CH. X

L « HISTOIRE PRIMITIVE DE ROME

destement du pouvoir en refusant un deuxième consulat '.

Mais parfois la continuité de Téloge fait suspecter Timpartialité de l'historien. Il est vraiment trop préoccupé de montrer les lois romaines supérieures à celles des Grecs dès le temps de Romulus '. A l'en croire aussi, les Romains auraient toujours été à l'égard des vaincus d'une douceur exemplaire qu'il oppose à la cruauté des Grecs K Môme parti pris dans ses sentiments sur la censure romaine : Fabricius s'étant montré très dur comme censeur contre un personnage consulaire qui affichait un luxe excessif, Denys fait remarquer que les Athéniens se contentaient de punir les citoyens inutiles, et les Lacédémoniens de faire battre de verges ceux qui se signalaient par leurs mauvaises mœurs, tandis que les Romains seuls ont ouvert au censeur leur maison et abaissé devant lui le mur de la vie privée ^ a II est permis de croire, remarque le judicieux Daunou, que sur ce point les Grecs étaient plus raisonnables que les Latins, quoique ce ne soit point l'opinion de Denys ^ ».

Enfin, n'y a-t-il pas trace d'habitudes scolaires, de goût pour les lieux communs, plus que d'esprit historique, dans la tendance qui porte Denys à faire un peu de morale aux Romains, en leur montrant, par l'exemple de la conduite et des usages de leurs ancêtres, que les vertus primitives fléchissent? II compare la facilité et le