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tul:.,^^ '* '^' '"■""'. "■'"*' ^'ujourd'hui, de labiales, dentales et gutturaks, qui n ont pas leur équivalent grec dans le texte de Denvs.

Lés sVllabes : quantité et son

beaucoup de souffle (il désigne ainsi les aspirées); puis viennent les moyennes et les ténues.

Après les lettres, les syllabes. Denys définit les syllabes brèves et les syllabes longues. Puis il observe que certaines longues sont plus longues que d'autres, et certaines brèves plus brèves que d'autres, suivant le nombre et la nature des consonnes qui accompagnent la voyelle. Ainsi, la syllabe initiale est de moins en moins brève dans la série de mots : ôSoç, 'Po^oç, Tpouoç, cr^poçoç; et le mot oTtXriv donne un ensemble beaucoup plus long que l'y) isolé ■ Denys veut dire par là que dans l'art oratoire on doit tenir compte non seulement de la mesure stricte donnée par la nature des voyelles, mais aussi de la manière dont elles sont placées, et que, si on multiplie les voyelles seules, on aura des phrases plus faciles à prononcer vite que si on multiplie les consonnes; et c'est en effet de quoi il donne des exemples. Outre la différence de quantité Denys reconnaît aussi la différence de son, suivant là nature des lettres composantes : par là certaines syllabes sont douces, d'autres dures. Enfin, il en conclut que les bons auteurs, connaissant cette puissance des lettres et des syllabes, approprient les sons à la nature des objets. C'est ainsi qu'Homère, pour montrer l'ardeur et la continuité de la prière, emploie la forme allongée iipoupoxuXtvoo(X£vo<; dans la phrase :

I. Ce n'était probablement pas là une théorie nouvelle. Mais où Denys lavait-il lue ? Je ne crois pas comme G. Ammon (De Dion. HalK. Itbr. rhet.fonttbus, p. 42) que ce soit dans ce passage du livre I des w rTi r'^"". ^'^."'f°'"^ne (t. II, p. 76, 1. 15 de l'édition Westphal-Saran, Leipzig, 1893) : MeyéOt, p^v yàp yfrivwv oùx ici xà «UTa xaTe/ourriv ati 5uXXaê«.', Xoyov uiévxot tÔv aOrôv U t<»v asveeô.v. Le texte d Aristoxéne signifie seulement que le rapport est toujours le même entre les brèves et les longues, quelle que soit la rapidité du mouvement.

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CH. IV. — L*ARKANGliMHNT DES MOTS

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