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CH. X. — l'

v HISTOIRE PRIMITIVE DE ROME »

; L'enlèvement des Sabines était un acte sauvage; Denys montre Romulus le tempérant par une délicatesse paternelle qui contraste avec le ton plus rude de Tite-Live '.

Il dit aux jeunes filles que l'enlèvement a été fait non en vue d'une insulte mais en vue d'un mariage; il leur montre que c'est là une coutume grecque (!) et antique, et, de toutes les manières dont les femmes se marient, la plus honorable; il leur demande donc d'aimer les maris que la fortune leur a donnés '.

Mais voici mieux encore avec le long épisode des Horaces et des Curiaces. Après des préparatifs, bien plus compliqués que chez Tite-Live, et où ni les attitudes ni les paroles ne sont naturelles, Denys raconte le combat et ses suites, « semblables à des péripéties théâtrales ' » (aveu à noter !). Comme Tite-Live, mais sans son énergique brièveté, il montre l'émotion des spectateurs. Dans le récit du combat, il s'écarte sensiblement de la tradition suivie par l'historien romain. Mais c'est surtout dans la scène finale que se montre le rhéteur et qu'éclate la supériorité de Tite-Live. Si Horace se hâte de rentrer à la ville, « c'est qu'il veut être le premier à annoncer sa victoire à son père \ » En arrivant aux portes il s étonne de rencontrer sa sœur; il se demande comment elle a quitté sa mère, elle qui est en âge de se marier, pour se mêler à la foule; il pense qu'elle vient pour le complimenter! Mais non : comme elle aimait d'un amour secret son cousin, un des Curiaces, auquel son père l'avait pro-