CHAPITRE IV Le traité « Sur Tarrangement des mots

Le traité Sur l'arrangement des mots, séparé du traité Sur les anciens orateurs par un assez long intervalle \ marque un progrès dans l'esprit de Denys, et il est même de première importance pour l'étude du style oratoire, cv Nous devons à cet écrit, dit M. Henri Weil, d'être en quelque sorte initiés à ce qu'on peut appeler la musique de la langue grecque ^ ».

En quoi l'ordre des mots peut-il contribuer à l'harmonie de la phrase? telle est en effet la question que Denys cherche d résoudre après Cicéron et avant Quintilien, qui ont, eux aussi, étudié la compositio verborum. « Ce qui décide de Tordre des mots, dit encore M. Henri Weil, ce serait, d entendre les rhéteurs anciens, le concours plus ou moins harmonieux des lettres placées à la fin et au commencement des mots qui se suivent (conglutinatio verborum), le mouvement rythmique produit par la succession

1. Cf. pour ce chapitre G. Mestwerdt, De Dionysii Halicarnasseiisis in lihro de composil'wne verhonun sludiis, Gottingas, 1868; E. Baudat, Étude sur Denys d* Halicarnasse et le traité de la disposition des mots, Paris, 1879; G. Ammon, De Dionysii Halicarnassensis lihrorum rhetoricorum

fontibus, Munich, 1889, pp. 20-62. Sans négliger la question des sources, particulièrement étudiée par G. Mestwerdt et G. Ammon, je me suis appliqué à donner du traité de Denys une analyse critique plus précise et plus complète que celle de E. Baudat.