L'ART CHRÉTIEN

INTRODUCTION. DIVISION GÉNÉRALE. CES CÉRÉMONIES CONSIDÉRÉES DANS LEURS RAPPORTS AVEC L'ART; ET D'ARORD DANS LEURS RAPPORTS EXTÉRIEURS. LIEUX OU ELLES s'ACCOMPLISSWNT. CHAPELLES SIXTINE ET PAULINE. RASILIQUE DE SAINT-PIERRE.

Parmi ceux qui ont entrepris un si long voyage pour venir étudier les merveilles anciennes et modernes de cette grande cité, il en est peu, je pense, qui, entre leurs motifs de curiosité, ne se sentent pas le désir d'assister aux offices et aux cérémonies du temps qui approche. Ce désir, il est vrai, se modifiera de diverses manières et fera naître divers sentiments, selon diverses considérations particulières. Il y en aura qui considéreront ces scènes pieuses et touchantes du même œil que tout autre spectacle qui offre quelque chose de nouveau et d'extraordinaire; quelques-uns, peut-être, mais en petit nombre, y apporteront un esprit égaré par d'hostiles préjugés , et disposé d'avance à exercer une censure sévère ; beaucoup, je l'espère, désirent y puiser des jouissances plus solides et plus salutaires dans les beautés sans nombre et les touchantes impressions qu'elles renferment; d'autres enfin, et le nombre, j'en suis sûr, n'en est pas petit, après avoir, pendant quelques semaines, parcouru la voie rude et pénible qui y conduit, prépareront leurs cœurs comme pour une visite au Calvaire, et travailleront à se rendre dignes de participer à tous les trésors de grâces qui vont se répandre dans ces jours de salut où nous touchons. Il n'est personne, au reste, qui veuille en approcher sans quelque sorte de préparation, parce qu'il n'est personne qui veuille, y assister en spectateur ignorant qui applaudit ou condamne ce qu'il ne comprend pas. Ce serait perdre tristement son temps et subir à pure perte la fatigue d'une longue attente, que de ne considérer que comme un spectacle vide de sens des choses pleines d'un sens mystérieux et