviens, en te réconciliant avec lui, avant même qu’il ait laissé voir qu il est chagrine, t’excusant presque auprès de ceux qui souffrent pour des raisons où les torts sont de leur côté. Pour ma part, je n’ai même pas trouvé autant de philosophie chez ceux qui, réfugies dans les montagnes, s’exercent à la vertu. C’est la vertu qu’admire saint Paul, lui qui s’enflamme lorsque quelqu’un est victime d’un scandale1. Ces vertus non seulement te rendront un jour le Juge bienveillant, mais, des a présent, tu recevras un prix non minime de ta mansuétude: car, autour de toi, tes ennemis restent tranquilles, les citoyens te témoignent de l’affection et tous spontanément s’abandonnent entre tes mains.