VILLA D'ESTE, A TIVOLI

De ce moment, Etcheverry fréquenta l'Institution Minville, le matin seulement ; le reste de sa journée, il le consacra à l'étude du dessin. Il dessinait avec un rare acharnement ; il ne quittait l'école que pour aller travailler chez lui ; et, le soir, à la lumière, il s'exerçait à faire le portrait de ses camarades : l'Ecole Julien possède la collection de ces oeuvres de début.

A quinze ans, tout de même, il lui fallut gagner sa vie, peu ou prou.

Sur les conseils de M. Zo, il peignit alors un grand nombre de tableaux de fîeurs et de natures mortes très poussés que de riches compatriotes lui achetèrent.

Enfin, quand il eut vingt ans, son professeur, le jugeant suffisamment

préparé et digne d'afronter la lutte pour l'avenir, demanda à la ville de Bayonne une pension pour permettre à Denis Etcheverry d'aller continuer ses études à Paris.

La pension fut votée.

Le jeune artiste dut songer au départ ; mais pour le provincial, le départ du pays est une affaire aussi importante que coûteuse. Il ne se résigne à aborder les dangers de la grande ville que muni de ce qui fait la force de la vie.

Or, la bourse d'Etcheverry était plutôt légère : le premier terme de la pension avait été absorbé par la constitution du menu trousseau. Il fallait maintenant songer à. amasser de quoi vivre un trimestre.

Heureusement des amis veillaient ; ils intervinrent avec une exquise délicatesse.

Sur leur demande, Etcheverry brossa — et avec quel enthousiasme ! — un im-