CHAPITRE VI

La « Première lettre à Ammée » et le traité « Sur Dinarque » ;

la critique d'authenticité.

Au traité Sur les anciens orateurs se rattachent le traité Sur Dinarque, qui lui est postérieur, et la Première lettre à Ammée, qui semble Tavoir précédé ' : ce sont moins des études littéraires que des mémoires érudits, et ils touchent l'un et l'autre à l'histoire de l'éloquence; il est donc naturel de les examiner à cette place et en un même chapitre. Comme les questions d'authenticité y sont souvent débattues, nous ajouterons quelques mots sur les passages analogues épars dans les autres œuvfes de Denys.

LA PREMIÈRE LETTRE A AMMÉE

L'introduction de la Première lettre à Ammée en explique l'origine et le plan ^ Ammée ayant dit à Denys qu'un péripatéticien soutenait que les préceptes d'Aristote sur l'art oratoire avaient formé le talent de Démosthéne, Denys avait conseillé à son élève de rejeter cette idée paradoxale. Mais l'élève citant le nom du philosophe, qui n'était pas le premier venu, et qui allait défendre sa thèse par écrit, le maître jugea nécessaire d'examiner avec plus d'attention le point en litige; en répondant