Le ministre des Affaires étrangères

Il est très rare que le chef de TÉtat s'occupe de& détails des relations diplomatiques d'un pays ; il se borne à s'intéresser à leur direction générale, et s'en remet pour le détail au ministre des Affaires étrangères.

Le choix du ministre des Affaires étrangères, à raison de l'importance capitale, de Texceptionnelle difficulté et du caractère spécial de son rôle, devrait être considéré comme un des actes les plus graves du président de la République.

L'importance de son rôle est à raison môme de Timportance de la politique étrangère d*un grand pays.

La difficulté de ce rôle découle de la multitude de connaissances et de la variété des aptitudes nécessaires pour le remplir. Le ministre des Affaires étrangères doit connaître l'histoire, la géographie, Téconomie politique, le droit international; il doit être familier avec le» institutions, les traditions, les sentiments, les intérêts, le personnel politique de tous les États; il doit suivre pas à pas leurs évolutions dans les sens les plus divers afin de ne pas être surpris de leur répercussion sur les relations avec la France ; en môme temps, il doit avoir les yeux constamment fixés sur la France elle-môme, sur l'état de ses forces militaires et maritimes, de ses finances, de ses entreprises coloniales ; il doit se préoccuper d'éclairer et de guider l'opinion du Parlement, du public, de la presse, etc. Il est comme un organiste devant un instrument aux touches innombrables et où la moindre fausse note peut avoir les répercussions les plus graves.