ÉLOGES DES ROMAINS

Cette recherche abusive des origines grecques, que ne tempère aucun doute critique, ne vise nullement à rabaisser les Romains : loin de là, Denys cherche à leur être agréable; il les loue le plus souvent possible, et tout n'est pas à blâmer dans ses éloges. Déjà nous avons reconnu dans la Préface un juste sentiment de la grandeur des destinées de Rome. Denys n'admire pas moins le sol de sa patrie d'adoption : frappé de la richesse de l'Italie, il en trace une description \ qui, pour la précision des traits et pour la sincérité du sentiment, mérite d'être rapprochée des vers de Virgile sur ce sujet". De même, il se fait une haute idée de la politique de Rome, et il l'exprime, non sans éloquence, en des termes qui rappellent le fameux vers de Virgile, Parcere siibjecHs et debellare superhos.

Les Romains, dit-il, ont toujours eu soin de ne rien faire qui leur fût imposé et de ne jamais céder par crainte des ennemis ; quand leurs adversaires demandaient la paix et se soumettaient, alors ils leur pardonnaient et faisaient droit à leurs demandes en tout ce qu'elles avaient de raisonnable. Ces sentiments élevés, Rome n'a cessé de les garder jusqu'à notre temps au milieu de nombreux et de grands dangers dans les guerres étrangères et intérieures J.

On ne peut non plus lui reprocher de constater avec complaisance que les Romains, pendant plus de six siècles, sont restés unis sans avoir de guerres civiles ^, et d'admirer Cincinnatus, soit qu'on l'arrache à la culture de son champ pour lui remettre les insignes du consulat, soit qu'il rende la justice avec équité et qu'il se retire mo-