I. \ t l! i; , ,i\ ec impatience

Quand jeté dis, Gilberte...

GILRERTE

Oh! ces paroles!... C'est comme si elles m'avaient enveloppée <!<• -lace et de mort I Je me suis sentie maudite! maudite par toi! par maman! Je voudrais ne

pas être! Pourquoi suis-je née, dis. pourquoi puisque

je devais être <le trop dans ta vie?

CL W1!K. essayant de la calmer.

La... la... la... la...

LAURE

Ce que tu dis n'a pas le sens commun ! Crois-tu donc que je ne t'aime plus? Crois-tu donc qu'on puisse ne plus aimer son enfant ?

GILBERTE

Je sais qne lu nous as repoussés de ton cœur, mon père et moi !

LAURE, s'emportanl malgré elle.

En voilà assez! cela dépasse la mesure! Quoi! je viens à toi. pleine d'indulgence, prête au pardon, supposant que. de ton côté, tu serais calmée et repentante... et, au lieu de cela, je te trouve plus dure, plus hostile que jamais? Tu te permets de douter de ma sincérité? Tu prétends examiner ce que je dis, contrôler mes pensées, et peser mes sentiments.' C'est le monde renversé! Tu oublies à qui tu parles ? Je suis ta mère.

CLAIRE, pour la rappeler i la modération. Laure... Laure...

LAURE

Mais je m'emporte! Revenons au t'ait! Tu as gravement offensé Blanche, tu vas lui demander pardon...

inS DEMI-SŒURS

GILBERTE

Oh! cela, jamais!

LAI RE

Prends garde, Gilberte!

GILBERTE

A quoi? je t'ai perdue. Je n'ai plus d'intérêt dans la vie. . .

CLAIRE

Allons, ce sont des bêtises! Plus d'intérêt dans la vie ? Et le mariage ?

GILBERTE

Ne crois pas que je me marierai jamais! Il n'y a plus de bonheur possible pour moi...

CLAIRE

Bon! Le cousin Darcy aura des arguments!

- LAI RE

Alors, tu ne veux pas demander pardon à ta sœur?

Elle a ton affection, elle n'est pas à plaindre! Il vaut mieux que nous ne nous voyions plus!... Jeté demande la permission d'aller vivre chez grand'mère...

CLAIRE Elle est enragée!

DEMI-SŒUttS i«>(.)

LAURE

Alors, je ne puis rien sur ton esprit intransigeant ? Tu refuses de réparer le mal que tu as fait?

GILBERT E

Je ne sais pas mentir!

LAURE

C'est une cruelle expérience que je fais, ma pauvre Gilberte. de voir le peu que je suis à tes yeux. Je comptais sur toi pour éviter une grande tristesse. J'avais tort. C'est fort bien. Tu peux donc rester ou partir à ton gré. Blanche te cède la place. De toute façon, d'ailleurs, elle devait quitter cette maison. Tantôt, j'avais réussi à lui faire accepter un mariage qui aurait fait son bonheur et le mien, — maintenant, elle a été si blessée, si malheureuse, qu'elle veut renoncer au monde et retourner au couvent.

GILBERTE

Au couvent ?

LAURE

Oui...

G1LIJEKTE

Elle refuse de se marier ?

LAURE

Elle refuse. .. oui...

llo DEMI-SOEURS

GILBERTE

A cause de la dot ?

LAI RE

A cause de cela. Tu sais bien que ton père avait arrangé les choses pour qu'elle ignorât sa générosité, et qu'elle l'ignorait, en effet,

GILBERTE

Oui! Tu as raison! J'ai commis une mauvaise action! Mon père ne m'approuverait pas!

LAURK

Il est temps que tu en conviennes !

GILBERTE

Blanche n'ira pas au couvent pour cela ! Je veux lui

parler.