Sur Y arrangement des mots ^ch. 26, p

CONCLUSION

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profiter ses travaux quotidiens, car, dit-il, « les préceptes de l'art sont insuffisants par eux-mêmes à rendre habiles dans les luttes de l'éloquence ceux qui veulent se passer de pratique et d'exercice ' ».

Tel est le traité Sur V arrangement des mots, peu personnel, d'une composition plus laborieuse que nous ne l'avons laissé voir, et où les idées principales se dégagent avec peine, mais inspiré par un goût délicat et scrupuleux. Il nous initie aux finesses de la langue grecque, et seul il réunit mille notions éparses dans les ouvrages antérieurs, le plus souvent perdus, de rhétorique, de métrique, de musique; seul aussi il nous a conservé deux des chefs- ' d'oeuvre de la poésie lyrique, l'ode de Sappho en l'honneur d'Aphrodite et les plaintes de Danaé par Simonide ^ On n'oubliera pas non plus qu'il a pour but de réagir contre l'éloquence asiatique, et cela suffirait à lui assurer la sympathie, bien que cette réaction s'exprime rudement, bien que l'allure soit parfois pédante et embarrassée. Nous n'avons pas ici le brillant exposé d'un esprit large et d'un écrivain lumineux, mais il faut reconnaître combien cette œuvre, même imparfaite, nous apporte de renseignements utiles et de vues intéressantes.